Wes Andersons fünfter Spielfilm setzt drei Brüder in einen Luxuszug durch Indien und lässt den Reiseplan zerfallen. The Darjeeling Limited läuft 91 Minuten und trägt einen Tagline, der sein ganzes Vorhaben unverblümt ausspricht: „I want us to be brothers again, like we used to be.“
Diese Zeile gehört Francis Whitman, gespielt von Owen Wilson, dem Ältesten der drei und demjenigen, dessen Kopf nach einem beinahe tödlichen Motorradunfall in Bandagen gewickelt ist. Er hat mit Hilfe seines Assistenten Brendan einen strengen Zeitplan aufgestellt, und er hat die Pässe seiner Brüder konfisziert, damit niemand den Zug vorzeitig verlässt.
Der Film wurde bei den 64. Internationalen Filmfestspielen von Venedig im Wettbewerb um den Goldenen Löwen uraufgeführt und lief am 29. September 2007 über Fox Searchlight Pictures an. Er spielte 35 Millionen Dollar bei einem Budget von 17,5 Millionen Dollar ein und erreichte 67 von 100 Punkten auf Metacritic. Wir landen bei 6,7 von 10 — ein Film mit einem echten Schmerz in sich und der Angewohnheit, diesen Schmerz hinter seinem eigenen Mobiliar zu verbergen.
Trailer, via SearchlightPictures.
Drei Brüder und ein konfiszierter Pass
Das Arrangement ist klar. Peter Whitman, gespielt von Adrien Brody, steigt in den Darjeeling Limited, während dieser aus einem Bahnhof ausfährt, und findet seine Brüder bereits an Bord. Die drei haben seit der Beerdigung ihres Vaters ein Jahr zuvor nicht mehr miteinander gesprochen. Francis will Versöhnung, eine spirituelle Reise und — heimlich — ein Treffen mit ihrer Mutter Patricia, gespielt von Anjelica Huston, die in einem christlichen Kloster im Himalaya Nonne geworden ist.
Peter und Jack, gespielt von Jason Schwartzman, wissen nichts von der Mutter, bis Francis es ihnen sagt. Sie sind wütend. Francis wusste, dass sie nicht kommen würden, wenn er es früher gesagt hätte, und er hatte recht.
Die Trauer wird als Gepäck mitgeführt. Die Brüder schleppen Koffer mit den Initialen ihres Vaters sowie andere Gegenstände, die ihm gehört haben. Der Zug fährt durch Landschaften und hält an hinduistischen und Sikh-Tempeln. Die Spannung wächst. Peter und Jack haben Francis‘ Kontrolle satt.
Ein Kampf, ein Rauswurf und ein Brief von Patricia
Der Bruch entsteht durch eine körperliche Auseinandersetzung im Zug. Andere Passagiere sind verärgert. Der Chefsteward, gespielt von Waris Ahluwalia, wurde von den Brüdern während der Reise wiederholt verärgert, und er lässt sie hinauswerfen. Brendan steigt aus, steigt dann wieder ein und übergibt Francis einen Brief von Patricia. Der Brief deutet an, dass sie sie nicht sehen will.
Das ist der Wendepunkt des Films, und es ist das Beste daran. Eine Suche, die bereits vom Kurs abgekommen war – die Quelle nennt als Übeltäter rezeptfreie Schmerzmittel, indischen Hustensaft und Pfefferspray –, bricht in schlichte Zurückweisung zusammen. Die Brüder beschließen, Indien zu verlassen, getrennte Wege zu gehen und nie zurückzukehren. Anderson mildert den Brief nicht ab. Er lässt ihn wirken.
Die Abfolge der Reise, wie Francis sie geplant hatte, im Vergleich zu dem, was tatsächlich geschieht:
| Etappe | Francis‘ Reiseplan | Was der Film liefert |
|---|---|---|
| Einsteigen | Wiedersehen an Bord des Darjeeling Limited | Peter steigt ein, als der Zug abfährt |
| Mitte der Reise | Tempel, spirituelle Selbsterkenntnis | Hinduistische und Sikh-Tempel, wachsende Spannung |
| Enthüllung | Nicht im Voraus bekannt gegeben | Patricia ist eine Nonne im Himalaya |
| Bruchpunkt | Nicht geplant | Körperliche Auseinandersetzung; Brüder hinausgeworfen |
| Nachwirkungen | Versöhnung | Der Brief deutet an, dass Patricia sich weigert, sie zu sehen |
Was die Besetzung trägt
Wilson spielt Francis als einen Mann, der seine eigene Genesung wie ein Logistikproblem bewältigt, und die Verbände erledigen die meiste Arbeit für ihn. Brody verleiht Peter eine stille, zurückhaltende Schwere. Schwartzman, der das Drehbuch gemeinsam mit Anderson und Roman Coppola verfasste, spielt Jack mit einer Nervosität, die sich nie ganz legt.
