Live and Let Die ist der Film, der Roger Moore zu James Bond machte. Es ist auch der Film, in dem die Reihe beschloss, sich gleichzeitig der Drogen, Harlem und San Monique sowie einer bestimmten Art von Rassestereotyp zu widmen. Guy Hamilton inszeniert nach dem Drehbuch von Tom Mankiewicz, und das Ergebnis ist ein Bond-Film, der weniger wie ein Spionagethriller und mehr wie ein Blaxploitation-Film mit britischem Akzent wirkt.
Der Film beginnt mit drei Todesfällen: drei MI6-Agenten werden in New York, New Orleans und San Monique getötet, während sie den Diktator der Insel, Dr. Kananga, beobachten. James Bond, Agent 007, wird nach New York geschickt, um zu ermitteln. Kananga befindet sich ebenfalls in New York und besucht die Vereinten Nationen, und Bonds Fahrer wird von Whisper, einem von Kanangas Männern, getötet, als er ihn zu Felix Leiter von der CIA fährt. Das Kennzeichen des Killers führt Bond nach Harlem, wo er Mr. Big trifft, einen Mob-Boss, der Restaurants im ganzen Land betreibt.
Trailer, via James Bond 007.
Mr. Big und Kananga
Mr. Big ist der Film-Antagonist, gespielt von Yaphet Kotto als Dr. Kananga, ein korrupter karibischer Diktator, der San Monique regiert. Er ist ein Drogenhändler, der plant, zwei Tonnen Heroin an Rivalen zu verteilen, um der einzige Lieferant zu werden. Der Film behandelt ihn nicht als Superschurken. Er behandelt ihn als Gangster mit politischer Macht.
Das ist eine Abkehr für die Reihe. Die früheren Filme sahen Bond dabei zu, wie er Megalomane jagte. Dieser Film gibt ihm einen Drogenhändler. Er spielt in Harlem und New Orleans und beginnt mit einem Mord in den Vereinten Nationen.
Solitaire und der Psych Twist
Jane Seymour spielt Solitaire, eine Wahrsagerin mit der Macht des Obeah, die die Zukunft und entfernte Ereignisse sehen kann. Bond trifft sie in Harlem, und sie wird zu einem zentralen Element der Handlung. Sie besitzt die Macht des Obeah und kann sowohl die Zukunft als auch entfernte Ereignisse in der Gegenwart sehen.
Als Bond erfährt, dass sie ihre Macht verlieren wird, wenn sie ihre Jungfräulichkeit verliert, benutzt er ein aufgestelltes Kartendeck, das nur „Die Liebenden“ zeigt, um sie zu täuschen und glauben zu lassen, dass das Schicksal für sie bestimmt ist. Sie verliert ihre Macht und willigt ein, ihm zu helfen. Es ist eine seltsame Wendung, und sie beruht auf dem Glauben des Films an Solitaires Fähigkeiten.
Die Harlem- und New Orleans-Kulisse
Der Film versetzt Bond in afroamerikanische Kulturzentren. Harlem ist der Ort, an dem Bond Mr. Big trifft. New Orleans ist der Ort, an dem der erste Tod geschieht, und der Film verbringt Zeit mit Sheriff J.W. Pepper, gespielt von Clifton James, einem Sheriff von Louisiana. San Monique ist die Insel, die von Kananga betrieben wird, und dort findet Bond heimlich versteckte Mohnfelder.
Die Verwendung von Blaxploitation-Archetypen ist kaum zu übersehen. Es gibt abwertende rassistische Begriffe, schwarze Gangster und Pimp-Mobile. Es ist ein Film, der im Höhepunkt dieser Ära des amerikanischen Kinos entstanden ist, und er greift diese Tropen auf, anstatt sie zu vermeiden. Das ist eine Wahl, und sie prägt die heutige Wahrnehmung des Films.
Die Besetzung
Roger Moore spielt Bond zum ersten Mal. Es ist der achte Film der Reihe, und er bringt einen leichteren, humorvolleren Ansatz als Sean Connery mit. Mankiewicz schrieb das Drehbuch, um auf Moores Persönlichkeit zuzuschneiden, ihm mehr komische Szenen und einen humorvollen Ansatz für Bond zu geben.
Yaphet Kotto ist der herausragende Darsteller. Sein Mr. Big/Kananga ist eine vielschichtige Leistung, ein Gangster mit politischer Macht, der ein Drogenimperium betreibt. Jane Seymours Solitaire ist eine Figur, die auf ihren psychischen Fähigkeiten aufbaut. Clifton James und Julius W. Harris ergänzen den Nebencast als Sheriff J.W. Pepper und Tee Hee Johnson, ein Handlanger mit einem mit einer Zange versehenen Prothesarm.
Ein Bond, der sich anders anfühlt
Live and Let Die ist kein schlechter Film. Es ist ein Bond-Film, der sich wie eine andere Art von Bond-Film anfühlt. Er ist düsterer, stärker in seinen Schauplätzen verwurzelt, und er stützt sich auf eine Wendung, die moderne Zuschauer vielleicht als veraltet empfinden könnten. Die Harlem- und New Orleans-Szenen sind gut gedreht, und die Actionsequenzen sind kompetent.
Aber die Abhängigkeit des Films von Blaxploitation-Tropen ist kaum zu ignorieren. Die Verwendung von Rassismus-Begriffen, die Darstellung von schwarzen Gangstern, die Pimp-Mobile – das sind Kennzeichen der Ära, und sie passen nicht gut zu einem modernen Publikum.
| Element | Live and Let Die | Spätere Bond-Filme |
|---|---|---|
| Genre | Thriller mit Elementen des Blaxploitation-Genres () | Spionagethriller () |
| Bösewicht () | Drogenboss/Gangster () | Superschurke () |
| Schauplatz () | Harlem, New Orleans, San Monique () | Weltweit () |
| Bond () | Roger Moore, komödiantischer Ansatz () | Sean Connery, dramatischer Ansatz () |
| Ton () | Dunkel, geerdet | Leichtfüßig, komisch |
Der Film hat einen bleibenden Platz im Kanon. Er machte Roger Moore zu Bond, und er öffnete die Tür für eine andere Art von Geschichte. Doch die veralteten Klischees und der psychische Twist verhindern, dass er zu dem Besten der Reihe wird. Es ist ein Film, den man sich für seine Bedeutung in der Geschichte anschauen sollte, weniger für seinen Unterhaltungswert heute.
Live and Let Die ist ein Bond-Film, der leicht anzusehen und schwer zu vergessen ist. Es ist ein Film, der Roger Moore zu einem Star machte und die Richtung der Reihe veränderte. Aber er ist ein Produkt seiner Zeit, und diese Zeit war nicht immer wohlgesonnen.
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