„Psych“ startete am 7. Juli 2006 auf USA Network und bewies über acht Staffeln hinweg, dass ein falscher Hellseher der ehrlichste Detective im Fernsehen sein kann. Die von Steve Franks entwickelte Serie umfasst 120 Folgen, bevor sie am 26. März 2014 endete. Sie ist eine Komödie, eine Krimiserie und eine Familiengeschichte, und selten verdrängt einer dieser Modi die anderen.
Trailer, via Shannon Haddock.
Shawn Spencer und das Santa Barbara Police Department
Die Prämisse ist eine Falle, die Shawn sich selbst stellt. Shawn, gespielt von James Roday Rodriguez, meldet Hinweise zu Dutzenden von Verbrechen, die er in den Nachrichten sieht. Die Hinweise sind gut. Zu gut. Die Polizei beschließt, dass sein Wissen von innen kommen muss, und sie ist nicht bereit zu glauben, dass er einfach aufgepasst hat. Angesichts einer Gefängnisstrafe tut Shawn das Einzige, was ihm bleibt: Er behauptet, die Informationen kämen durch hellseherische Visionen zu ihm.
Es funktioniert. Die kommissarische Polizeichefin Karen Vick, gespielt von Kirsten Nelson, warnt ihn, dass er strafrechtlich verfolgt wird, wenn sich die Kräfte als falsch erweisen. So wird die Nummer zum Beruf. Shawn eröffnet eine hellseherische Detektei namens Psych und etabliert sich als externer Berater für das Santa Barbara Police Department.
Der Motor der Serie ist Beobachtung, nicht das Übernatürliche. Shawns „erhöhte Beobachtungsgabe“ und sein eidetisches Gedächtnis leisten die eigentliche Arbeit. Die Visionen sind Theater.
Burton „Gus“ Guster und die Blaubeere
Jeder Detective braucht einen Partner, und Shawns Partner ist Burton „Gus“ Guster, gespielt von Dulé Hill. Gus ist intelligent, widerwillig und als Pharmareferent beschäftigt. Er wird in Fälle hineingezogen, um die er nicht gebeten hat und die er nicht vollständig billigt.
Die beiden fahren in einem blauen Toyota Echo herum, der den Spitznamen „The Blueberry“ trägt. Dieses Auto ist kein Detail. Es ist das Wohnzimmer der Serie, der Ort, an dem das Gezänk, die Namensnennungen und das falsche Hellsehergeschäft zwischen den Hinweisen ausgearbeitet werden.
Gus’ eklektische Interessen geben Shawn ein Ziel. Shawn neckt seinen lebenslangen Freund ständig deswegen, und das Necken trifft, weil Hill Gus als einen Mann spielt, der jederzeit gehen könnte und es nie ganz tut.
Henry Spencers Rückblenden-Lektionen
Die meisten frühen Episoden beginnen mit einer Rückblende in die Kindheit von Shawn und Gus. Das Stilmittel ist einfach, und es ist die beste strukturelle Idee der Serie. Henry Spencer, Shawns Vater und ehemaliger Detective beim Santa Barbara Police Department, erteilt den Jungen eine Lebenslektion.
Henry, gespielt von Corbin Bernsen, möchte, dass sein Sohn ihm in den Polizeidienst folgt. Er schult Shawns Beobachtungs- und Kombinationsgabe durch Spiele und Herausforderungen. Jede Rückblende setzt das Thema der Episode, und die Lektion zahlt sich meist im Höhepunkt aus.
Die Ironie ist scharf. Henry hat die Fähigkeit aufgebaut, die es Shawn ermöglicht, die Gabe vorzutäuschen. Shawns anhaltende Abneigung gegen seinen Vater ist der Preis des Trainings, und die Serie tut nie so, als wäre es anders.
Carlton Lassiter, Juliet O’Hara und ihr Umfeld
Timothy Omundson spielt Head Detective Carlton Lassiter, von Shawn „Lassie“ genannt. Lassiter ist der Skeptiker im Raum, und die Serie braucht ihn dort.
