Sean Strickland ist wieder unterwegs und alles andere als glücklich über seinen nächsten Gegner. Der neue Mittelgewichtschampion der UFC will sein Geld und macht deutlich, dass der Deal noch auf dem Tisch liegt.
Strickland gewann den Gürtel im Mai mit einem Sieg über Khamzat Chimaev. Das Kampf war ein finanzieller Volltreffer für die UFC, wobei beide Männer eine Rivalität aufbauten, die so heiß war, dass Fans befürchteten, sie würden sich noch vor der ersten Glocke gegenseitig erschießen. Nun steht Strickland vor einer deutlich weniger glamourösen Aufgabe: dem Kampf gegen Nassurdine Imavov, den die UFC als den legitimen Herausforderer Nr. 1 einstuft.
Die Zahlen hinter dem Kampf im Mai
Das Chimaev-Bout war ein Spektakel. Strickland und Chimaev prahlten beide damit, wie viel Geld sie machen würden, und die Fans waren begeistert. Der Kampf verkaufte sich gut, und die UFC nahm Notiz davon. Das gemeinsame Charisma der beiden Kämpfer trieb Ticketverkäufe und Streaming-Zahlen an und verwandelte eine Routine-Titelverteidigung in ein Muss-Event. Beide Männer verstanden, dass ihre Rivalität der Reiz war, und spielten sie von dem Moment an aus, als der Kampf angekündigt wurde.
Strickinglands aktuelle Forderung ist einfach: Er will wieder gut bezahlt werden.
Strickland bestätigt den nächsten Kampf
Ein Fan fragte ihn direkt, ob Imavov als Nächstes kommt. Strickland bestätigte dies.
„Wir besprechen die Bezahlung“, schrieb er auf X (ehemals Twitter). „Sobald dieses Detail geklärt ist, ist es fest. Das Problem ist, dass niemand sich für den falschen Franzosen interessiert. Wir sind fast da.“
Der Begriff „falscher Franzose“ ist ein Seitenhieb auf Imavov, dessen Spitzname „Tarzan“ ist. Strickland macht einen Punkt über Popularität. Ein größerer Name bedeutet ein höherer Gehalt, und Imavov ist nicht Chimaev. Wo Chimaev internationale Aufmerksamkeit und einen Ruf für Aggressionen mitbrachte, ist Imavov ein solider Herausforderer mit einer kleineren Fangemeinde.
Das Problem der Gehaltslücke
Im Berufsboxen gilt: Je größer der Name des Gegners ist, desto mehr wird man bezahlt. Chimaev zog riesige Menschenmassen und Schlagzeilen an. Imavov ist ein solider Herausforderer, aber er hat nicht die gleiche Starpower.
Das sollte normalerweise eine Gehaltskürzung für den Kämpfer bedeuten. Strickland hält sich aber nicht an diese Regeln. Er hat sich durch seine Bereitschaft, seine Meinung zu äußern, unabhängig davon, wie wild sie sein mag, zu einem der bekanntesten Namen der UFC entwickelt. In der heutigen Zeit kommt diese Ehrlichkeit gut an. Er hat seine offene Art zu einer Marke gemacht, und diese Marke hat Wert.
Warum sollte er jemals eine Gehaltskürzung akzeptieren, wenn er zu den beliebtesten Namen in einer Organisation gehört, die viel Geld einnimmt?
Die Position der UFC
Die UFC benötigt ihre Champions, die ihre Gürtel verteidigen. Wenn Strickland untätig bleibt, könnte die Promotion am Ende mit mehr UFC 332: Silva vs. Wang Karten rechnen. Das ist kein gutes Aussehen für eine Organisation, die versucht, ihren Zeitplan um namhafte Kämpfer herum aufzubauen. Ein Champion, der seinen Titel nicht verteidigt, versäumt es, das Versprechen seines Namens zu erfüllen.
Strickland hat seine eigenen Gründe, schnell zu handeln. Seine Schulterprobleme oder eine mögliche Gehirnerschütterung könnten bis 2027 zum Problem werden. Eine Auszeit könnte seine Karriere gefährden, was die Dringlichkeit der Gehaltsverhandlungen aus seiner Sicht noch verständlicher macht.
Was kommt als Nächstes
Strickland befindet sich in einer guten Position. Er hat gerade den Titel gewonnen. Er hat einen Rivalen, der der legitime No. 1 Herausforderer ist. Die UFC möchte den Kampf sehen.
Die Frage ist, ob die Promotion bereit ist, seinen Forderungen zu entsprechen. Strickland hat bewiesen, dass er nicht davor zurückschreckt, Widerstand zu leisten. Er ist nicht schüchtern, wenn es darum geht, was er will, und er versteckt es nicht.
Die Spannung im Kern dieser Verhandlung
Strickland ist ein großer Name. Imavov ist ein guter Kämpfer. Die UFC will den Kampf. Strickland will das Geld.
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Kampf: Strickland besiegte Chimaev im Mai, um den Mittelgewichtstitel zu gewinnen.
- Nächster Gegner: Nassourdine Imavov, der Nummer 1 der Rangliste (
- Gehaltsstatus: Verhandlungen laufen, wie Stricklands Beitrag zeigt (
- Besorgnis der Fans: Fans befürchten, dass Strickland und Chimaev sich vor dem Kampf bekämpfen könnten (
Das Urteil über Stricklands Beitrag (
Strickland macht das, was er am besten kann: unnachgiebig sein. Er verschweigt nicht seinen Wunsch nach einer höheren Vergütung und tut nicht so, als ob Popularität eine Gegenseitigkeit sei. Er hat den Titel fair und verdient gewonnen, und er weiß es. (
Die UFC muss entscheiden, ob es wert ist, seinen Forderungen nachzukommen. Ein untätiger Champion ist ein Problem für die Promotion. Ein unterbezahlter Champion ist ein Problem für den Kämpfer. (
Strickland erschwert diese Entscheidung. Er macht keine Zugeständnisse und bereut es nicht. (
Der Weg vor uns (
Das Kampf mit Imavov ist fix, sobald die Gehaltsdetails geklärt sind. Das sind Stricklands eigene Worte. Die einzige Variable ist der Zeitpunkt. (
Die UFC hat einen Champion, der bereit ist zu kämpfen. Sie hat einen Herausforderer, der bereit ist, ins Feld zu gehen. Sie hat eine Fangemeinde, die Action sehen will. Alles, was sie braucht, ist ein Scheck. (
Ob dieser Scheck geschrieben wird, bleibt abzuwarten. Strickland hat seine Position klar gemacht. Nun muss die UFC entscheiden, ob es wert ist, ihm das zu zahlen, was er verlangt. (
Die Verhandlungen sind noch nicht abgeschlossen. Der Kampf ist fast da. Das Geld ist die einzige Frage, die noch offen ist. (
Sean Strickland deutet ein bevorstehendes Titelkampfgefecht gegen Nassourdine Imavov an: „Wir sind fast da“, Yahoo Sports.
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