Tennessee will Christa Pike am Mittwoch mit tödlicher Injektion hinrichten, wobei Pike die einzige Frau in der Todeszellen des Bundesstaates ist. Sollte die Hinrichtung wie geplant durchgeführt werden, würde sie die erste Frau seit über 200 Jahren werden, die in Tennessee hingerichtet wird, wobei die letzte bekannte Hinrichtung einer Frau im Bundesstaat vor mindestens 1820 Jahren stattfand.
Pike befindet sich seit 1995 im Gefängnis, nachdem sie wegen des Mordes an ihrer ehemaligen Klassenkameradin Colleen Slemmer im Jahr 1995 verurteilt worden war, als beide Studenten des Job Corps Centers in Knoxville waren. Pike war zum Zeitpunkt der Tat 18 Jahre alt; Slemmer war 19. Das im Gerichtsprotokoll angegebene Motiv waren Kommentare, die Slemmer über Pikes Beziehung gemacht hatte.
Der Angriff und die Tat
Tadaryl Shipp, Pikes Freund, zusammen mit einer Freundin namens Shadolla Peterson, nahm an dem Angriff und der Tötung teil. Shipp, der zum Zeitpunkt der Tat 17 Jahre alt war, erhielt eine lebenslange Haftstrafe anstelle der Todesstrafe, da er nicht dafür in Frage kam. Im vergangenen Jahr wurde sein Antrag auf Entlassung abgelehnt, und die Angelegenheit wird gegen Ende von 2031 erneut geprüft. Peterson erhielt allein eine Bewährung, nachdem sie sich bereit erklärt hatte, während ihres Prozesses gegen Pike auszusagen.
Slemmer wurde in einem bewaldeten Bereich auf dem Campus der University of Tennessee 30 Minuten bis eine Stunde lang geschlagen und mit einem Fleischwolf und einem Cuttermesser verletzt. Als Slemers Körper gefunden wurde, fehlte ein Teil des Schädels, und Pentagramme waren in ihre Stirn und Brust geritzt worden.
Nachdem Pike 1996 verurteilt worden war, sagte May Martinez der Knoxville News-Sentinel, dass sie der Ansicht sei, Pike sei „böse“ und der Staat solle sie „sofort hinrichten“. Mitschüler sagten, Pike habe später über die Tat gesprochen und angeblich gestanden, sie habe das fehlende Stück von Slemers Schädel entfernt und als Souvenir aufbewahrt.
Der Prozess und das Urteil
Im Alter von 20 Jahren erhielt Pike 1996 eine Todesstrafe, was sie zur jüngsten Frau machte, die jemals in der modernen Ära der Todesstrafe in den Vereinigten Staaten auf die Todeszellen gesetzt wurde. Sollte die Hinrichtung durchgeführt werden, würde sie als einzige Inhaftierte des Landes stehen, die seit Beginn dieser Ära mit 18, 19 oder 20 Jahren zum Zeitpunkt ihrer Verbrechen hingerichtet wird.
Wenn Pike zum Zeitpunkt der Tat auch nur wenige Monate jünger gewesen wäre, hätte sie nach dem Gesetz von Tennessee nicht für die Todesstrafe qualifiziert. Ihre Anwälte haben argumentiert, dass ihre Vergangenheit – einschließlich ihrer Geschichte von sexuellem Missbrauch, Verlassenheit und Vernachlässigung in der Kindheit, PTSD, bipolarer Störung und angeborener Hirnschädigung – während ihres ersten Verfahrens nicht angemessen dargestellt worden sei.
Begnadigung abgelehnt
Gouverneur Bill Lee von Tennessee lehnte Pikes Antrag auf Milderung am Montag ab, was bedeutet, dass der Staat nun mit ihrer Hinrichtung fortfahren kann. Die Vereinten Nationen und lokale Interessenvertretungen haben ihn beide aufgefordert, ihre Strafe statt zu reduzieren, und weisen dabei auf ihre Geschichte von Kindesmissbrauch und unbehandelter psychischer Krankheit sowie die Jahre hin, die sie in Einzelhaft als einzige Frau auf der Todesreihe verbrachte.
