Splatoon: Nintendos Tinten-Shooter erscheint für Wii U

Splatoon erschien 2015 für die Wii U als Nintendos erster ernsthafter Versuch eines Team-Shooters, und er sitzt. Das Prinzip ist einfach: vier Inklings gegen vier Inklings, jede Seite mit Waffen bewaffnet, die Tinte verschießen, und wer die größte Fläche bedeckt, gewinnt. Es ist Gebietskontrolle in Neon gekleidet, und es funktioniert, weil die Tinte zwei Aufgaben gleichzeitig erfüllt – sie ist deine Munition und deine Karte.

Trailer, via Nintendo of America.

Inklings und der Tintenfisch-Wechsel

Du spielst einen Inkling, ein Wesen, das nach Belieben zwischen einer humanoiden Form und einer Tintenfischform wechselt. In humanoider Form verschießt du Tinte in der Farbe deines Teams und „plättest“ Gegner. In Tintenfischform schwimmst du durch deine eigene Tinte, Wände hinauf und durch Gitter, versteckst dich vor dem Feind und füllst unterwegs deinen Vorrat auf.

Feindliche Tinte ist das Gegenteil. Sie verlangsamt dich in humanoider Form, blockiert dich in Tintenfischform und fügt dir mit der Zeit Schaden zu. Diese eine Regel prägt jedes Match. In feindliche Farbe vorzudringen kostet etwas, und jeder Meter, den du beanspruchst, ist ein Meter, durch den du dich bewegen kannst.

Vier gegen vier, und die Zwei-Spieler-Ausnahme

Splatoons Hauptmodus ist online vier gegen vier, mit bis zu acht Spielern. Es erscheint außerdem mit lokalen Eins-gegen-eins-Matches und einer vollständigen Einzelspieler-Kampagne. In jedem Modus außer dem Zwei-Spieler-Modus zeigt das Wii U GamePad eine Karte der Umgebung, und du kannst einen Teamkameraden antippen, um sofort in Richtung seiner Position zu starten. Optionale gyroskopische Steuerung übernimmt das Zielen.

Ausrüstungen gehen drei Ebenen tief: eine primäre Tintenwaffe, eine sekundäre wie tintengefüllte Ballons, Sprinkler oder Störfelder, und ein Spezialangriff, der durch das Bedecken ausreichender Fläche aufgeladen wird. Primäre Tintenwaffen reichen von solchen, deren Schussmuster verschiedenen Arten von Schusswaffen ähneln, bis hin zu Nahkampfwaffen wie Splat Rollers, Inkbrushes und Sloshers, bei denen es sich um Tinteneimer handelt. Du kaufst Waffensets mit Geld, das du in Matches verdienst.

Käpt’n Tintenfisch und der Große Zapfisch

Die Einzelspieler-Kampagne hat eine echte Geschichte. Der Große Zapfisch, die Kreatur, die Inkopolis mit Strom versorgt, verschwindet, und die Tintenfisch-Schwestern – Callie und Marie – berichten darüber in einem Nachrichtenbeitrag. Ein Tintling-Jugendlicher folgt einem alten Mann von einem Gully am Inkopolis-Platz ins Oktotal.

Dieser Mann ist Käpt’n Tintenfisch, ehemaliger Militärkapitän der Schnabeltinten-Splatoon, der die Tintlinge ein Jahrhundert zuvor im Großen Revierkrieg gegen die Oktarianer angeführt hatte. Er rekrutiert den Jugendlichen als Agent 3 der Neuen Schnabeltinten-Splatoon und schickt ihn los, um die Streitkräfte der Oktarianer abzufangen und den Zapfisch zurückzuholen. Unterwegs kämpft Agent 3 gegen die Großen Oktowaffen.

Tintenfisch beschuldigt die Oktarianer, den Zapfisch aus Rache für ihre Niederlage gestohlen zu haben.

Versunkene Schriftrollen, die über das Oktotal verstreut sind, füllen die Lücken über den Krieg. Die Oktarianer dominierten die frühen Schlachten, verloren und wurden in unterirdische Kuppeln gezwungen. Jetzt geht ihren Siedlungen die Energie aus. Nachdem die dritte Oktowaffe gefallen ist, wird Tintenfisch mitten im Funk von einer ungesehenen Gestalt entführt. Agent 1 und Agent 2 antworten auf seinen Notruf und führen Agent 3 zur Arena, wo DJ Oktavio – Tintenfischs Erzrivale aus Kriegszeiten – mit beiden Gefangenen wartet.

Wo das Design seinen Wert beweist

Das Setting schmückt nicht nur. Splatoon spielt 12.000 Jahre in der Zukunft auf einer postapokalyptischen Erde, nachdem Menschen und fast alle Säugetiere ausgestorben sind, was auf den Klimawandel zurückgeführt wird. Meerestiere entwickelten sich an Land und bewohnen nun Inkadia und die Splatlands. Inklings sind landbewohnende Tintenfische; Octarians sind Kraken. Inkopolis liegt in Inkadia.

Das ist eine Menge Lore für ein Spiel über das Bemalen von Böden, und es ist der Grund, warum die Sequel-Maschine einen Ort hatte, an den sie gehen konnte. Die Octarians sind nicht gesichtslos. Sie verloren einen Krieg, wurden unter die Erde umgesiedelt und ihnen geht die Energie aus. Der Zapfish-Diebstahl liest sich als Verzweiflung, nicht als Schurkentum.

Der Prototyp eines jungen Teams

Splatoon entstand aus einer jungen Gruppe innerhalb von Nintendos Abteilung Entertainment Analysis & Development, gebaut auf einem kompetitiven, tintenbasierten Territorium-Prototyp. Die ersten Figuren waren anthropomorphe Kaninchen, ausgewählt wegen ihrer realen territorialen Gewohnheiten. Andere im Unternehmen leisteten Widerstand – Kaninchen, die Tinte schießen, ergaben keinen inhärenten Sinn –, also wechselte das Team zu Tintenfisch-Mensch-Hybriden und schließlich zu Figuren, die zwischen vollständig humanoiden und vollständig cephalopoden Formen wechseln. Die Manierismen der Inklings stammten von Skateboardern.

Was die Tinte kostet

Die Schwächen sind strukturell, nicht kosmetisch. Die Kampagne ist kurz und ihre Level sind dünn neben dem Mehrspielermodus, in dem das Design tatsächlich lebt. Der Zwei-Spieler-Modus ist eine abgespeckte Version des echten Dings, und die GamePad-Karte und die Gyro-Zielsteuerung sind nur so gut wie die Hardware, an die sie geschraubt sind.

Dennoch hält die Kernschleife ein Jahrzehnt später stand. Splatoons beste Idee ist, dass Bewegung, Munition und Territorium ein System sind, nicht drei. Gewinne Boden und du bewaffnest dich. Verstecke dich in deiner eigenen Farbe und du lädst nach. Diese Ökonomie ist der Grund, warum das Spiel seine eigene Neuheit überlebte.

Nintendo betrat ein Genre, in das es sich nicht hätte begeben müssen, mit einer neuen Franchise, und lieferte etwas, das niemand sonst hatte. Die Kaninchen waren die richtige Entscheidung zum Aufgeben.

8,2 von 10.