Lincoln Riley weiß, dass seine USC Trojans noch lange nicht perfekt sind, selbst nach ihrem Sieg. Der Cheftrainer verbrachte den Samstagabend während des 25:21-Heimsiegs gegen die Washington Huskies damit, etwas Ungewöhnliches zu tun: Er räumte die Schwächen ein, die sein Team fast das Spiel kosteten.
Die Trojans führten mit 25:21 und verteidigten diesen Vorsprung, aber sie dominierten nicht. Sie begingen zu viele Strafen, und Riley sagte, diese Fehler hätten fast Washington im Spiel gehalten. Der Sieg war eine Erleichterung, aber die Leistung war nicht sauber.
Strafen waren massiv in diesem Spiel
Riley war nach dem Spiel unnachgiebig bezüglich des Problems. „Es war keine saubere Leistung“, sagte er. „Die Strafen waren einfach massiv in diesem Spiel.“
Er erklärte, was diese Strafen bewirkt haben. „Ich hatte das Gefühl, dass wir über den Großteil des Spiels besser waren, aber wenn man diese Fehler macht, lässt man sie einfach weiter im Spiel halten…“
Die Botschaft war klar: USC gewann das eigentliche Football-Spiel, aber die Schiedsrichter schossen immer wieder gegen sie. Rileys eigene Worte beschreiben das Problem, und er machte es zum Zentrum seiner Nachspiel-Bemerkungen.
Ein enges Finish gegen Washington
Das Spiel war vom Start weg eng. Beide Teams tauschten Treffer aus, und Washington führte sogar zur Halbzeit mit 14:10.
USC antwortete im dritten Viertel. Sie erzielten 12 Punkte gegen 7 der Huskies, eine Phase, von der die Gäste sich nicht mehr erholten. Diese Serie brachte die Trojans in Führung, aber die Führung fühlte sich nie komfortabel an.
Das Endergebnis war 25:21. Es war ein Sieg, aber es war keine Aussage.
Jayden Maiavas Abend mit Fehlern
Jayden Maiava hatte trotz einiger Fehler einen soliden Abend im Passspiel. Er vollendete 21 von 34 Pässen für 245 Yards und einen Touchdown und warf eine Interception.
Die Zahlen sind respektabel, aber die von Riley erwähnten Fehler waren vorhanden. Maiava war die wichtigste Waffe der Trojans durch die Luft, und er zeigte sowohl seine Stärken als auch seine Schwächen in diesem Spiel.
Das Laufspiel trägt die Last
King Miller führte den Angriff am Boden mit 18 Läufen für 81 Yards an. Waymond Jordan fügte 11 Läufe für 36 Yards und einen Touchdown hinzu.
Zacharyus Williams war der herausragende Receiver, der vier Fänge für 78 Yards erzielte. Tanook Hines hatte ebenfalls einen Einfluss, indem er fünf Pässe für 51 Yards und einen Touchdown fing.
Das Laufspiel hielt USC in Bewegung, und das Passspiel sorgte für die großen Spielzüge, wenn es darauf ankam. Gemeinsam brachten sie die Offensive durch eine Nacht, die den Teamgeist auf die Probe stellte.
Der Weg vor uns
USC hat einen starken Start in die Saison hingelegt. Sie haben fünf von ihren ersten sechs Spielen gewonnen, und der Sieg über Washington war ein wichtiger Konferenzsieg.
Aber Riley feiert den Sieg nicht. Er konzentriert sich auf die Beseitigung der Mängel. „Wir müssen da eindeutig eine viel bessere Arbeit leisten… Vieles gibt es zu bereinigen, Vieles, worüber man sich freuen kann. Stolz auf das Team, Stolz auf den Kampf“, sagte er.
Die Trojans sind auf Platz 18 der Rangliste eingeordnet und haben ihre Augen auf die CFP-Bilderstellung gerichtet. Das ist die größte Prüfung für das Programm in der Saison 2026, und Riley weiß, dass der Weg mit der Behebung dieser Strafen beginnt.
Was kommt als Nächstes
Die Trojans stehen in Woche 6 vor einer Auswärtshürde. Sie reisen aus, um gegen die Penn State Nittany Lions anzutreten, mit einem Anpfiff am 10. Oktober um 19:30 Uhr ET.
Dieses Spiel wird zeigen, ob USC saubereren Fußball spielen kann. Der Spielplan lockert sich danach nicht. Jedes verbleibende Spiel ist wichtig, und Riley hat deutlich gemacht, was ihm am wichtigsten ist.
The Bottom Line
Rileys Einschätzung ist einfach: Die Strafen müssen aufhören. USC spielte über weite Teile des Spiels besser als Washington, aber die Flags verhinderten einen deutlichen Vorsprung.
Die Trojans verfügen über Talent bei Quarterback, Running Back und Receiver. Sie haben die Voraussetzungen, um um die CFP zu kämpfen. Aber ein Strafenproblem kann eine Saison schon vor Beginn versenken.
Rileys eigene Worte über die größte Schwäche seiner Mannschaft sind hier die Geschichte. Er nannte sie selbst und machte sie zum Schwerpunkt seiner Nachspielreflexion.
Die Trojans haben die Werkzeuge. Sie müssen nur aufhören, den Schiedsrichtern Gründe zu geben, sie zu flaggen.
Schlüsselspieler aus dem Spiel
- Jayden Maiava — 21 von 34 Pässen vollendet, 245 Yards, 1 TD, 1 INT
- King Miller — 18 Laufversuche, 81 Yards
- Waymond Jordan — 11 Laufversuche, 36 Yards, 1 TD
- Zacharyus Williams — 4 Fänge, 78 Yards
- Tanook Hines — 5 Fänge, 51 Yards, 1 TD
Rileys Nachspielfokus auf Strafen ist bemerkenswert, weil er nicht viel Zeit damit verbrachte, die Offense zu loben, die diese Zahlen produziert hat. Seine Prioritäten sind klar: sauberes Football geht vor alles andere.
„Lincoln Riley macht größten Bereich für die USC Trojans nach dem Sieg über Washington deutlich“, Yahoo Sports.
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