Rabih Alameddine hat sein Leben damit verbracht, über die Orte zu schreiben, wo Tragödie und Komik zusammentreffen. Sein neues Buch, Die wahre wahre Geschichte von Raja der Naiven (und seiner Mutter), erscheint als tragokomisches Liebesepos in Libanon, erzählt aus der Perspektive von Raja, einem beliebten Philosophielehrer und „dem homosexuellen des Viertels“. Als Raja eine Schreibresidenz in Amerika antritt, gewinnt er endlich die gesuchte Distanz von persönlichen und nationalen Krisen. Aber seine Reise zwingt ihn bald, die Vergangenheit anzugehen, und webt ein mächtiges Narrativ aus Erinnerung, Identität und Widerstand.
Alameddine feierte die Veröffentlichung des Buches am The Center for Fiction, wo er sich mit John Freeman zusammensetzte, der das kommende Penguin Book of the International Short Story mit Alameddine gemeinsam herausgibt. Das Gespräch reichte von den zärtlichsten Szenen des Romans bis zu den Horroren der Gegenwart, wobei Alameddine offen über Terror, Überleben und die Geschichten sprach, die wir uns erzählen, um weiterzumachen.
Der Satz über das Rückkehren zur Realität
Freeman öffnete das Gespräch, indem er auf einen seiner Lieblingssätze im Buch verwies. Nachdem Raja aus einer zentralen Erfahrung hervorgetreten war, die Freeman nicht beschreiben wollte, wurde er gebeten, sie zu deuten. Raja antwortete, dass das Traurige daran das Rückkehren zu dieser Realität war, und nicht das, was ihm dort widerfuhr. Freeman fühlte, dass der Satz auf viele Abschnitte von Rajas Leben passte, und auf die tosende Realität, in der wir jetzt leben.
Er bemerkte, dass das Rückkehren zu dem, was man für normal hält, manchmal fast schlimmer ist als in einer schwierigen Lage zu sein. Alameddine stimmte zu und zog auf eigene Erfahrungen zurück.
Durchleben des Terrors
Alameddine beschrieb eine Welt, die in schrecklicher Verfassung ist, mit Genozid begangen und einige Menschen, die ihn bejubeln. Er sprach von Menschen, die von den Straßen verschwunden, von Gestapo mit Masken, die Leute von den Straßen aufsammelten. Er fürchtet sich vor der Entführung in ein Van nach El Salvador, bevor er etwas tun könnte.
„Ich habe Angst davor,“ sagte er. „Und ich habe das lange durchgemacht. Ich kam hierher denken, es könnte nie passieren, aber es geschieht jetzt.“
Die Frage wurde, wie man überlebt. Welche Geschichten erzählen wir uns, um das zu durchleben?
Die Geschichten, die wir uns erzählen
Alameddine bot eine düstere Bewertung davon, wie die meisten Menschen überleben. Die meisten Menschen glauben, dass es ihnen nicht passieren wird. Sie denken, „Sie holen Leute auf, die aussehen wie Latinos, also muss ich als Weiße nicht durch diese Erfahrung gehen.“ Die meisten von uns glauben, dass es ihnen nicht passieren kann, weil sie in diesem Land geboren wurden oder wegen all der anderen Dinge.
Aber Alameddine möchte diesen Glauben korrigieren. Es kann passieren. Es beginnt mit dem, was sie als Ausländer bezeichnen oder was auch immer. Sobald man die Armee auf die Straßen lässt, ist es ein Abwärtsspiral.
Der Humor des Buches kommt von Figuren, die sich kompartimentalisieren können und verschiedene Geschichten über das erzählen. Raja, in Alameddines Meinung, ist weniger kaputt, als er ist. Er ist jemand, den Alameddine gerne wäre, der fähig ist, mehrere Narrativen gleichzeitig zu tragen.
Zärtlichkeit neben Grauen
Freeman lobte das Buch für seine Momente von Zärtlichkeit, bemerkend, dass es nie wegschaut von der Situation, in der Raja, seine Mutter, seine Tante Yasmine und alle anderen im Buch sich befinden. Ein Favorit-Gerade beschreibt „die Frauen redeten und redeten, streichelten sich gegenseitig mit Worten“.
