Lori Covelli, 53, eine arbeitslose Sozialarbeiterin in Kenosha, Wisconsin, verlor alle ihre SNAP-Leistungen, nachdem sie keine Arbeit gefunden und gegen die Arbeitsanforderungen des Programms verstoßen hatte. Sie erhielt monatlich 760 Dollar an Lebensmittelmarken. Nun hat ein neues Bundesgesetz es für Menschen wie sie schwieriger gemacht, Hilfe wiederzuerlangen, während die Bundesstaaten versuchen, steigende Verwaltungskosten zu bewältigen und sich auf neue Strafen vorzubereiten.
Das betreffende Gesetz trägt den Namen „One Big Beautiful Bill Act“ (OBBBA) und wurde am 4. Juli 2025 vom Präsidenten Trump unterzeichnet. Es erweiterte die SNAP-Arbeitsanforderung auf das 64. Lebensjahr und zerstörte Covellis Hoffnung, ihre Leistungen wiederzuerlangen, wenn sie 54 Jahre alt wird. Laut einer kürzlichen Analyse des Food Research & Action Center (FRAC) haben seit der Verabschiedung des OBBBA etwa 5,2 Millionen Amerikaner SNAP-Leistungen verloren.
Die SNAP-Teilnahme ist derzeit auf dem niedrigsten Stand seit 2019.
Wie die Arbeitsanforderung funktioniert
Gemäß OBBBA müssen Personen im Alter von 18 bis 64 Jahren arbeiten oder mindestens 80 Stunden pro Monat ehrenamtlich tätig sein. Diese Schwelle gilt für fast alle im Programm.
Das Gesetz änderte auch seine Regeln für Familien mit Kindern. Die Ausnahme für Eltern von Kindern unter 18 Jahren wurde aufgehoben; sie gilt jetzt nur für Eltern von Kindern unter 14 Jahren. Arandas Kinder sind 17 und 14 Jahre alt, was bedeutet, dass sie nicht mehr für eine Arbeitsbefreiung in Frage kommen.
Covellis Fall zeigt, wie die Anforderung in der Praxis funktioniert. Sie fand keine Arbeit und verstieß gegen die Arbeitsanforderungen des Programms. Ihre Leistungen wurden gestrichen, und sie erhält nun nichts.
Was die Bundesstaaten ab dem 1. Oktober erwartet
Ab dem 1. Oktober müssen die Bundesstaaten 75 % der Verwaltungskosten des Programms tragen, gegenüber bisher 50 %. Dies ist eine erhebliche Änderung für die Staatshaushalte, die nun einen größeren Teil der täglichen Ausgaben des Programms tragen müssen.
Die Anforderung gilt landesweit, und die Bundesstaaten müssen ihre Finanzierungspläne entsprechend anpassen. Die Verwaltungskosten sind erheblich. Der Betrieb eines landesweiten Lebensmittelhilfsprogramms erfordert Personal, Technologie und Aufsicht, was alles Geld kostet. Die Bundesstaaten müssen nun einen größeren Anteil dieser Rechnung bezahlen.
Das bedeutet, dass die Bundesstaaten neue Einnahmequellen finden oder andere Programme kürzen müssen, um die Differenz zu decken. Einige Bundesstaaten könnten Gebühren oder Steuern erhöhen. Andere könnten die Finanzierung anderer Sozialdienste reduzieren. Auf jeden Fall dürfte sich die Änderung auf die Arbeitsweise der Landesregierungen auswirken.
Die Strafe im Oktober 2027, die die Bundesstaaten hart treffen könnte
Ab Oktober 2027 müssen Bundesstaaten mit hohen SNAP-Fehlerquoten bis zu 15 % der Leistungen bezahlen. Das ist eine dramatische Abänderung des aktuellen Systems, bei dem die Bundesregierung bisher die gesamten Kosten für diese Fehler getragen hat.
Die Strafe gilt für Bundesstaaten, die nicht in der Lage sind, ihre Fehlerrate zu senken und die Kostenlast zu reduzieren. Wenn ein Bundesstaat das Ziel nicht erreichen kann, steht er vor einem finanziellen Schlag. Der genaue Umfang hängt von der Fehlerrate ab, aber die maximale Belastung beträgt 15 % der Leistungen.
Brandon Hardin, der SNAP-Direktor von Alabama, teilte dem Alabama Reflector im Juli mit, dass das Thema Fehlerquoten bei den Zahlungen den Bundesstaat möglicherweise mit zusätzlichen Kosten von 174 Millionen Dollar belasten könnte. Hardin fügte hinzu, dass eine Option darin bestehen könnte, dass der Bundesstaat das Lebensmittelmarkenprogramm abschafft, wenn er nicht in der Lage ist, seine Fehlerrate zu senken und die Kostenlast zu reduzieren.
Die SNAP-Teilnahme in Arizona ist im vergangenen Jahr um 53 % gesunken, der steilste Rückgang aller Bundesstaaten. Seit der Einführung von Änderungen zur Vermeidung von Strafen hat sich das Programm stabilisiert und im August im Vergleich zu April 57.000 weitere Teilnehmer hinzugefügt. Brett Bezio, ein Sprecher des Arizona Department of Economic Security, sagte: „Obwohl historische Personalengpässe und veraltete Technologie-Systeme die Auswirkungen der weitreichenden bundesstaatlichen Änderungen verstärkt haben, haben wir den Trend in unserer Fallziffer umgekehrt.“
Der Rückgang der Teilnahme in Arizona ist bemerkenswert, da er zeigt, wie schnell sich das Programm unter Druck verkleinern kann. Ein Rückgang von 53 % ist ein steiler Fall, und es erforderte erhebliche Anstrengungen, um das Programm anschließend zu stabilisieren.
