Die Fried-Chicken-Kette Yardbird, mit Sitz in Miami, hat ein Insolvenzverfahren nach Chapter 11 eingereicht. Das Unternehmen verweist auf rund 25 Millionen Dollar Schulden, die auf Expansionsausgaben und die Pandemie zurückzuführen sind, als Ursache. Yardbird arbeitet nun an einem Verkauf an einen Kreditgeber.
Das Unternehmen hat nach Jahren finanzieller Schwierigkeiten Insolvenz angemeldet, in deren Verlauf Yardbird in den letzten zwei Jahren mehrere Standorte geschlossen hat. Es betreibt noch drei seiner verbleibenden fünf Restaurants, davon zwei lizenziert, und befindet sich nun vor Gericht in Delaware.
Die Schulden in Zahlen
Die Insolvenzdokumente von Yardbird offenbaren einen Berg von Krediten, die das Unternehmen nicht selbstständig zurückzahlen kann. Darunter befindet sich eine Schuld von rund 13,3 Millionen Dollar aus einem 2022er-Kredit von Brightwood Capital Advisors, eine Schuld von 8,3 Millionen Dollar aus einem 2020er-Kredit von City National Bank of Florida und eine Schuld von 3,1 Millionen Dollar aus einer Kreditvereinbarung mit InKind aus dem Jahr 2025, die Restaurants im Voraus Geld stellt im Austausch für Essensgutschriften.
Im März reichte City National Bank eine Klage gegen Yardbird wegen Vertragsbruchs ein, und dieser Streit ist noch anhängig.
Wie sich die Schulden anhäuften
Das Unternehmen geriet während seiner Expansionsphase in Schwierigkeiten. Die Kette nahm neue Schulden auf, um neue Standorte zu bauen und zu eröffnen, und dann traf die COVID-19-Pandemie das Unternehmen und verursachte „irreparablen Schaden“ für sein Geschäft.
Einige Standorte von Yardbird liefen gut, während andere hinterherhinkten, was den Rest der Kette belastete. Diese Belastung führte dazu, dass Yardbird seine Standorte in Denver, LA und Miami im Jahr 2025 und 2026 schloss. Dennoch konnte das Unternehmen seine wachsende Verschuldung nicht verringern.
Die Erklärung des Unternehmens beschrieb den Schritt als notwendig. „Yardbird hat einen Chapter-11-Schutz beantragt, um Altlasten abzubauen und seine Bilanz zu stärken“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. „Die derzeit betriebenen Restaurants bleiben geöffnet und bedienen weiterhin Gäste.“
Der Verkaufsprozess
Yardbird sucht nun nach Möglichkeiten, seine Vermögenswerte zu verkaufen und sich umzustrukturieren. Es wurde ein Stalking-Horse-Bieter verpflichtet, um den niedrigsten akzeptablen Preis für den Verkaufsprozess festzulegen.
Die Insolvenzunterlagen identifizieren SH Acquisitions als Stalking Horse. Brightwood, das in dem Fall als im Besitz des Schuldners befindlicher Kreditgeber (DIP-Kreditgeber) fungiert, besitzt das Unternehmen. Yardbird wird 5,4 Millionen Dollar von Brightwood erhalten, um den Betrieb am Laufen zu halten, während das Insolvenzverfahren fortschreitet.
Bieter haben bis zum 27. Oktober Zeit, ihre Angebote einzureichen, wonach am 2. November eine Auktion stattfinden wird.
Eine lange Reihe von Restaurantausfällen
Yardbird ist nicht die einzige Kette, die Schwierigkeiten hat. Full-Service-Ketten wurden in den letzten Jahren besonders hart getroffen, da sie am stärksten von den Auswirkungen der Pandemie betroffen waren. In der gesamten Branche ist der Kundenverkehr in letzter Zeit gesunken, und die steigende Inflation macht es für einige Verbraucher schwieriger, auswärts zu essen.
Das Technomic Top 500, ein Verzeichnis der größten Restaurantketten, zeigte für die Branche ein schwieriges Jahr im Jahr 2025. Die Umsätze gingen zurück, und die Gäste gingen seltener auswärts essen. Bestimmte Sektoren blühten jedoch auf, insbesondere Kaffee, Getränke, Snacks und Hühnchen.
Was als Nächstes passiert
Restaurants setzen den Service für Gäste fort und bleiben geöffnet, wie das Unternehmen mitteilte. Der Verkaufsprozess ist noch ausstehend, daher arbeitet die Kette vorerst wie gewohnt.
Yardbird hat seinen Ursprung im Jahr 2011 und ist ein Restaurant im gehobenen Casual-Bereich, das sich auf Südstaaten-Frittierhähnchen und Bourbon konzentriert, mit offenen Küchen und bodenhohen Fenstern. Der ursprüngliche Standort in Miami war 2012 Halbfinalist in der Kategorie „Best New Restaurant“ bei den James Beard Awards.
Yardbird begann zu wachsen, nachdem die Private-Equity-Firma TriSpan Rising Stars 2017 Geld investiert hatte, und erreichte schließlich bis 2023 sieben Standorte in den USA und einen in Singapur. Die Kette hat die Anzahl der Standorte seitdem auf fünf reduziert.
Das Unternehmen kämpfte schon seit Jahren mit finanziellen Schwierigkeiten aufgrund von Expansionkosten, den Auswirkungen der Pandemie und „standortspezifischen Betriebsproblemen“, so die Insolvenzdokumente.
Zeitplan der Insolvenz
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 2011 | Yardbird in Miami gegründet |
| 2012 | Ursprünglicher Yardbird als Halbfinalist für „Best New Restaurant“ nominiert |
| 2017 | Finanzierung durch TriSpan Rising Stars erhalten |
| 2022 | 2022 Kredit von Brightwood Capital Advisors |
| 2023 | Sieben Standorte in den USA, einer in Singapur |
| 2025 und 2026 | Standorte in Denver, LA und Miami geschlossen |
| März | City National Bank klagt wegen Vertragsbruchs |
| Montag | Kapitel 11 Insolvenzantrag eingereicht |
| 27. Okt. | Frist für konkurrierende Angebote |
| 2. Nov. | Auktion geplant |
Die Insolvenzanmeldung der Kette markiert einen bedeutenden Wandel für eine Marke, die einst als Branchenfavorit galt. Yardbirds Konzept von poliert-legerer Kleidung mit offenen Küchen und von der Decke bis zum Boden reichenden Fenstern erregte Aufmerksamkeit, als es debütierte. Dennoch erwiesen sich die Kosten für die Expansion, Verluste durch die Pandemie und mehrere geschlossene Standorte schließlich als zu groß, um sie aufrechtzuerhalten.
Das Ergebnis des Verkaufsprozesses wird bestimmen, ob die Geschichte der Kette zu Ende geht oder unter neuer Führung von vorne beginnt. Im Moment ist jedes Restaurant noch geöffnet.
Quelle: „Yardbird meldet Chapter 11 Insolvenz an“, Nation’s Restaurant News.
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