Salt and Sanctuary verlangt von Spielern, ein Spiel zu akzeptieren, das auf Wiederholung, Frustration und langsame Fortschritte basiert. Das ist der gesamte Gedanke dahinter. Der 2016 erschienene Action-Rollenspiel von den Entwicklern Fireblade Games und Ska Studio und dem Publisher Devolver Digital erwartet, dass Spieler sterben, eine Lektion lernen und es noch einmal versuchen. Es belohnt Geduld mit einer Welt, die mit jedem Versuch schärfer wird.
Das Spiel wirft Spieler in ein düsteres Königreich von einem korrupten König regiert und überlaufen von untoten Kreaturen. Spieler wählen einen von mehreren Klassen aus, bewaffnen sich und bewegen sich durch eine Reihe von Dungeons, Städten und Festungen. Jeder Versuch baut auf dem vorherigen auf, fügt Gegenstände, Fähigkeiten und Wissen hinzu, was der nächste Versuch vertrauter macht. Die Schleife ist einfach: Betrete einen Dungeon, kämpfe gegen Monster, finde Ausrüstung, stirb, wiederhole. Es wird selten komplizierter als das.
Trailer, via Ska Studios.
Die Klassen und ihre Grenzen
Salt and Sanctuary bietet fünf spielbare Klassen, jede mit einem eigenen Stil des Spiels und einem eigenen Satz von Fähigkeiten. Der Krieger konzentriert sich auf brutale Gewalt, schwingt einen schweren Schwert und absorbiert Schaden. Der Jäger hängt auf Fernangriffe und Ausweichmanöver. Der Jäger ist schnell, führt schnelle Schläge aus. Der Magier beherrscht magische Zauber für Flächenschaden. Der Priester heilt und stärkt Verbündete während des Nahkampfes.
Die Wahl einer Klasse formt das gesamte Erlebnis. Ein Krieger-Bau wird sich langsam und robust anfühlen, während ein Jäger-Bau sich flink und vorsichtig anfühlt. Das Spiel lässt Spieler nicht frei zwischen Klassen wechseln, sobald sie begonnen haben. Dies erzwingt eine Frühbezugnahme, was einige Spieler einschränkend finden werden.
Der Kampf ist der Kern von Salt and Sanctuary. Kämpfe sind schnell und gnadenlos. Gegner drängen heran, und Spieler müssen Gesundheit, Kraft und magische Ressourcen managen, während sie Angriffe ausweichen und Gegenangriffe landen. Das Spiel straft Zögern. Eine einzige Fehlentscheidung kann einen Versuch beenden, und der Schwierigkeitsgrad steigt so stark an, dass selbst Veteranen im späteren Spiel mit Mühe zurecht kommen.
Die Weltkarte und ihre Dungeons
Die Welt des Spiels ist eine ausgedehnte Karte von miteinander verbundenen Regionen, jeder mit eigenen Gefahren und Geheimnissen. Städte bieten Händler, Schmiede und Heiler, aber auch Quests und Nebeninhalt, der Tiefe dem Hauptweg verleiht. Dungeons sind prozedural generiert, was bedeutet, dass jedes Durchlauf eine leicht andere Auslegung bietet. Das hält das Spiel frisch bei mehreren Versuchen.
Die Entdeckung ist ein wesentlicher Teil der Konzeption. Spieler können versteckte Räume durchsuchen, Lore-Items sammeln und den Untergang des Königreichs entdecken. Die Erzählung wird über Text-Einträge, Journalseiten und Gespräche mit NPCs erzählt, was dem Spiel trotz seines ruhigen Tonfalls einen Sinn der Geschichte verleiht.
Die Prozedural Generierten Dungeons
Prozedurale Generierung bedeutet, dass jedes Dungeon aus einer Sammlung von Zimmern und Korridoren zusammengestellt wird. Das Ergebnis ist ein Spiel, das nie exakt die gleiche Art zweimal spielt. Ein Spieler, der stirbt, kann zurückkehren und einen Weg finden, den er vermisst hat, oder einen Boss, den er nicht erwartet hatte. Diese Vielfalt hält das Spiel auch nach vielen Stunden interessant.
Nicht jeder prozedurale System landet perfekt. Einige Dungeons fühlen sich wiederholend in ihrer Auslegung an, und das visuelle Farbspektrum aus grauem Stein und Nebel kann sich nach langer Zeit vermischen. Trotzdem hält das Kernmechanik seine Gültigkeit gut über eine volle Playthrough.
