Skylanders: Imaginators gibt dir ein leeres Spielzeug und fordert dich auf, es zu füllen

Skylanders: Imaginators gibt dir ein leeres Spielzeug und fordert dich auf, es auszufüllen. Toys for Bob hat das sechste Skylanders-Spiel um diese Idee herum gebaut, und es ist das Interessanteste, was die Serie gemacht hat – auch wenn die Verkaufszahlen nie an die Ambition heranreichten. Das Spiel erschien 2016, vor zehn Jahren, und seitdem ist kein Skylanders-Titel mehr für Konsolen gefolgt.

Kaos, Brain und das Buch der Gedankenmagie

Die Geschichte setzt nach einer Ära des Friedens ein. Eine mysteriöse Gestalt stiehlt ein Buch aus der Skylanders-Akademie, und der Diebstahl führt zurück zu Kaos, der die Macht der Gedankenmagie will, um eine Armee von Doomländern aufzubauen und Skylands zu erobern. Er verbündet sich mit Brain, dem letzten der Alten – derselbe Brain, der einst versuchte, ganz Skylands einer Gehirnwäsche zu unterziehen, und dafür zusammen mit der Magie selbst versiegelt wurde.

Eon ruft die Portalmeister und die Senseis, die größten mystischen Krieger von Skylands, auf, ihn aufzuhalten. Spyro bleibt gegen die Gehirnwäsche immun, weil er ein Drache ist, was genau der Logik entspricht, nach der diese Serie schon immer funktioniert hat.

Die letzte Schlacht wendet sich zweimal. Kaos verwandelt sich in eine mächtigere Form und beschwört Doomländer zur Hilfe. Dann verrät Brain ihn und kämpft an der Seite des Spielers. Kaos verliert, Brain versucht zu fliehen und arbeitet stattdessen unter der Drohung, erneut versiegelt zu werden, mit den Skylanders zusammen. Er schrumpft Kaos und Glumshanks noch obendrein.

Es ist dünn, fröhlich und genau das, was ein Fantasy-Spiel für Kinder sein sollte.

Baue deinen eigenen Skylander

Der Kernablauf ist unverändert: Rätsel lösen, springen, Gegner bekämpfen. Die Figuren kommen auf das Portal der Macht, und die Figur auf dem Spielzeug ist die Figur, die du steuerst. Lokaler Mehrspielermodus wird unterstützt.

Neu ist der Imaginator. Am Anfang wählst du eine Kampfklasse – Ritter, Zertrümmerer, Wächter, Freibeuter, Raufbold, Zauberer, Schnellschütze, Ninja, Bazooka-Schütze oder Bogenschütze – plus ein Element, und diese Wahl entscheidet, wie deine Figur kämpft. Danach gibst du ihr einen Namen, eine Stimme und legst ihre Fähigkeiten, ihr Aussehen, ihre Farben und ihre Größe fest. Das Spiel würfelt dir auch einen zufälligen Imaginator, wenn du lieber nicht selbst entscheiden möchtest.

Körpertypen gibt es in vier Stufen: Gewöhnlich, Selten, Episch und Ultimativ. Man findet sie beim Erkunden und kann sie jederzeit austauschen. Fertige Imaginators können mit anderen Spielern geteilt werden, und sie leben in Schöpfungskristallen, die sie zwischen Konsolen transportieren.

Die Kampfklasse kann im Spiel nicht zurückgesetzt werden. Es gibt inoffizielle Workarounds mit älteren Spielen auf der Wii und dem Nintendo 3DS — ein kleiner Riss in einem System, das sonst eine Festlegung verlangt.

Einunddreißig neue Figuren und ein Kartenspiel

Neben den erstellten Charakteren fügt Imaginators 31 Standard-Skylanders hinzu. Die Senseis sind die Zugpferde: mächtige Kämpfer, die in ihren eigenen Klassen verfeinert wurden, 11 von ihnen Schurken aus früheren Spielen der Reihe. Sie tragen Sky-Chi-Kräfte, und das Spiel behandelt sie als die Antwort auf Kaos‘ Armee.

