Tom Petty starb plötzlich im Jahr 2017, aber seine Bandkollegen spielten weiter. Am Mittwochabend vereinten sich die überlebenden Mitglieder der Heartbreakers bei den Americana Music Honors & Awards in Nashville, und sie brachten einen Mann zurück, der seit Jahrzehnten nicht mehr hinter den Schlagzeugen mit ihnen gespielt hatte.
Die sechs verbleibenden Heartbreakers — Mike Campbell, Benmont Tench, Ron Blair, Steve Ferrone, Scott Thurston und Stan Lynch — traten gemeinsam im Ryman Auditorium in Nashville auf. Sie eröffneten mit „American Girl“ und „Breakdown“, begleitet von Country-Star Chris Stapleton. Dann wechselten sie zu „You Wreck Me“ und fügten Ferrone und Thurston zur Besetzung hinzu.
Lynch verließ die Band im Jahr 1994 und spielte seit ihrer Aufnahme in die Rock And Roll Hall Of Fame im Jahr 2002 nicht mehr mit ihnen. Das machte diesen Auftritt zu einem seltenen Live-Moment für eine Gruppe, die in den letzten vier Vierteljahrhunderten meist getrennt war.
Die anderen Gewinner des Abends
Die Preisverleihung vergab auch andere Ehrungen für das Lebenswerk. Robert Plant trat bei der Veranstaltung auf, und die verstorbene Dolly Parton nahm ihre Auszeichnung per vorab aufgenommenem Video entgegen. Parton starb einige Wochen nach der Aufnahme der Botschaft.
Emmylou Harris führte Partons Dankesrede ein, und Brandi Carlile und I’m With Her würdigten sie mit einer Coverversion von „Coat Of Many Colors“.
Molly Tuttle gewann den Preis als Americana Artist Of The Year. Tyler Childers nahm den Album Of The Year Award für sein Album Snipe Hunter mit nach Hause. Zu den weiteren Künstlern des Abends gehörten Margo Price, S.G. Goodman und Kathleen Edwards.
Was auf der Bühne passierte
Die Vorstellung begann damit, dass die vier ursprünglichen Heartbreakers die Bühne betraten. Campbell, Tench, Blair und Lynch spielten „American Girl“ und „Breakdown“ mit Stapleton an ihrer Seite. Das Publikum bekam zwei von Pettys berühmtesten Songs direkt nacheinander.
Dann wuchs die Band. Ferrone und Thurston schlossen sich dem Rest der Gruppe an, und die komplette siebenköpfige Besetzung der Heartbreakers spielte „You Wreck Me“.
„Das ist ein Song.“
Die Zeile ist einfach, aber sie fängt das Gefühl des Raumes ein. Die Heartbreakers hatten seit 24 Jahren nicht mehr zusammen gespielt, und das Publikum wusste es.
Der Rest der Zeremonie )
Die anderen Geehrten des Abends wogen für sich selbst mit. Plant führte eigenes Material bei der Zeremonie auf, und seine Präsenz trug zur Rockgeschichte des Abends bei.
Partons Annahme wurde durch eine vorab aufgenommene Nachricht übermittelt, die vor ihrem Tod aufgenommen wurde. Emmylou Harris gab die Einführung, und Carlile und I’m With Her coverten „Coat Of Many Colors“ als Hommage.
Die Americana Artist Of The Year Auszeichnung ging an Tuttle. Childers nahm Album Of The Year für Snipe Hunter. Zu den weiteren Künstlern gehörten Margo Price, S.G. Goodman und Kathleen Edwards.
Die Lieder, die den Abend prägten )
Die drei Lieder, die von den Heartbreakers aufgeführt wurden, trugen jeweils eine andere Bedeutung:
- „American Girl“ – ein klassischer Opener, voller Energie und Vertrautheit
- „Breakdown“ – ein fester Bestandteil des Repertoires der Band, der die Tiefe ihrer Verbundenheit zeigte
- „You Wreck Me“ – ein kraftvoller Abschluss, ein Lied, das sich wie ein Abschied anfühlt
Jedes davon war eine Erinnerung daran, warum Pettys Musik wichtig war, und jedes davon wurde von den Männern gespielt, die es gemacht haben.
Das Vermächtnis lebt weiter )
Das Heartbreakers-Treffen bei den Americana Music Honors war ein stiller Moment mit großer Wirkung. Die Performance war eine seltene Ausnahme für eine Band, die Jahre voneinander getrennt verbracht hat.
Die Nacht trug auch einen düsteren Unterton. Dolly Partons Weggang einige Wochen nach ihrer im Voraus aufgezeichneten Botschaft erinnerte daran, dass die Musikwelt wieder eine Legende verloren hat.
Die Performance war eine Feier der Lebenden, aber sie ehrte auch die Toten. Petty’s Andenken war den ganzen Abend präsent, und die Heartbreakers sorgten dafür, dass seine Songs genau so klangen, wie sie sollten.
Ankündigung der Box-Set-Edition
Am folgenden Tag gab das Estate von Tom Petty die 50-Jahr-Box-Set-Edition Origins 1971-1978 bekannt. Das Set beinhaltet bisher unveröffentlichte Tracks aus Pettys frühen Tagen, und das Estate teilte ein Video eines dieser Songs, „Parade Of Loons.“ Das gesamte Paket erscheint am 11.6 bei UMe.
Die Ankündigung der Box-Set-Edition trägt zum Gefühl der Kontinuität bei. Pettys Musik findet immer wieder neues Leben, und die Heartbreakers spielen sie weiter.
Die Americana Music Honors & Awards verlieh Petty und seinen Heartbreakers den Lifetime Achievement Award. Die überlebenden Mitglieder nahmen ihn an, indem sie das taten, was sie am besten konnten: die Songs spielten.
Die Heartbreakers vereinten sich zum ersten Mal seit 24 Jahren mit Stan Lynch, um Tom Petty-Klassiker bei den Americana Honors zu spielen. Es war ein seltenes Live-Erlebnis für die Band, und es fühlte sich wie ein Geschenk an, für alle, die es hörten.
Sehen Sie das Video, um das die Geschichte aufgebaut ist, auf Stereogum.
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