Rusty kommt mit einer Spitzhacke, einer Urkunde und ohne klare Vorstellung davon, was sein längst vergessener Onkel Joe unter der Erde zurückgelassen hat, in Tumbleton an. Was in SteamWorld Dig folgt, ist ein Spiel über das Hinabsteigen – und über die seltsame Befriedigung, sich den eigenen Weg wieder nach oben zu graben.
Trailer, via GOG.
Eine Urkunde und eine Spitzhacke
Image & Form, das schwedische Studio hinter SteamWorld Dig, baute das Spiel um eine einfache Schleife herum: graben, sammeln, verkaufen, aufrüsten, tiefer graben. Rusty ist ein dampfbetriebener Roboter, und das Bergwerk unter der alten Western-Steampunk-Stadt Tumbleton ist sein, um es abzutragen. Der Spieler rennt, springt und kämpft, aber das Bergbauen ist der Punkt. Jeder Schwung der Spitzhacke verändert das Level selbst, und diese Veränderungen werden zu den Plattformen, auf denen Rusty steht.
Kohle hält das Licht am Brennen. Wasser treibt besondere Fähigkeiten an. Gesundheit ist eine eigene Angelegenheit, und alle drei Ressourcen ziehen den Spieler in verschiedene Richtungen. Upgrades kommen mit dem Fortschritt, und die Werkzeuge gehen über die Spitzhacke hinaus und umfassen einen Bohrer und Dynamit.
Die Minen sind bei jedem Durchlauf zufällig generiert. Gegenstände und Schätze erscheinen an unterschiedlichen Orten, sodass kein Durchlauf wie der andere verläuft. Diese Zufälligkeit gibt dem Spiel einen Grund, über den Abspann hinaus erneut gespielt zu werden.
Leitern, Selbstzerstörung und der lange Aufstieg nach draußen
Festzustecken ist eine echte Möglichkeit, wenn man sich in eine Ecke gegraben hat. SteamWorld Dig bietet zwei Antworten: eine Selbstzerstörungsfunktion oder Leitern, die im Laden an der Oberfläche gekauft werden. Beide sind unelegant. Beide funktionieren.
Das Sterben bringt eine Reparaturstrafe mit sich, und Rusty erscheint an der Oberfläche wieder. Die vor dem Tod angehäufte Beute ist nicht verloren – sie kann wieder eingesammelt werden. Diese Nachsicht zählt. Sie hält die Strafe real, ohne dass sich ein schlechter Durchlauf wie Verschwendung anfühlt.
Tiefer in der Höhle erscheinen Gegner mit unterschiedlichen Angriffsmustern und Schwachstellen. Das Spiel bietet mehrere unterirdische Welten, jede mit einer völlig anderen Umgebung. Der Wechsel zwischen ihnen verhindert, dass das Graben zur Routine wird.
Das Ziel des Spiels ist es, die Minen unter der alten Westernstadt Tumbleton zu untersuchen, um die darunter lauernden Geheimnisse ans Licht zu bringen.
Was dich das Graben kostet
SteamWorld Dig erschien am 7. August 2013 im Nintendo eShop für den Nintendo 3DS in Europa und Australien, am 8. August 2013 in Nordamerika und am 20. November 2013 in Japan. Am 5. Dezember 2013 kam es für Microsoft Windows, Mac und Linux auf Steam, am 18. März 2014 in Nordamerika und am 19. März 2014 in Europa für PlayStation 4 und PlayStation Vita, am 28. August 2014 für Wii U, am 5. Juni 2015 für Xbox One und am 1. Februar 2018 für Nintendo Switch. Google Stadia erhielt es am 10. März 2020 und Amazons Luna am 20. Oktober 2020.
Die Verbreitung erzählt ihre eigene Geschichte. SteamWorld Dig erschien zuerst für den 3DS und wanderte dann sieben Jahre lang auf nahezu jede Plattform, die es aufnahm. Das ist nicht das Muster eines Spiels, das verblasste. Es ist das Muster eines Spiels, das immer neue Spieler fand.
Eine Fortsetzung, SteamWorld Dig 2, folgte im September 2017. Ein Nachfolger, SteamWorld Heist, erschien im Dezember 2015. Die Serie hatte über die ursprüngliche Mine hinaus Bestand.
Wichtige Fakten: – Erschienen: 7. August 2013 (3DS, Europa und Australien) – Entwickler und Publisher: Image & Form – Plattformen: 3DS, PC, Mac, Linux, PlayStation 4, PlayStation Vita, Wii U, Xbox One, Nintendo Switch, Stadia, Luna – Genre: 2D-Plattform, Puzzle, Adventure, Indie – Modus: Einzelspieler – Kritikeraggregat: 8,9 von 10, über 11 Medien
Warum die Schleife hält
Was SteamWorld Dig funktionieren lässt, ist, dass es nie vorgibt, das Bergbauen sei eine Nebenbeschäftigung. Die Plattformpassagen existieren, um dem Graben zu dienen, nicht umgekehrt. Rustys Welt ist eine, die er selbst zerlegt, und das Spiel vertraut darauf, dass der Spieler das Gewicht dessen spürt.
Die randomisierten Minen sind die klügste Entscheidung hier. Sie verwandeln ein Spiel mit einer festen Geschichte in eines, das einen zweiten und dritten Besuch belohnt. Die Selbstzerstörungsfunktion und der Leiterladen sind weniger elegant – Flickwerk an einem Design, das einen einschließen kann –, aber sie verhindern, dass Frustration in Aufgabe umschlägt.
Eine aggregierte Wertung von 8,9 von 10 aus 11 Medien ist kein Zufall. SteamWorld Dig weiß genau, was es ist: eine straffe, wiederholbare Schleife mit genug Textur, um die Aufmerksamkeit über mehrere Welten und mehrere Plattformen hinweg zu halten. Es greift nicht zu hoch. Es gräbt, und es gräbt gut.
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