Gerne, während Raja auf einen schrecklichen Weg getrieben wird, ist er völlig high in der Rückbank eines orange BMW 2002, mit der Nachtluft, die ihm ins Gesicht bläst auf die schönste Weise. Freeman fühlte, dass Alameddine die Realität aus der Idee herausgeholt hatte, dass sie von schrecklichen Dingen totalisiert wird. Ein schreckliches Ding kann direkt neben einem schönen Ding sitzen, und das schöne Ding wird nicht ungültig.
In schrecklichen Zeiten Inspiration finden
Freeman bemerkte, dass er damit lebt, weil er Glücklich genug ist, ein wunderbares Buch zu lesen und inspiriert zu werden. Alameddine antwortete mit einer ähnlichen Stimmung.
„Ich lebe damit, weil ich Glücklich genug bin, dass ich ein wunderbares Buch lesen und inspiriert werden kann,“ sagte Alameddine. „Ich bin Glücklich genug, dass ich Beethovens 15. Sonate hören und einfach in Tränen ausbrechen kann. Das hebt mich auf.“
Raja findet sein Vergnügen auch irgendwo. Die Welt ist wirklich schrecklich, und wir sollten sie direkt anschauen können. Aber Alameddine funktioniert, weil er immer noch einige Inspiration von Schönheit, von echter Schönheit in dieser Welt finden kann. Einige der Schönheit sind tatsächlich Menschen, obwohl er wirklich Menschen hasst, also ist es schwierig für ihn zuzugeben.
Die Kernerfahrung
Freeman verwies während des Gesprächs auf die Kernerfahrung des Buches, die er nicht weiter beschreiben wollte. Anstelle dessen wies er auf die Zeile über das Zurück in die Realität hin, wo er fragte, wie Raja und andere mit dem Wissen leben können, das sie haben.
Das Buch ist komisch, bestätigte Alameddine, auch wenn es mit den dunkelsten Themen zu tun hat.
Eine Erzählte Geschichte
Freemanns Diskussion mit Alameddine umfasste eine Reihe von Themen, darunter den tragikomischen Ausgleich des Romans und die Last, die es bedeutet, durch politisches Terror zu leben. Das Gespräch brachte die zentrale Spannung des Romans in den Mittelpunkt: Wie ein Schriftsteller Humor mit Horror verbinden kann, ohne eines zu verlieren.
Das Buch wurde bei The Center for Fiction gefeiert, und die Lesung dort stand als Mahnmal für die Rezeption des Romans da.
Schlüssige Fakten
- Buch: Die wahre wahre Geschichte von Raja der Naiven (und seiner Mutter)
- Autor: Rabih Alameddine
- Co-Redakteur des Penguin Books of the International Short Story: John Freeman
- Veröffentlichung: Gefeiert bei The Center for Fiction
- Schauplatz: Libanon
Was Wir daraus machen
Alameddines Bereitschaft, über Terror und Überleben offen zu sprechen, wirkt tief menschlich und nicht inszeniert. Er balanciert eine schmerzliche Ehrlichkeit über die Welt mit einem zärtlichen, komischen Porträt einer Mutter und eines Sohnes, und das Ergebnis ist ein Buch, das Leser auffordert, geradeaus auf das Geschehen zu blicken, während sie gleichzeitig Wege finden, das Leben zu genießen.
Die Unterhaltung mit Freeman zeigte, dass Alameddine daran interessiert ist, die Wahrheit zu sagen, auch wenn sie unbequem ist. Er hat festgestellt, dass die meisten Menschen glauben, sie seien sicher, weil sie in diesem Land geboren wurden oder weil sie so aussehen.
Diese Überzeugung, argumentiert er, ist gefährlich. Sobald du die Armee auf die Straßen lässt, beginnt ein Abwärtsspiral. Das Buch, hofft er, bietet eine Möglichkeit, diese Spirale zu widerstehen, indem man mehrere Geschichten gleichzeitig im Kopf behält.
Das Buch ist komisch, und es ist zärtlich, und es ist ehrlich. Diese drei Eigenschaften neutralisieren sich nicht. Sie sitzen zusammen, wie Raja im Fond des BMWs, high und von der Nachtluft begeistert.
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