Das Wissenschaftsmagazin hat einer speziellen Ausgabe der Frauen Gesundheit gewidmet, und die Herausgeber machen deutlich, warum sie diesen Zeitpunkt gewählt haben. Die Ausgabe, die am Donnerstag erscheint, konzentriert sich auf Geschlechtsunterschiede in der Gesundheit, die weit über das Fortpflanzungssystem hinausgehen – einschließlich chronischer Schmerzen, Alterung und der Menopause. Die Herausgeberinnen sind vier Frauen: Yevgeniya Nusinovich, Sacha Vignieri, Joana Osório und Sarah Ross.
Sie konzipieren das Projekt als Reaktion auf politische Angriffe auf Frauenrechte und Gesundheitsversorgung sowie auf Kürzungen der Mittel, die die Forschung in diesem Bereich betreffen. „Die biomedizinische Wissenschaft hat im Laufe der Jahre große Fortschritte gemacht, und es ist zunehmend klar geworden, dass es geschlechtsabhängige Unterschiede bei vielen Krankheiten gibt, die nicht die Fortpflanzung betreffen und in jedem Alter auftreten“, heißt es in der Einleitung.
Das zentrale Argument der Ausgabe ist einfach: Die Gesundheit von Frauen habe mehr Aufmerksamkeit erhalten als je zuvor, aber die tatsächliche Wissenschaft hinkt hinterher. Frauen sind weiterhin schlecht in klinischen Studien vertreten, und die Frauen-Gesundheit wird im Vergleich zur Männergesundheit schlecht verstanden. Die Ausgabe zielt darauf ab, aktuelle Erkenntnisse über geschlechtsabhängige biologische Unterschiede jenseits der Fortpflanzung hervorzuheben und gleichzeitig den aktuellen Wissensstand zu bewerten.
Schmerz, Hormone und das Mikrobiom
Eine Rezension in der Ausgabe konzentriert sich auf funktionellen Schmerz, von dem Frauen etwa doppelt so häufig betroffen sind wie Männer. Hartnäckiger Beckenbodenschmerz wird oft zu einem behindernden Faktor im täglichen Leben, und die Rezension identifiziert mehrere Mechanismen, die erklären, warum.
Geschlechtshormone spielen eine Rolle. Auch Immunsystem-Neuronale Interaktionen und das Darmmikrobiom spielen eine Rolle. Ovariale Hormone beeinflussen ebenfalls Schmerzreaktionen. Die Rezensionsautoren weisen jedoch auf einen Mangel an Bemühungen hin, weiblichen Schmerz zu verstehen.
„Frauen warten verzweifelt auf konkrete Antworten, die ihnen helfen könnten, den verbreiteten Ansatz ‚alles in Ihrem Kopf‘ bei ihren Erkrankungen zu beseitigen.“
Die Autoren der Rezension wollen diesen abweisenden Ansatz überwinden. Sie präsentieren die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die dies unterstützen könnten, während sie gleichzeitig zugeben, wie viel noch unbekannt ist.
Alterung, Chromosomen und Präzisionsmedizin
Eine weitere Rezension befasst sich mit dem Einfluss von XX- und XY-Chromosomen auf Alterung und Krankheit. Die Autoren argumentieren, dass Geschlechtschromosomen immer berücksichtigt werden sollten, wenn Präzisionsmedizinstrategien entwickelt werden.
Das ist eine kühne Behauptung. Sie deutet darauf hin, dass Ärzte bei der Gestaltung von Behandlungen routinemäßig die Geschlechtschromosomen eines Patienten berücksichtigen sollten, anstatt einfach anzunehmen, dass Männer und Frauen auf die gleichen Medikamente auf die gleiche Weise reagieren. Die Zusammenfassung liefert die Argumente dafür, warum das wichtig ist.
