Warum Hacker News so ist (1)

Hacker News ist ein Link-Aggregator, auf dem sich „Hacker“ versammeln, um über Technologie, Politik und alles zu diskutieren, was „gute Hacker interessant finden“. Es wird von Y Combinator gehostet, das es nutzt, um weichen Einfluss zu projizieren, Startups zu fördern, die es finanziert, und Ideen in sein Inkubationsprogramm einzuspeisen. Heute geht es nicht nur darum, warum Hacker News so ist, sondern wie Y Combinator die Konversation gestaltet.

Die politische Voreingenommenheit

Das Forum hat eine ausgeprägte politische Voreingenommenheit. Viele Nutzer geben sich als zentristisch oder „unpolitisch“ aus, aber Kapitalismus wird im Allgemeinen als selbstverständlich vorausgesetzt, oft mit einem libertären Ansatz. Arbeit wird vernachlässigt, und der Konsens ist fast immer anti-gewerkschaftlich. Offene Befürwortung linker Ökonomien wie Kommunismus oder Sozialismus wird missbilligt.

Progressive haben das Forum weitgehend verlassen. Die Rechte hat es nicht.

Der Grok-Test

Ein Beitrag über die neue Veröffentlichung von Grok, Elon Musks „anti-woke“-KI-Projekt, zog begeisterte Kommentare und Debatten über seine technischen Leistungen, seinen Preis und seine Wettbewerbsfähigkeit hervor. Kommentare, die der Veröffentlichung widersprachen, weil Musk ein Faschist sei und das Werk Hassreden verstärkt, wurden fast alle von anderen HN-Nutzern gekennzeichnet und aus der Existenz moderiert.

Zu den als gekennzeichneten Kommentaren gehörten Beschwerden über Musks Nazi-Salute, seine faschistische Frisur und seine Rolle in der internationalen Ordnung. Es gab auch Bedenken, dass er mit KI-generierten Inhalten sexuellen Missbrauchs von Kindern und Rassismus Geld verdiene, und Frustration darüber, dass HN Grok wie ein normales Produkt behandle.

Wie das System funktioniert

Nutzer, die eine bestimmte kleine Menge an „Karma“ erreicht haben, erhalten die Möglichkeit, Beiträge zu kennzeichnen. Beiträge, die oft genug gekennzeichnet werden, werden vollständig ausgeblendet. Automatisierte Moderationssysteme üben nach unten gerichteten Druck auf Beiträge aus, die als umstritten gelten, was in den meisten Fällen progressive Politik ist.

Moderatoren betrachten die automatische Moderation und die Kennzeichnung als neutral und leiten die Verantwortung auf die Werkzeuge oder die „Community“ ab. Letztendlich kontrollieren sie die Werkzeuge und sind sich ihrer Voreingenommenheiten bewusst.

Zwei formelle Moderatoren werden von Y Combinator beschäftigt: Daniel Gackle (dang) und Tom Howard (tomhow). Scott Bell (sctb) half bis 2019.

Das Muster

Offene Hassliebe und Vorurteile sind ungewöhnlich, aber nicht selten. Verschleierte Hass – das Pfeifen ins Dunkle – ist häufiger und wird öffentlich kritisiert, wenn er angesprochen wird. Sobald ein Beitrag tot ist, bleibt er in der Regel tot.

Eine weitere beliebte Geschichte heute betrifft die Aufhebung von Klimavorschriften in den USA unter Trump. Auch diese Geschichte folgt demselben Muster.

„Ich muss sagen, ich bin ein wenig verwirrt über die scheinbar ständige Bereitschaft von HN, grok so zu verwenden, als wäre es ein normales Produkt eines normalen Unternehmens.“

Was das bedeutet

Y Combinator betreibt das Forum, beschäftigt die Moderatoren und kontrolliert die automatisierten Systeme. Die hier beschriebene Moderation ist konzentrierte Macht, die dazu verwendet wird, individuelle Freiheit und offenen Diskurs einzuschränken.

Die Eigentümer des Forums haben ein Interesse an der Konversation.

Das Muster ist konsistent: progressive Politik, insbesondere wenn sie den Status quo in Frage stellt, wird zum Schweigen gebracht. Konservative Politik, selbst wenn sie eine Figur beinhaltet, die anderswo stark kritisiert wird, wird diskutiert und verteidigt.

So funktioniert freie Meinungsäußerung nicht. So entscheidet eine Gemeinschaft mit Macht, wer sprechen darf und was als würdig genug für Aufmerksamkeit gilt.

Wo die Zeitung steht

Die Zeitung unterstützt die Unabhängigkeit des von Start-ups unterstützten Diskussionsforums und ist gegen jede äußere Kraft, die es als Gegenstand für eine Regulierung und nicht als Plattform für den freien Austausch unter den Nutzern behandeln würde. Die Eigentümer des Forums betreiben es, beschäftigen die Moderatoren und kontrollieren die automatisierten Systeme, und das ist wie es sein sollte. Das Problem ist nicht die Existenz der Plattform, sondern die Funktionsweise ihres Moderationssystems.

Die Zeitung ist gegen umfassende neue Regelwerke und Behörden, die ihren Einflussbereich erweitern, und das Forum zeigt, warum: Die konzentrierte Macht der Moderation schweiget bestimmte Stimmen, während sie andere schützt. Nutzer mit ausreichend Karma können Beiträge markieren, und Beiträge, die oft genug markiert werden, verschwinden vollständig. Automatisierte Systeme üben nach unten gerichteten Druck auf Beiträge aus, die als umstritten gelten, die meistens progressive Politik sind.

Das Moderationssystem des Forums ist ein Graben, kein Schutzschild. Es schließt Stimmen aus, von denen die Betreiber des Forums ungern mehr hören würden. Das ist eine Machtkonzentration, und sie ist gefährlich, wenn sie von einer Gruppe mit einer klaren politischen Tendenz eingesetzt wird. Diese Zeitung ist gegen die Möglichkeit, dass große Unternehmen ihre Misserfolge verbergen, und das Forum verbirgt das Versagen, sich mit abweichenden Meinungen auseinanderzusetzen.

Quelle: “Why is Hacker News like that?,” drewdevault.com.