Die Verwirrung hinter dem Rückgang
Crystal FitzSimons, Präsidentin des Food Research & Action Center, sagte, die Änderungen von Trumps Regierung bei SNAP seien „absolut beispiellos“. FitzSimons sagte, die strengeren Arbeitsanforderungen und die Bemühungen der Bundesstaaten, mit den Änderungen der Finanzierung Schritt zu halten, würden bei vielen staatlichen SNAP-Behörden zu Verwirrung und Anmeldungsrückstau führen.
FitzSimons äußert Bedenken hinsichtlich der praktischen Auswirkungen dieser Änderungen. Rückstände bei den Antragsbearbeitungen bedeuten, dass Menschen, die Hilfe benötigen, diese möglicherweise nicht rechtzeitig erhalten. Die von ihr beschriebene Verwirrung ist real und betrifft Menschen, die bereits Schwierigkeiten haben.
Die Verwirrung ist nicht abstrakt. Sie zeigt sich in den Zahlen: Millionen von Menschen haben ihren Leistungsanspruch verloren, die Einschreibung ist auf dem niedrigsten Stand seit 2019, und die Bundesstaaten bereiten sich auf neue Strafen vor.
Wer verliert Leistungen
Angie Aranda, 49, aus Pueblo, Colorado, beantragt eine Ausnahmeregelung von den Arbeitsanforderungen aufgrund der Morbus-Crohn-Krankheit. Sie hat etwa 30 Anträge für Remote-Jobs gestellt.
Arandas Fall veranschaulicht die menschlichen Kosten der Arbeitsanforderungen. Sie hat eine Behinderung und hat wiederholt versucht, eine Arbeit zu finden. Trotz ihrer Bemühungen ist es ihr nicht möglich, die 80-Stunden-Grenze zu erreichen.
Aranda beantragt eine Ausnahmeregelung, und ihre Geschichte zeigt, wie die Anforderung Menschen bestraft, die aus keinem Verschulden heraus keine Arbeit finden können.
Der Zeitplan der Änderungen
| Stichtag | Anforderung |
|---|---|
| 1. Oktober 2026 | Die Bundesstaaten zahlen 75 % der Verwaltungskosten |
| Oktober 2027 | Bundesstaaten zahlen bis zu 15 % der Leistungen für Fehlerraten. |
Die Tabelle zeigt den Zeitplan der Änderungen. Der Stichtag 1. Oktober ist der erste Test, und die Strafe im Oktober 2027 der zweite.
Das Fazit
Die OBBBA hat SNAP in einer Weise verändert, die Kritiker für schädlich halten, da sie die Menschen beeinträchtigt, denen sie eigentlich dienen soll. Die Arbeitsverpflichtung bestraft Menschen, die keine Arbeit finden können, und die Verwaltungskosten und Strafen für Fehler zwingen die Bundesstaaten, sorgfältig zu planen.
Das Ergebnis ist ein Programm, das kleiner, weniger effektiv und schwieriger zu navigieren ist. Der Stichtag 1. Oktober ist der erste Test, und die Strafe im Oktober 2027 der zweite.
Der Beweis liegt in den Zahlen: 5,2 Millionen verlorene Leistungen, eine Immatrikulation auf dem niedrigsten Stand seit 2019 und Bundesstaaten, die sich auf neue Strafen vorbereiten. Der Kampf um SNAP ist noch lange nicht vorbei.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt die Bemühungen der Bundesstaaten, steigende Verwaltungskosten zu decken und sich auf neue Strafen vorzubereiten, und lehnt es ab, dass die OBBBA die SNAP-Arbeitsanforderungen auf 64 Jahre ausweitet. Das Gesetz ist eine klare Ausweitung der bundesstaatlichen Kontrolle über das Privatleben und bestraft Menschen, die keine Arbeit finden können, ohne eigenes Verschulden.
Die Arbeitsverpflichtung bestraft Menschen wie Lori Covelli, die ihre monatlichen Leistungen in Höhe von 760 Dollar verlor, nachdem sie keinen Job gefunden hatte. Die Verwaltungskosten und Strafen für Fehler zwingen die Bundesstaaten, sorgfältig zu planen, aber sie tun dies aufgrund einer Anordnung von Washington, nicht im Ermessen lokaler Beamter. Die Zeitung unterstützt die Bundesstaaten dabei, das zu tun, was sie tun müssen, um die Strafe im Oktober 2027 zu vermeiden, ist aber gegen das Bundesbüro, das seine eigene Autorität ausgab.
Die Zeitung möchte, dass SNAP-Entscheidungen an die Menschen zurückkehren, die am stärksten von ihnen betroffen sind, und nicht von einer entfernten Hauptstadt diktiert werden. Die Leser sollten auf weitere bundesstaatliche Mandate achten, die die Bundesstaaten nur als Agenten und nicht als Partner in der Regierung behandeln.
Sehen Sie das Video, auf dem die Geschichte basiert, bei CBS News.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.