Sound und Darstellung
Die Darstellung ist spärlich, aber wirksam. Der Stil ist handgezeichnet und eckig, mit kräftigen Konturen und gedämpften Farben. Charakter-Sprites sind detailliert, und Feind-Design variiert genug, dass Kampfszenen lesbar bleiben. Das Spiel läuft auf PS4, PC, Mac und Linux, und die Performance ist allgemein glatt über Plattformen.
Die Soundtrack ist minimalistisch, mit wenigen atmosphärischen Tracks, die die Stimmung unterstützen, ohne sie zu übertreffen. Sound-Effekte sind kraftvoll und klar, was Kampf-Feedback einfach lesbar macht. Das Spiel vertraut nicht auf Spektakel, aber seine Aufmerksamkeit für Details zeigt sich in kleinen Details wie Waffen-Swing-Animationen und Feind-Reaktionen.
Schwierigkeit und Balance
Salt and Sanctuary ist schwierig, und diese Schwierigkeit ist bewusst gewählt. Frühe Durchläufe werden strafend empfunden, besonders bei Spielern, die sich noch nicht an die Steuerungen oder die Feind-Muster gewöhnt haben. Das Spiel hält die Hand nicht hin, und es erwartet Spieler, dass sie aus Fehlern lernen.
Das Gleichgewicht ist der Stelle, wo das Spiel manchmal stolpert. Einige Begegnungen sind ungerecht aufgrund von Gegnerpositionen oder Angriffsmustern. Die Bosse können besonders frustrierend sein, da sie genaues Timing und ständige Bewegung erfordern. Diese Momente können den Rhythmus einer anderenweise angenehmen Durchlauf brechen.
Das Spiel enthält auch eine New Game Plus Mode, die es den Spielern ermöglicht, ihre Ausrüstung und Upgrades in einen zweiten Durchlauf mitzunehmen. Das verlängert den Lebenszyklus des Spiels erheblich und bietet eine neue Herausforderung für diejenigen, die weitermachen möchten.
Leistung und technische Probleme
Auf dem PC läuft das Spiel gut mit einem stabilen Bildraster und reaktiven Kontrollen. Die Controllerunterstützung auf PS4 ist solide, obwohl einige Spieler kleinere Probleme mit Eingabeverzögerung gemeldet haben. Die technische Leistung des Spiels hat sich seit der Veröffentlichung gut gehalten, es wurden nur wenige größere Fehler oder Abstürze in langen Spielsessions gemeldet.
Die Ladezeiten des Spiels können lange sein, insbesondere beim Betreten neuer Dungeons oder beim Zurückkehren in die Stadt. Dies ist eine kleine Unannehmlichkeit, die die Gesamterfahrung nicht erheblich beeinträchtigt, aber es ist wertvoll zu berücksichtigen für Spieler, die schnelle Übergänge schätzen.
Eine Prüfung der Kernsysteme
| System | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|
| Kampf | Schnell, unerbittlich | Ungerechte Begegnungen |
| Verfahrensgeführte Dungeons | Hoher Wiederholwert | Einige Wiederholungen |
| Klassen | Fünf verschiedene Bauarten | Begrenzte Wechsel |
| Darstellung | Handgezeichnete Kunst | Gemütliche Farbpalette |
| Schwierigkeit | Starke Herausforderung | Frustrierende Bosskämpfe |
Die Systeme des Spiels funktionieren am besten, wenn man sie zusammen betrachtet. Die verfahrensorientierten Dungeons geben der Schwierigkeit einen Kontext, und die Klassenvielfalt gibt der Kampfvariabilität Ausdruck. Die Darstellung unterstützt die Stimmung ohne Aufmerksamkeit zu fordern. Die Schwächen sind real, aber sie werden von den Stärken überwiegt.
Salt and Sanctuary ist ein Spiel über Meisterschaft. Es fordert Spieler dazu auf, seine Systeme, seine Feinde und seine Welt zu meistern. Der Lohn kommt im Spätspiel, wo das erworbenen Wissens aus früheren Durchgängen die endgültigen Dungeons wirklich verdient erscheint.
Das Spiel ist nicht für jeden. Spieler, die nach einem verzeihenden Abenteuer oder einer kinospektakulären Spektakel suchen, werden die Schwierigkeit abschreckend finden. Diejenigen, die bereit sind, Zeit einzubringen, werden eine belohnte Erfahrung finden, die ihre Intelligenz respektiert.
Salt and Sanctuary verdient seinen Ruf als herausforderndes, belohnendes Action-RPG. Seine verfahrensorientierten Dungeons, seine Klassenvielfalt und seine strafende Kampfführung kombinieren sich zu einem Paket, das Geduld und Fähigkeiten belohnt. Das Spiel ist nicht perfekt, aber seine Stärken überwiegen seine Schwächen deutlich.
Punktzahl: 8,5 von 10.