Die Nebenbesetzung ist hochkarätig und größtenteils kurz auftretend. Amara Karan ist Rita. Wallace Wolodarsky ist Brendan. Barbet Schroeder ist der Mechaniker. Irrfan Khan ist der Vater. Camilla Rutherford ist Alice. Bill Murray ist der Geschäftsmann. A. P. Singh ist der Taxifahrer. Natalie Portman erscheint in einer Cameo-Rolle, und sie spielt auch an der Seite von Schwartzman in Hotel Chevalier, Andersons kurzem Prolog zum Film.
Die Cameo-Auftritte sind ein Problem. Bill Murray und Natalie Portman sind Namen, die der Film nicht braucht, und ihre Anwesenheit lenkt die Aufmerksamkeit von drei Darstellungen ab, die die eigentliche Arbeit leisten. Andersons Besetzungen waren schon immer Trophäen. Hier drängen die Trophäen das Regal.
Wo der Film tatsächlich landet
The Darjeeling Limited erhielt überwiegend positive Kritiken und wurde bei den NYFCO Awards 2007 unter die Top Filme des Jahres gewählt. Diese Auflistung ist eine Jahresend-Ehrung der New York Film Critics Online, kein Preis für eine einzelne Kategorie, und sie stellt den Film in eine Gesellschaft, die größer ist, als sein eigener bescheidener Umfang vermuten lässt.
Was ihn zurückhält, ist dasselbe, was ihn ausmacht. Andersons Kontrolle ist total – die Symmetrie, das Gepäck, die strikte Reiseroute –, und der Film verwandelt Gefühl immer wieder in Anordnung. Als Franciss Plan zusammenbricht, atmet der Film kurz auf. Dann räumt er wieder auf.
Das stärkste Argument für den Film ist, dass sein Durcheinander Absicht ist. Die Schmerztabletten, der Hustensaft, das Pfefferspray, die beschlagnahmten Pässe: All das ist ein System, um den Brief von Patricia zu vermeiden. Als der Brief ankommt, versagt das System, und für ein paar Minuten sind die Brüder nur drei Männer in einem Zug, die sowohl ihren Vater als auch ihre Mutter verloren haben.
Das schwächste Argument ist, dass Anderson das bereits weiß und es trotzdem sagt. The Darjeeling Limited ist eine Tragikomödie über Trauer, die ihre Trauer auf Armeslänge hält, und 91 Minuten sind genug Zeit, um den Arm zu bemerken.
Es lohnt sich, die drei Brüder danach zu ordnen, wie viel der Film ihnen gibt, denn das Ungleichgewicht ist der eigentliche Fehler des Films:
- Francis – der Motor der Handlung, die Verbände, die Reiseroute, das Geheimnis. Wilson bekommt am meisten zu tun und tut es.
- Jack – die Rolle des Mitautors, nervös und wachsam, aber der Film entscheidet nie, was er will.
- Peter – Brody ist hervorragend und unterfordert; der mittlere Bruder bleibt eine Stimmung statt eine Person.
Diese Rangfolge ist auch eine Karte dessen, was der Film hätte sein können. Peters Trauer ist diejenige, die der Film nie öffnet. Er trägt das Gepäck des Vaters, er steigt in den fahrenden Zug, und dann sieht er meist nur zu.
Der Brief ist die einzige ehrliche Szene
The Darjeeling Limited ist ein guter Film mit einer großartigen Prämisse und der Angewohnheit, sein eigenes Design seinen eigenen Figuren vorzuziehen. Der Wettbewerbsplatz in Venedig, die NYFCO-Listung und die 35 Millionen Dollar Einspielergebnis bei einem Budget von 17,5 Millionen Dollar beschreiben allesamt einen Film, der sein Publikum gefunden und sich seinen Platz verdient hat.
Nichts davon macht den mittleren Bruder ganz. Alles vor dem Brief ist Reise; alles nach ihm ist die einzige ehrliche Szene, die die Brüder bekommen. Anderson baute einen Film über drei Männer, die ein Gespräch vermeiden, und machte dann das Gespräch zum besten Teil. Das ist die Spannung, die der Film nie auflöst, und deshalb liegt die Bewertung dort, wo sie liegt, und nicht höher.
6,7 von 10.
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