Ouija Review: Ein Spiel, das sein Konzept besser versteht als seine Umsetzung. )

Ouija (2014) ist ein Horrorfilm über eine Gruppe von Freunden, die einen dunklen Geist aus einem uralten Brett erwecken. Es ist auch, zeitweise, ein Film über eine sehr spezifische Art von Langeweile. Stiles White inszeniert nach einem Drehbuch, das er zusammen mit Juliet Snowden verfasst hat, und das Ergebnis ist ein Film, der sein Konzept besser versteht, als er es umsetzt.

Trailer, über Universal Pictures.

Die Ausgangssituation

Der Film beginnt mit Debbie, gespielt von Shelley Hennig, die an ein Kinderspiel mit dem Ouija-Brett mit ihrer besten Freundin Laine, gespielt von Olivia Cooke, zurückdenkt. In der Gegenwart wirft Debbie ihr Brett ins Feuer und erzählt Laine, dass etwas Seltsames damit passiert ist. Nachdem Laine gegangen ist, erscheint das Brett wieder in Debbies Schlafzimmer. Debbie wird besessen und erhängt sich in ihrem Haus.

Laine nimmt an Debbies Wachruhe mit ihrem Freund Trevor, gespielt von Daren Kagasoff, ihrer Schwester Sarah, gespielt von Ana Coto, ihrer Freundin Isabelle, gespielt von Bianca A. Santos, und Debbies Freund Pete, gespielt von Douglas Smith, teil. Die fünf Freunde treffen sich in Debbies Haus und benutzen ihr Brett, um zu versuchen, mit ihr zu kommunizieren. Seltsame Dinge geschehen, und eine Präsenz schlägt Petes Hand und Gesicht in einen Spiegel.

Das Spiel

Die Mechanik des Ouija-Bretts ist einfach. Die Spieler legen ihre Finger auf das Plättchen, und dieses bewegt sich über die Buchstaben, um Botschaften zu buchstabieren. Im Film kommuniziert das Brett mit einem Geist, der sich „DZ“ nennt. Laine sieht das Bild eines kleinen Mädchens mit dem Mund vernäht, das sie auffordert zu fliehen, weil ihre Mutter kommt.

Das Spiel ist der Motor der Handlung, und der Film verbringt viel Zeit damit, Freunde zu zeigen, die sich darum versammeln. Was ihm nicht genügend Zeit widmet, ist es, diese Zusammenkünfte spannend wirken zu lassen. Die Bewegungen des Bretts sollen furchterregend sein, aber der Film verlässt sich auf Jump-Scares und laute Geräusche anstatt auf Furcht.

Die Akten

Isabelle wird besessen und getötet, während sie ein Bad vorbereitet. Laine und Pete durchsuchen Debbies Dachboden und finden eine Kiste mit alten Fotos, die den früheren Bewohnern gehörten. Bei der Recherche der Familiengeschichte erfahren sie von einem kleinen Mädchen namens Doris Zander, das verschwand. Doris‘ Schwester, Paulina, jetzt eine alte Frau in einer psychiatrischen Anstalt, erklärt, dass ihre Mutter eine Wahrsagerin war, die Doris als Gefäß benutzte, damit die Toten sprechen konnten. Ihre Mutter wurde verrückt und nähte Doris‘ Mund zu, wodurch sie starb.

Paulina erzählt Laine, dass es ein Geheimzimmer im Haus gibt, in dem Laine Doris‘ verborgenen Körper finden und ihren Mund wieder aufnähen muss, damit das Mädchen die Geister vertreiben kann. Die Fallakten sind der stärkste Stretch des Films, weil sie das Übernatürliche in etwas Greifbares grundieren: eine Familiengeschichte, ein verschlossener Raum, ein Geheimnis. Das Problem ist, dass der Film zu viel Zeit am Brett und zu wenig mit der Ermittlung verbringt.

Die Besetzung

Olivia Cooke trägt den Film als Laine, und ihre Leistung ist der Grund, warum der Film überhaupt funktioniert. Ihre Angst fühlt sich echt an, selbst wenn die Schrecken um sie herum nicht funktionieren. Daren Kagasoff spielt Trevor mit einer stetigen Präsenz, und Douglas Smiths Pete bekommt einige der besten Zeilen des Films. Der Rest der Besetzung füllt die Ensemble-Rolle aus, aber wenige bekommen Raum zum Atmen.

Erzähl dir immer wieder, es ist nur ein Spiel.

Diese Zeile fasst die zentrale Spannung des Films ein: die Idee, dass das Brett harmlos ist, und die Idee, dass es das nicht ist. Der Film will beides zugleich, und er kann diese beiden Dinge nicht zusammenhalten.

Die Zahlen

Ouija spielte weltweit 103,6 Millionen Dollar bei einem Budget von 5 bis 8 Millionen Dollar ein. Das ist eine reale Zahl, und es ist erwähnenswert, zusammen mit dem kritischen Empfang, der negativ war. Der Erfolg des Films kam von den Zuschauern, nicht von den Kritikern.

Die Produktionscredits umfassen Jason Blum, Michael Bay, Andrew Form, Bradley Fuller und Bennett Schneir. Sie haben ihn produziert, und sie haben auch The Possession produziert, das von Snowden und White geschrieben wurde. Eine Vorquel, Ouija: Origin of Evil, unter der Regie von Mike Flanagan, wurde 2016 veröffentlicht und erhielt deutlich positivere Kritiken.

Das Urteil

Ouija ist ein Film, der seine Prämisse kennt und seine Umsetzung vergisst. Das Spielbrett ist ein fesselndes Objekt, und die Akten sind ein fesselnder Köder, aber die Mittelabschnitte leiden unter Wiederholungen und billigen Schreckmomenten. Es ist ein Film, der gruselig sein will und sich mit Lautstärke zufrieden gibt.

Es ist ein kompetenter, manchmal fesselnder Horrorfilm, der seine Schreckmomente nie ganz verdient. Es lohnt sich, Olivia Cooke in ihrer Darstellung und die Akten zu sehen, aber nicht für die Geisterbrettsitzungen selbst.