Reproductive Health and the Gaps
Nicht der gesamte Inhalt der Ausgabe bleibt von der Fortpflanzung fern. Einige Beiträge befassen sich mit der Forschung und Behandlung der Wechseljahre und fordern einen individuelleren Ansatz. Andere untersuchen die Rolle des Immunsystems bei der Vorbereitung auf und Durchführung einer Schwangerschaft. Wieder andere betrachten die Funktion des Eierstocks nach den Wechseljahren.
Nusinovich, eine leitende Redakteurin bei Science, unterscheidet die post-reproduktive Gesundheit von Fortpflanzungsuntersuchungen. „Der Fokus liegt hier nicht auf der Verbesserung des Fortpflanzungserfolgs, sondern auf Überlegungen zur eigenen Gesundheit einer Frau“, sagte sie.
Sie erwog, andere medizinische Zustände, die nicht mit der Fortpflanzung zusammenhängen und bei denen Geschlechtsunterschiede eine Rolle spielen, wie Herz-Kreislauf- und Stoffwechselerkrankungen, einzubeziehen. Aber sie entschied sich dagegen. „Es schien nicht so, als ob es genügend neue biologische Erkenntnisse (mit Mechanismen, nicht nur klinischen Beobachtungen) für komplette, kohärente Review-Artikel gäbe.“
Dieses Eingeständnis verweist auf die Tiefe des Problems. Selbst eine bedeutende wissenschaftliche Zeitschrift fand heraus, dass die verfügbare Forschung in einigen Bereichen zu dünn sei, um vollständige Review-Artikel zu unterstützen.
Warum das Thema jetzt wichtig ist
Die Redakteure sehen ihre Arbeit als dringlich an. Sie nannten politische Angriffe auf die Rechte und die Gesundheitsversorgung von Frauen sowie Kürzungen der Forschungsgelder in diesem Bereich als dringliche Motive für ihre Planung.
„Die Bedeutung klinischer Studien speziell bei Frauen hat im Laufe der Jahre an Bedeutung gewonnen, und dies sollte weiterhin gefördert werden, auch angesichts von Kürzungen der Forschungsgelder, die auf diese und andere forschungsspezifische Bereiche für Frauen abzielen und die Qualität der zukünftigen Gesundheitsversorgung von Frauen bedrohen“, sagten sie.
Tiarney Ritchwood, eine Professorin am Department für öffentliche Gesundheit der Wake Forest University School of Medicine, die sich auf Gesundheitsgleichheit konzentriert, stimmt zu, dass sich die Diskussion erweitert. Sie weist jedoch darauf hin, dass Institutionen weiterhin die Forschungsprioritäten in Richtung der Fortpflanzungsjahre lenken.
„Wir neigen dazu, uns auf Frauen im gebärfähigen Alter zu konzentrieren, und ich glaube, dass dies auch dadurch beeinflusst wird, was Institutionen bereit sind zu finanzieren“, sagte sie. „Aber ich denke, dass die umfassendere Diskussion über Frauen außerhalb des gebärfähigen Alters wirklich wichtig ist.“
Was die Experten bemerken
Nicole Woitowich, Exekutivdirektorin des Clinical and Translational Sciences Institute der Northwestern University, machte eine ähnliche Aussage über die Geschichte der Forschung zur Frauengesundheit. „Es gibt immer noch so viel, was wir über die Frauengesundheit nicht wissen, einfach weil das Geschlecht oft als eine irrelevante Variable betrachtet wird“, sagte sie.
„Über viele Jahre war Frauengesundheit gleichbedeutend mit Fortpflanzungsgesundheit“, fuhr sie fort. „Ich freue mich, dass wir diese Perspektive erweitert haben, um den Einfluss des Geschlechts auf die menschliche Physiologie zu berücksichtigen. Dennoch bleiben Schwangerschaft und Wechseljahre beispielsweise einzigartige Aspekte der Frauengesundheit, und wir beginnen gerade erst zu verstehen, wie diese Ereignisse unsere langfristige Gesundheit und unser Wohlbefinden prägen können.“
Woitowich hat kürzlich die Berichterstattung über Geschlechterunterschiede in von NIH finanzierten Veröffentlichungen untersucht.