Als Reaktion veröffentlichten Pikes Anwälte eine Erklärung, in der sie ihre „tiefe Trauer und ihr gebrochenes Herz“ äußerten und darauf hinwiesen, wie sehr sich ihre Mandantin während ihrer Inhaftierung verändert hatte. Ein Anwalt, Luke Ihnen, sagte CBS News, dass „sie auf ihre ganz eigene, klassische Art und Weise ihre letzten Tage damit verbracht hat, mehr an ihre Freunde, ihre Familie und ihr Rechtsteam zu denken als an sich selbst.“
Pikes eigene Worte
In einer Erklärung, die ihrem Begnadigungsantrag beigefügt war, sagte Pike, sie erkenne an, dass die Auswirkungen ihres Verbrechens „enorm, unvergesslich und unzählige Leben ruiniert“ seien. Sie fügte hinzu: „Es hat mehrere Jahre gedauert, bis ich überhaupt die Tragweite dessen realisiert habe, was ich getan habe. Noch mehr, um zu akzeptieren, wie viele Leben ich beeinflusst habe. Ich habe das Leben eines Kindes, einer Schwester, einer Freundin genommen. Es widerstrebt mir jetzt zu denken, dass ich die Fähigkeit hatte, eine solche Tat zu begehen.“
Der Fall gegen sie
Richterin Jane Stranch des U.S. Circuit Court schrieb in einer abweichenden Stellungnahme von 2018 in einem von Pikes Berufungen, dass „wir bei der Verurteilung von Pike zum Tode die Möglichkeit ausschließen, dass ihr Verbrechen das Produkt des unreiften Geistes der Jugend und nicht von feststehender Verderbtheit war.“ Stranch räumte auch die Kontroverse um Pikes Todesstrafe ein und schrieb, dass „wir davon ausgehen, dass sie nicht reformfähig ist, obwohl die Geschichten anderer jugendlicher Täter, von denen viele hinter Gittern rehabilitiert wurden, andere Möglichkeiten offenbaren.“
CBS News berichtete im vergangenen Jahr, dass Robin Maher, die Geschäftsführerin des Death Penalty Information Center, sagte, der nationale Rückgang der Unterstützung für die Todesstrafe und die geringe Anzahl von Todesurteilen gegen Jugendliche darauf hindeuten, dass Pike bei einer heutigen Verurteilung ein anderes Urteil erhalten würde.
Vergleich der Fälle
| Christa Pike | Tadaryl Shipp | |
|---|---|---|
| Alter zum Zeitpunkt des Mordes | 18 | 17 |
| Urteil | Todesstrafe | Lebenslange Haft |
| Bewährungstatus | Nicht zutreffend | Im vergangenen Jahr abgelehnt, erneut gegen Ende von 2031 vorgebracht |
Was als Nächstes geschieht
Die Hinrichtung ist für Mittwoch geplant. Sollte sie stattfinden, wäre Pike die erste Frau, die in Tennessee seit mehr als 200 Jahren hingerichtet wird. Ihre Anwälte haben zahlreiche Berufungen gegen ihre Todesstrafe eingelegt, und ihr Antrag auf Begnadigung wurde abgelehnt.
Der Staat hat beschlossen, mit der Hinrichtung fortzufahren, obwohl die Welt protestiert und Anwälte Einwände erheben. Pikes Fall. Pike selbst räumt das Ausmaß ihrer Taten ein, doch ihr Geständnis hat den Verlauf ihres Falls nicht verändert.
Die Meinung der Zeitung
Das Clay Tribune vertritt die Auffassung, dass Barmherzigkeit und humane Behandlung Kernwerte sind, und Pikes Fall wirft ernsthafte Fragen auf, ob das Justizsystem ihre Jugend, ihren Missbrauch und ihre unbehandelte psychische Erkrankung zum Zeitpunkt ihres Verfahrens berücksichtigt hat. Die Prinzipien der Zeitung deuten auf Barmherzigkeit hin, mit ihren reumütigen Worten und dem Verstreichen von Jahrzehnten, die für die betreffende Person sprechen.
Der Staat hat die Hinrichtung vorangetrieben, die nun auf ihre Durchführung anberaumt ist. Die nächsten Stunden werden entscheiden, ob Tennessee die erste Hinrichtung einer Frau seit mehr als zwei Jahrhunderten vollzieht.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt strenge, sichere Bestrafung für gewaltdeliktische Straftaten und ist gegen jede Politik, die gewalttätige Straftäter wieder auf die Straße bringt, einschließlich bargeldloser Kaution und mildernder Strafen, nimmt jedoch keine Stellung dazu, ob dieser Fall wie geplant fortgesetzt werden sollte. Pike wurde wegen Mordes verurteilt und zur Todesstrafe verurteilt, und das Gesetz sieht Möglichkeiten für Berufung und Begnadigung vor, die hier alle ausgeschöpft wurden.
Die Position der Zeitung beruht auf dem Prinzip, dass gewaltdeliktische Straftäter die vollen Konsequenzen tragen müssen, ohne Möglichkeit einer vorzeitigen Freilassung. Dieses Prinzip gilt für Pikes Strafe genauso wie für die eines jeden anderen, unabhängig von Geschlecht, Alter oder Hintergrund. Die Hinrichtung ist wie geplant vorgesehen.
Was der Leser beobachten sollte, ist die Beschränktheit der Rechtsfrage. Pikes Anwälte argumentieren, dass ihre Geschichte von Missbrauch, Vernachlässigung und psychischen Erkrankungen nicht vollständig vor Gericht vorgelegt wurde – eine Behauptung über den Prozess, nicht über die Schuld. Der Staat hat die Begnadigung abgelehnt und die Hinrichtung fortgesetzt. Die Zeitung nimmt keine Stellung dazu, ob die Hinrichtung durchgeführt werden sollte, sondern nur zum Prinzip, dass gewaltdeliktische Straftäter die vollen Konsequenzen tragen müssen.
„Was man wissen sollte, da Tennessee plant, seine erste Frau seit 200 Jahren hinzurichten“, CBS News.
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