Salem ist eine Fernsehserie über Hexen, Krieg und den Teufel, die versucht, den Glauben zu vermitteln, dass die Salemer Hexenprozesse nicht nur eine Geschichte über Angst waren. Die von Brannon Braga und Adam Simon für WGN America produzierte Serie feierte am 20. April 2014 ihre Premiere und war das erste Original-Drehbuchdrama des Senders. Sie lief über drei Staffeln mit 36 Episoden und endete am 25. Januar 2017.
Die Serie spielt im 17. Jahrhundert in Salem, Massachusetts, wo Hexen real sind und die Prozesse dazu genutzt werden, den Teufel in die Welt zu bringen. Die Hauptfigur, Mary Sibley, gespielt von Janet Montgomery, ist eine mächtige Hexe, die die Prozesse von den Kulissen aus kontrolliert. Sie ist mit George Sibley, einem wohlhabenden Stadtführer, verheiratet, ihre eigentliche Aufgabe besteht jedoch darin, die Stadt in Angst und Gewalt zu treiben, um den Teufel zu beschwören.
John Alden, gespielt von Shane West, kehrt nach Jahren im Krieg nach Salem zurück. Er war Marys ehemaliger Geliebter, und seine Rückkehr zwingt sie, sich ihrer Vergangenheit zu stellen, während sie gleichzeitig die Kontrolle über die Stadt behält. Die Serie folgt außerdem Cotton Mather, gespielt von Seth Gabel, einem Puritaner-Prediger, der in die Prozesse verwickelt ist; Anne Hale, gespielt von Tamzin Merchant, der Tochter eines Richters, die ihre eigene Verbindung zur Hexerei entdeckt; Tituba, gespielt von Ashley Madekwe, Marys Verbündete und Dienerin; und Mercy Lewis, gespielt von Elise Eberle, eines der betroffenen Mädchen, deren Anschuldigungen die Hysterie anheizen.
Die Serie mischt übernatürlichen Horror, historisches Fantasy und gotische Romanze und verwendet reale Personen und Ereignisse aus den Salemer Hexenprozessen als Grundlage für eine Geschichte über Macht, Religion, Unterdrückung und Rache. Sie wurde in Shreveport, Louisiana, gedreht, mit Sets, die wie das 17. Jahrhundert in Massachusetts aussehen sollten.
„Salem“ erforscht, was die berüchtigten Hexenprozesse der Stadt wirklich anheizte, und wagt es, die dunkle, übernatürliche Wahrheit aufzudecken, die hinter dem Schleier dieser berüchtigten Epoche der amerikanischen Geschichte verborgen liegt.
Die erste Staffel der Serie erhielt gemischte Kritiken, wobei Kritiker ihren gotischen Stil, ihre historischen Freiheiten und ihren übernatürlichen Umgang mit den Salemer Hexenprozessen anmerkten. Die Serie stützt sich stark auf historische Freiheiten, und die übernatürlichen Elemente beanspruchen oft die Logik der Geschichte.
Die Besetzung wird von Janet Montgomery und Shane West angeführt, wobei Seth Gabel, Tamzin Merchant, Ashley Madekwe, Elise Eberle und Iddo Goldberg die Hauptbesetzung vervollständigen. Zu den Gastdarstellern gehörten Stephen Lang, Lucy Lawless, Stuart Townsend, Joe Doyle, Oliver Bell und Marilyn Manson.
| Staffel | Episoden | Premiere |
|---|---|---|
| 1 | 12 | 20. April 2014 |
| 2 | 12 | 10. September 2015 |
| 3 | 12 | 11. Januar 2016 |
Wertung: 4,9/10
„Salem“ ist ambitioniert, aber ungleichmäßig. Die Mischung aus Horror, Geschichte und Romantik funktioniert am besten in kleinen Dosen. Die Serie ist am stärksten, wenn sie sich auf den persönlichen Einsatz ihrer Charaktere konzentriert, und am schwächsten, wenn das übernatürliche Plotting zu kompliziert wird. Die Besetzung liefert durchweg gute Leistungen ab, und das Produktionsdesign verkauft das historische Setting. Aber die Bereitschaft der Serie, die Geschichte für das Wohl der Geschichte zu verbiegen, lässt einige Zuschauer an dem Sinn der ganzen Sache zweifeln.
Trailer, über SalemWGNA.
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