Creation Clash kehrt als Remake von Skystones zurück, dem Kartenspiel, das in Giants eingeführt wurde. Nebenquests und Minispiele füllen die Karte aus. Das Spiel listet 10 Kampfklassentypen auf, was dieser Zeitung zufolge dem Kampf mehr Form gibt, als es die letzten paar Einträge geschafft haben — das ist unsere Einschätzung, nicht die der Quelle.

Die Switch-Version fügt die Digitale Bibliothek hinzu, die die Quelle als einfachen Zugriff auf die eigene Skylanders-Spielzeugsammlung unterwegs beschreibt, und die Imaginite-Schöpfungskristalle tun dasselbe für die Imaginators. Die Quelle listet zudem die Wii U unter den Plattformen auf, neben PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 und Xbox One.

Was die Imaginators tatsächlich verändern

Hier ist der entscheidende Teil. Skylanders hat fünf Spiele damit verbracht, einem die Charaktere von jemand anderem zu verkaufen. Imaginators übergibt die Werkzeuge und tritt zurück. Ein Kind, das Bowslinger wählt, einen schlaksigen Bogenschützen der Ultimativ-Stufe baut und ihn nach dem Familienhund benennt, hat etwas geschaffen, das die Reihe es zuvor nie hat machen lassen.

Die Grenzen sind real. Zehn Klassen sind ein enger Rahmen, und die Körpertypen, die man will, sind hinter Erkundung und Glück verschlossen. Die Unmöglichkeit, eine Klasse im Spiel zurückzusetzen, ist ein echtes Ärgernis, und Spieler auf Wii- und 3DS-Workarounds zu verweisen ist keine Lösung.

Aber das Teilen und die Schöpfungskristalle sind das Klügste hier. Ein Imaginator, der zwischen Konsolen reist, ist ein Charakter, der dem Spieler gehört, nicht der Disc.

Wo Imaginators die Reihe zurücklässt

Imaginators erhielt allgemein positive Kritiken, und die Verkaufszahlen blieben hinter den Erwartungen von Activision zurück. Beides ist wahr, und nur eines davon betrifft das Spiel. Der Kritikerwert liegt laut der Kritiker-Aggregation von IGDB bei 7,8 von 10 über 13 Medien.

Die Reihe ging nach dieser Veröffentlichung in eine Pause. Imaginators ist das sechste und jüngste Skylanders-Spiel für Konsolen, was es zu einem Ende macht, ob beabsichtigt oder nicht. Das ist ein seltsames Schicksal für den Teil, der endlich seinem Publikum vertraute.

Toys for Bob baute ein Spiel über die Vorstellungskraft und ließ die Spieler sie dann nutzen. Der Toys-to-Life-Markt kühlte bereits ab, als es erschien, und aus Sicht dieser Zeitung ist die Abkühlung die wahrscheinlichere Erklärung für die schwachen Verkäufe als irgendetwas im Design. Was bleibt, ist ein Platformer mit einem Erschaffungswerkzeug im Zentrum, ein Remake eines Kartenspiels, 31 neue Figuren und eine Handlung, in der der Bösewicht geschrumpft und zur Arbeit geschickt wird.

Wichtige Fakten

• Erscheinungsjahr: 2016
• Entwickler: Toys for Bob
• Publisher: Activision
• Plattformen: PlayStation 3, PlayStation 4, Wii U, Xbox 360, Xbox One, Nintendo Switch
• Genre: Platformer, RPG, Hack and Slash, Adventure
• Modi: Einzelspieler, Koop
• Neue Figuren: 31, darunter 11 ehemalige Bösewichte
• Kampfklassen: 10
• Körperteil-Stufen: Gewöhnlich, Selten, Episch, Ultimativ
• Kritikerwertung: 7,8/10 (IGDB-Kritikeraggregat, 13 Magazine)