Maggie Lawson spielt Juliet O’Hara. Ihre Besetzung hatte einen praktischen Ursprung: Anne Dudeks Figur wurde herausgeschrieben, nachdem ihre Beziehung zu Lassiter bei Testpublikum auf negative Reaktionen gestoßen war, und Lawson kam als Ersatz. Das ist eine unglamouröse Fußnote, und sie brachte eine der beständigsten Präsenzen der Serie hervor.
Das Ensemble ist der Grund, warum die Prämisse über 120 Episoden trägt. Shawn kann nur so viele Menschen so lange täuschen, und die Serie weiß das.
Eine laufende Ordnung der Psych-Zeitleiste
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 7. Juli 2006 | „Psych“ feiert Premiere auf USA Network, im Anschluss an die Premiere der fünften Staffel von „Monk“ |
| 2006 | „Psych“ wird zur bestbewerteten Premiere einer amerikanischen Grundkabel-Fernsehserie des Jahres |
| Zweite Staffel | Der animierte Abschnitt „The Big Adventures of Little Shawn and Gus“ wird hinzugefügt |
| 4. Dezember 2009 | „Monk“ endet und beendet die Paarung mit „Psych“ |
| 19. Dezember 2012 | USA Network verlängert „Psych“ um eine achte Staffel mit acht Folgen |
| 25. Juni 2013 | USA Network bestellt zwei weitere Folgen, wodurch die Bestellung auf zehn ansteigt |
| 5. Februar 2014 | USA Network bestätigt, dass die achte Staffel die letzte sein wird |
| 26. März 2014 | Das Serienfinale läuft |
| am 7. Dezember 2017 | „Psych: The Movie“ läuft auf USA Network |
Diese Laufzeit ist lang für eine Comedy im Kabel-Basisangebot, und die Verlängerungshistorie zeigt einen Sender, der die Bestellung lieber immer wieder aufstockte, statt sich auf ein sauberes Ende festzulegen. Zwei zusätzliche Folgen im Juni 2013 sind kein Misstrauensvotum. Sie sind auch kein Plan.
Warum die Nummer mit dem falschen Hellseher noch immer funktioniert
Der Trick von „Psych“ ist, dass die Serie nie verlangt, dass man an die Visionen glaubt. Man ist von Anfang an eingeweiht. Das Vergnügen besteht darin, Shawn dabei zuzusehen, wie er echte Hinweise in Ahnungen und jenseitige Erscheinungen verwandelt, und in dem seltsamen, komischen Verhalten, mit dem er damit durchkommt.
Das ist schwerer zu verkaufen, als es klingt. Eine Serie, die auf einer Lüge aufbaut, geht meist die Luft aus, sobald die Lüge etabliert ist. „Psych“ vermeidet das, indem die Lüge zu einem Job mit Regeln wird, mit einer Chefin namens Vick, die bereits mit Strafverfolgung gedroht hat, und einem Partner, der sich die ganze Zeit beschwert.
Die Rückblenden erledigen den Rest. Sie geben jeder Folge ein kleines moralisches Rückgrat, ohne sentimental zu werden. Henrys Lektionen sind das Gewissen der Serie, und Bernsen spielt sie geradlinig.
Das Urteil über Psych
„Psych“ verdient seinen Platz als eine der beständigeren Detektivkomödien seiner Ära. Die Fall-der-Woche-Struktur ist vertraut. Was die Serie heraushebt, ist die Partnerschaft. Roday Rodriguez und Hill haben das Timing eines Komikerduos und die Geduld eines Ehepaars.
Das schwächste Element ist die Mythologie um die Hellseher-Behauptung selbst. Die Drohung, die Vick in den frühen Folgen ausspricht, verblasst zu Hintergrundrauschen. Die Rückblenden und die Vater-Sohn-Reibungen leisten mehr dramatische Arbeit als jede knappe Entkommen-Situation.
Dennoch ist dies eine Serie, die genau wusste, was sie war, und das konsequent lieferte. Der animierte Abschnitt in der zweiten Staffel ist ein kleines Zeichen eines Autorenteams, das bereit war, zu spielen. Der Film von 2017 und Franks‘ erklärte Hoffnung, fünf weitere Filme zu drehen, folgten auf das Finale.
„Psych“ erreicht 8,9 von 10 Punkten.
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