Savages ist Oliver Stones Versuch, den Drogenkrieg-Thriller für die junge und talentierte Generation neu zu machen, und scheitert dabei größtenteils. Der Film folgt zwei Marihanchengern, Chon und Ben, die sich dem mexikanischen Kartell stellen, das ihre gemeinsame Freundin, Ophelia, entführt. Er ist laut, blutig und größtenteils inhaltsleer.
Die Prämisse ist einfach: Zwei Freunde bauen Gras in Laguna Beach an, werden reich und ziehen die falsche Art von Aufmerksamkeit auf sich. Als das Kartell mit abgetrennten Köpfen und einer Kettensäge auftaucht, müssen die beiden zwischen Weglaufen und Kämpfen wählen. Diese Spannung kommt nie ganz an.
Trailer, via Cieon Movies.
Die beiden Hauptdarsteller
Taylor Kitsch spielt Chon, einen ehemaligen Navy SEAL, und Aaron Taylor-Johnson spielt Ben, einen Absolventen der UC Berkeley in Betriebswirtschaftslehre und Botanik. Beide Schauspieler sind hübsch genug, aber keiner verkauft die Einsätze. Ihre Freundschaft wirkt dünn, und ihre Angst vor dem Kartell wirkt aufgesetzt.
Blake Lively spielt Ophelia Sage. Sie soll der Klebstoff sein, der das Paar zusammenhält, aber das Drehbuch behandelt sie wie eine Trophäe, um die man kämpft, anstatt wie eine Person. Ihre Entführung ist der Motor der Handlung, und doch verbringt der Film fast keine Zeit mit ihr, nachdem sie verschwunden ist.
Salma Hayek Pinault spielt Elena, die Kartellführerin, die eine Partnerschaft fordert. Sie ist das Beste im Film, eine kalte, berechnende Kraft, der das Drehbuch nicht gerecht wird. Benicio del Toro spielt Lado, den Vollstrecker des Kartells, und er ist in Ordnung, aber seine Szenen drehen sich hauptsächlich um Gewalt anstatt um Bedrohung.
John Travolta spielt Dennis, einen korrupten DEA-Agenten, der Geld von den beiden nimmt. Seine Rolle soll ein moralischer Kompass sein, aber er ist zu cartoonhaft, um zu funktionieren.
Die Gewalt
Die Gewalt ist der Hauptverkaufsargument des Films. Es gibt abgetrennte Köpfe, eine Kettensäge und eine Entführungsszene, die unangenehm anzusehen ist. Aber der Film erklärt nie, warum eines davon wichtig ist. Das Kartell ist grausam, ja, aber die Grausamkeit ist Hintergrundmusik und kein Grund, sich darum zu kümmern.
Die Action-Szenen sind hektisch, mit explodierenden Autos und feuernden Waffen. Aber ihnen fehlt das Gewicht. Eine Sequenz, in der Chon und Ben einen Kartell-Geldtransport angreifen und sieben von Elenas Männern töten, soll schockierend sein. Es ist es nicht.
Die Romanze
Das Liebesdreieck ist die größte Schwäche des Films. Chon und Ben sind beide in Ophelia verliebt, aber der Film erforscht nie, was das bedeutet. Ihre Hingabe wird ausgesagt, nicht gezeigt. Als Ophelia entführt wird, schneidet der Film von ihr weg und zeigt die Männer, die darüber streiten, was sie tun sollen. Es ist eine seltsame Wahl für einen Film, der um ihre Entführung herum aufgebaut ist.
„Jung. Schön. Tödlich.“
Das ist der Slogan des Films. Er verspricht eine Geschichte über Jugend, Schönheit und Gefahr. Was er liefert, ist eine Geschichte über zwei Männer, die nicht entscheiden können, was sie mit einer Frau anfangen sollen, die sie beide begehren.
Das Fazit
Savages ist ein Chaos. Es hat einen guten Cast und einen vielversprechenden Aufbau, aber das Drehbuch findet nie heraus, was es sein will. Es ist ein Krimi-Thriller, ein Drama und ein Rachefilm – alles gleichzeitig, und keiner davon funktioniert.
Die Laufzeit des Films beträgt 131 Minuten, und er zieht sich in der Mitte hin. Das Tempo ist ungleichmäßig, mit langen Abschnitten der Exposition, gefolgt von plötzlichen Gewaltausbrüchen. Der Film ist auch gewalttätig, aber die Gewalt ist hohl. Sie soll schockieren, ist aber nur Lärm.
Der Film wurde am 6. Juli 2012 von Universal Pictures veröffentlicht. Er spielte weltweit 83 Millionen Dollar bei einem Budget von 45 Millionen Dollar ein. Diese Zahlen sind moderat und spiegeln das Scheitern des Films wider, mit dem Publikum in Kontakt zu treten.
Savages ist ein Film, der ein Klassiker seines Genres sein wollte. Stattdessen ist es ein vergesslicher Eintrag in einer langen Reihe vergesslicher Filme. Es ist nicht die Mühe wert.
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