Omisade Burney-Scott, eine Verfechterin der Menopause-Gerechtigkeit, sah die Aufmerksamkeit für die Wechseljahre als besonders willkommen. Sie betreibt Black Girl’s Guide to Surviving Menopause, eine Plattform, die sich für inklusive Menopause-Versorgung einsetzt. Sie wies jedoch auch auf Lücken in der Berichterstattung hin.
„Es gibt immer noch so viel, was wir über die Frauengesundheit nicht wissen, einfach weil das Geschlecht oft als eine irrelevante Variable betrachtet wird“, sagte sie.
„Wir müssen die erheblichen Auswirkungen von Umweltfaktoren, wie z. B. systemischer Unterdrückung (Rassismus, Klassismus, Homophobie, Transphobie, Inhaftierung), auf die Gesundheitsergebnisse der Wechseljahre berücksichtigen“, fügte sie hinzu.
Burney-Scott sagte, der Artikel habe einige Perspektiven vermisst, darunter die Diskussion über eine frühe Menopause aufgrund von geschlechtsangleichender Versorgung oder medizinischen Eingriffen. Diese Themen zeigen die Grenzen der aktuellen Forschung auf.
Finanzierung, nicht nur Aufmerksamkeit
Die Herausgeber wollen, dass das Thema mehr bewirkt als nur die Sensibilisierung. Sie wollen zeigen, wie viel es noch zu lernen gibt.
„Von allen Spezialausgaben, mit denen ich bisher konfrontiert war, stach diese für mich besonders hervor, da sie eine Fülle offener Fragen und Themen aufzeigt, die gerade erst zu werden beginnen, insbesondere im Artikel über chronische Schmerzen, der auf zahlreiche Möglichkeiten für zukünftige, produktive Forschung hinweist“, sagte Nusinovich.
Die von STAT befragten Experten stimmten darin überein, dass eine renommierte Fachzeitschrift wie Science die Widmung einer Ausgabe an die Frauengesundheit einen Schritt vorwärts darstellt. Sie wiesen jedoch auch darauf hin, dass Aufmerksamkeit allein nicht ausreicht.
| Bühne | Detail |
|---|---|
| Veröffentlichung | Donnerstag |
| Herausgeber | Yevgeniya Nusinovich, Sacha Vignieri, Joana Osório, Sarah Ross |
| Schwerpunkt | Geschlechterunterschiede jenseits der Fortpflanzung, einschließlich Schmerzen, Alterung und Menopause |
| Anlass | Politische Angriffe auf Frauenrechte, Gesundheitswesen und Kürzungen von Fördermitteln |
Das Thema ist ein Spiegelbild des aktuellen Stands der Forschung zur Frauengesundheit – und wohin sie sich entwickeln muss. Die Rezensionen identifizieren echte Mechanismen, von Hormonen bis zu Chromosomen. Sie decken aber auch die Wissenslücken auf: die Bereiche, in denen die Forschung kaum begonnen hat.
Die Interessenvertreter, die sich zu dem Thema geäußert haben, freuen sich, dass die Menopause prominent behandelt wird. Sie wollen aber mehr. Sie wünschen sich Forschung, die die gesamte Bandbreite der Erfahrungen von Frauen berücksichtigt, einschließlich derjenigen, die von geschlechtsangleichender Versorgung und systemischer Unterdrückung betroffen sind.
Die Zeitschrift hat ihren Beitrag geleistet, indem sie das Thema veröffentlicht hat. Die Frage der Finanzierung bleibt offen. Ohne Geld wird die Wissenschaft, die in dem Thema hervorgehoben wird, weiterhin unterentwickelt bleiben. Mit ihr könnten die Antworten, auf die Frauen gewartet haben, endlich eintreffen.
Das Thema ist ein Zeichen des Fortschritts. Es ist aber auch eine Erinnerung daran, wie weit es noch zu gehen ist.
Quelle: „Top-Zeitschrift veröffentlicht Sonderausgabe zur Frauengesundheit mit Fokus auf Menopause und Schmerzen“, STAT.
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