Zach Bryan hat ein Album um die betrunkenen Bars der USA herum aufgebaut, Lied für Lied.

Zach Bryans The Great American Bar Scene ist ein Bar-Crawl geworden Konzept-Album. Über 19 Titel und 63 Minuten legt Bryan los auf die spätnächtliche Amerikanische Musik, die er Jahre gebraucht hat, um sie zu erschaffen. Dies ist sein konsistenterster Album bislang, und es verdient diese Reputation durch Geduld statt Durchbruch.

Öffnende Titel

Das Album beginnt mit „Lucky Enough“, einem Gedicht, das den Ton setzt, bevor die Musik überhaupt beginnt. Es ist eine ruhige Einführung, keine Ankündigung. Dann folgt „Mechanical Bull“, ein rauer, treibender Titel, der die physische Kraft des Albums etabliert. „The Great American Bar Scene“ folgt, der Titel-Titel, der seinem Namen gerecht wird — ein langsamer, atmosphärischer Titel über die Menschen, die dort versammelt sind.

Mittlerer Abschnitt

„28“ und „American Nights“ tragen den frühen Mittelabschnitt. Beide sind solide, mittlere Tempo-Cuts, die neue Erfindungen nicht brechen, aber das Album zusammenhalten. „Oak Island“ ändert den Rhythmus mit einer lockereren, konversationalen Atmosphäre. „Purple Gas“ und „Boons“ halten den Schwung stabil, obwohl keiner von beiden die Höhen der umliegenden Titel erreicht.

Höhepunkte

„The Way Back“ ist ein Highlight, ein Titel über einen Rückzug nach einem Ort, dem Verlust anhängt. „Memphis; The Blues“ ist kürzer und direkter, ein blues-geprägter Titel, der sich nicht überzieht. „Like Ida“ ist eine Hommage an einen verlorenen Liebsten, geliefert mit Zurückhaltung statt Übertreibung.

„Bass Boat“ und „Better Days“ sind die direktesten Country-Momente des Albums. Sie wirken am besten als Rezeptreiniger. „Towers“ ist ein kurzer, düsterer Zwischenakt, der sich nicht ganz einfügt. „Sandpaper“ holt die Energie zurück, ein rauer Titel, der zeigt, dass Bryan noch immer rocken kann, wenn er will.

Dann kommt der Mittelpunkt: „Northern Thunder“. Es ist der längste Titel auf dem Album, und es ist auch der beste. Er wächst langsam, fügt Gitarre und Gesang hinzu, bis er in einen vollständigen Ausbruch explodiert. Es ist der Titel, der beweist, dass Bryan nicht nur ein Troubadour mit einer Gitarre ist — er ist ein Songwriter mit einer Vision.

„Funny Man“ ist ein leichteres, fast spielerischer Titel, der die Spannung löst. „Pink Skies“ ist ein sanfter Abschluss, der in die Zukunft blickt. „Bathwater“ beendet das Album auf einem kurzen, abrupten Ton, einem letzten Bild, das nachhallt.

„Ich habe eine Million Dollar versehentlich gemacht. Ich sollte als Soldat sterben, Brust zu weit vorne mit einem Drink in der Hand … Aber ich habe Leute, die es mögen, wenn sie mich reimen hören.“

Diese Zeile fasst den Hauptkonflikt des Albums zusammen — Erfolg, Misserfolg und die seltsame Route, die Bryan hierher geführt hat. Es ist ein ruhigeres, traurigeres Album als seine frühere Arbeit, vielleicht weniger country im Klang. Es ist ein reifer junger Künstler, der auf den Weg zurückschaut, den er gegangen ist.

Nicht jeder Titel trifft so stark zu wie „Northern Thunder“. Der Mittelabschnitt zieht sich leicht, und ein paar Lieder fühlen sich eher wie Füllmaterial anstatt vollwertige Beiträge an. Aber der gesamte Bogen hält. Bryan hat ein Album geschaffen, das Aufmerksamkeit verdient, eines, das Zuschauern daran hindert, es zu überspringen.

Schlüsselinformationen — Künstler: Zach Bryan — Album: The Great American Bar Scene — Titel: 19 — Gesamtspielzeit: 63 Minuten — Metacritic-Bewertung: 73 von 100 Punkten

Das ist Bryan’s konsistenterstes Werk bisher. Es ist ein Album über Bars, späte Nächte und die Menschen, die sie füllen, erzählt mit einer Sicherheit, die aus Jahren des Spiels in diesen Räumen kommt. Es ist nicht perfekt, aber es ist essentiell.