Bryan Singers Superman Returns stellt eine Frage, die kein Superman-Film zuvor gestellt hatte: Was geschieht, wenn der Held nach Hause kommt und niemand ihn mehr braucht? Der Film von 2006 wirkt weniger wie ein Neustart als wie ein Liebesbrief an Richard Donners Original von 1978. Es ist ein seltsamer, melancholischer Blockbuster, und er funktioniert größtenteils.
Trailer, via YouTube Movies.
Eine fünfjährige Abwesenheit und ein Pulitzer-Preis
Die Ausgangslage ist einfach. Superman verließ die Erde, um nach den Überresten von Krypton zu suchen, wo Astronomen sie gefunden zu haben glaubten. Er fand nichts. Fünf Jahre später kehrt er nach Metropolis zurück, nimmt seine Arbeit beim Daily Planet als Clark Kent wieder auf und erfährt, dass Lois Lane ihr Leben weitergelebt hat. Sie ist mit Richard White verlobt, dem Neffen von Perry White, und sie haben einen fünfjährigen Sohn, Jason. Außerdem hat sie den Pulitzer-Preis für einen Artikel mit dem Titel „Why the World Doesn’t Need Superman“ gewonnen.
Dieses letzte Detail ist der ganze Film in einem Satz. Die Autoren verstehen, dass es hier emotional nicht um eine planetengroße Bedrohung geht, sondern um einen Mann, der begreift, dass er ersetzt worden ist.
Brandon Routh schlüpft in den Umhang
Routh wurde aus Tausenden von Kandidaten in den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Kanada und Australien ausgewählt. Er hatte die Rolle des Clark Kent in Smallville bereits an Tom Welling verloren. Dana Reeve, die Witwe von Christopher Reeve, nannte seine Ähnlichkeit mit ihrem verstorbenen Ehemann frappierend.
Sie hatte recht. Routh vollbringt das Unmögliche: Er spielt Superman, ohne eine Christopher-Reeve-Imitation abzuliefern. Er ist ruhiger, trauriger, und der Film ist um diese Traurigkeit herum gebaut. Kate Bosworths Lois ist schärfer, als das Drehbuch sie manchmal sein lässt, und die Pulitzer-Nebenhandlung gibt ihr ein tatsächliches Innenleben statt nur die Trauer einer Liebesinteressierten.
Kevin Spacey spielt Lex Luthor düsterer
Spacey sagte, Singer habe ihm gesagt, er solle Luthor „düsterer und verbitterter“ spielen als Gene Hackmans Version und nicht die frühere Darstellung als Inspiration nutzen. Was von Hackman erhalten bleibt, ist die Immobilienbesessenheit. Was neu ist, ist die Bedrohlichkeit. Dieser Luthor heiratete eine wohlhabende Witwe, um ihr Vermögen zu erben, stahl kryptonische Kristalle aus der Festung der Einsamkeit und verwendet sie für ein Experiment, das an der Ostküste einen Stromausfall verursacht.
„Look up in the sky!“
Dieser Slogan leistet eine Menge Arbeit. Er ist eine Anspielung auf die Vermarktung des Films von 1978 und signalisiert genau, was Superman Returns ist: eine Hommage-Fortsetzung, die Superman III, Supergirl und Superman IV: The Quest for Peace vollständig ignoriert.
Die Shuttle-Rettung hält noch immer stand
Das zentrale Setpiece bleibt die beste Sequenz des Films. Ein Space Shuttle ist für einen Flugtest auf dem Rücken eines Verkehrsflugzeugs montiert. Lois ist an Bord und berichtet über die Geschichte. Luthors Stromausfall stört den Start. Clark fliegt als Superman in Aktion, schiebt das Shuttle in den Himmel und verhindert, dass das Flugzeug in ein Baseballfeld stürzt.
Die visuellen Effekte wurden von Sony Pictures Imageworks, Rhythm & Hues, Framestore CFC, Rising Sun Pictures und The Orphanage übernommen. Die Hauptdreharbeiten fanden größtenteils in den Fox Studios Australia in Sydney statt und liefen von März 2005 bis November. Es war der erste Film, der von Legendary Pictures produziert wurde. Man kann das Geld auf der Leinwand spüren, und die Shuttle-Rettung ist der eine Moment, in dem der Maßstab des Films mit seinem Anspruch übereinstimmt.
Jason White und die unbeantwortete Frage
Die kühnste Entscheidung des Films ist Jason. Lois‘ Sohn hat Asthma und andere Leiden, aber einige Szenen deuten an, dass er in der Nähe von Kryptonit Unbehagen verspürt. Ob Superman oder Richard sein Vater ist, wird nie ausdrücklich geklärt.
Diese Mehrdeutigkeit ist entweder das Klügste in Superman Returns oder das Frustrierendste, je nach Geduld. Sie ist ein Fortsetzungs-Hook, der nie eingelöst wurde. James Marsdens Richard ist die Geheimwaffe des Films: ein wirklich anständiger Mann, kein Bösewicht, was Supermans Verlust verdient statt konstruiert wirken lässt.
Eine Abfolge dessen, was funktioniert
| Sequenz | Was passiert | Urteil |
|---|---|---|
| Rückkehr zum Daily Planet | Clark nimmt seine Arbeit wieder auf, erfährt, dass Lois weitergezogen ist | Stark |
| Shuttle-Rettung | Superman rettet das Verkehrsflugzeug und das Shuttle | Das Beste der Show |
| Kryptonit-Diebstahl | Luthor stiehlt aus dem Museum für Naturgeschichte | Brauchbar |
| Yacht-Ergreifung | Lois und Jason gehen an Bord von Luthors Yacht | Angespannt |
| Luthors Plan | Kristalle bedrohen Nordamerika | Enttäuschend |
Der dritte Akt ist der Punkt, an dem Superman Returns die Nerven verliert. Luthors Plan, Nordamerika mit gestohlenen kryptonischen Kristallen umzuformen, sollte furchteinflößend sein. Stattdessen wirkt er wie eine Wiederaufnahme des Landraub-Schemas aus dem Film von 1978, und Spaceys Luthor bekommt nie einen Moment, der so erschreckend ist wie seine Einführung.
Was Superman Returns richtig macht
Dies ist ein Film über Verlassenwerden, und er weiß es. Superman kehrt zurück und stellt fest, dass diejenigen, die ihm am nächsten standen, weitergezogen sind. Eva Marie Saints Martha Kent und Frank Langellas Perry White füllen eine Welt, die sich lebendig anfühlt. Sam Huntingtons Jimmy Olsen und Parker Poseys Kitty Kowalski, eine Handlangerin nach dem Vorbild von Eve Teschmacher aus dem Film von 1978, halten den leichteren Ton am Leben.
Der Film dauert 154 Minuten und ist zu ehrfürchtig gegenüber seiner Vorlage. Aber er ist auch der einzige Superman-Film, der seine Einsamkeit als das eigentliche Thema behandelt. Das ist etwas wert.
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