Gales perdió 1-0 contra Dinamarca el domingo en su último partido de una agotadora pausa internacional, y el director técnico, Craig Bellamy, no tardó en señalar al propio formato. El nuevo período de cuatro partidos, que fusionó las pausas internacionales de septiembre y octubre en un período prolongado, dejó a su equipo, afectado por lesiones, exhausto, argumentó, y son las naciones más grandes las que se están beneficiando de ello.
Rasmus Hojlund anotó el único gol en el minuto 75 desde el punto de penal, después de que Danny Ward hiciera dos excelentes atajadas de Hojlund y Gustav Isaksen para mantener a Gales igualado antes del momento decisivo. Gales ascendió al tercer lugar en el Grupo A4 de la Liga de Naciones gracias a su récord cara a cara contra Noruega después de que los noruegos fueran derrotados 2-1 en Portugal.
«Físicamente, estoy totalmente de acuerdo con los que no les gusta [la nueva pausa]. No tiene sentido.»
El penal que lo definió
El partido se balanceó en un solo momento, pero Bellamy insistió en que el juego no dependía totalmente de él. Elogió la actuación de Ward, señalando las dos atajadas increíbles del portero antes del penal.
«Lo hizo increíblemente bien para mantenerlo 0-0 hasta ese momento», dijo Bellamy.
El penal llegó después del error de Ward y una falta que condujo al tiro desde el punto. Hojlund convirtió para decidir el partido para Dinamarca.
Cuatro partidos en diez días
Gales perdió tres de sus cuatro partidos durante esta pausa, y Bellamy dijo que la tensión se notaba. El calendario comprimido significó que su equipo jugó seis partidos en dos meses en un solo período, y él cree que las naciones más pequeñas están siendo castigadas por ello.
«Yo fui uno de los que no [votaron por ello], porque sabemos que es una desventaja total para nosotros», dijo.
Estrellas como Karl Darlow, Joe Rodon, Dylan Lawlor y Harry Wilson se perdieron todo el campamento. David Brooks se retiró del equipo después de la derrota por Portugal en el partido inaugural. Dan James no estaba lo suficientemente en forma para jugar contra Dinamarca, según Bellamy.
Ben Davies fue retirado al final, y Bellamy reconoció que probablemente debería haber sido descansado. La preocupación del director técnico era clara: la carga de trabajo era simplemente demasiado grande para un equipo con poca profundidad.
El Costo de las Lesiones )
Bellamy señaló que si su equipo sufre algunas lesiones, perderán cuatro partidos bajo el nuevo formato. Argumentó que un equipo puede manejar dos partidos, pero cuatro es demasiado.
«Si tenemos algunas lesiones, y tuvimos más de una o dos, perderán cuatro partidos», dijo. «Podemos manejar dos, ¿entienden? Y entonces el equipo estará realmente probado.»
El problema de la rotación es el corazón de su queja. Las naciones de élite pueden rotar los partidos rápidamente y cambiar sus equipos de manera equivalente porque tienen los números. Las naciones más pequeñas como Gales no pueden.
«[Las élites] pueden ir, podemos ir, podemos rotar estos partidos realmente, realmente rápido y podemos cambiar, podemos cambiar [el equipo] de manera equivalente porque tenemos los números. Por lo tanto, esto genera una gran presión para muchos de nosotros», dijo Bellamy.
Lo que Perdió Gales )
La derrota del domingo fue la tercera en cuatro partidos jugados en 10 días. Gales venció a Noruega 2-1 en Portugal el jueves, luego empató con Dinamarca antes de la derrota del domingo.
Noruega fue vencida 2-1 en Portugal, lo que mantuvo a Gales por encima de ellos en el historial de enfrentamientos directos a pesar del resultado del domingo. El empate contra Dinamarca el jueves había mantenido a Gales en la contienda por el primer puesto hasta el penal de Hojlund.
Gales ahora ocupa el tercer lugar en el grupo en el historial de enfrentamientos directos contra Noruega. Los partidos finales muestran que Gales viajará a Oslo para enfrentar a Noruega el mes que viene, antes de un partido en casa contra Portugal tres días después.
El Argumento Contra la Nueva Ventana )
Tradicionalmente, las selecciones nacionales han jugado seis partidos en tres ventanas en septiembre, octubre y noviembre. Este año, esas dos pausas se fusionaron en una ventana más larga por primera vez.
Las consecuencias han sido inmediatas para Gales. Con jugadores clave ausentes durante todo el campamento y otros luchando por mantenerse en forma, la plantilla de Bellamy nunca estuvo completamente cargada. El calendario comprimido significó que Gales no podía permitirse el lujo de descansar a los jugadores en cuatro partidos, como pueden hacerlo las naciones más grandes.
Su argumento es simple: el formato favorece a las naciones de élite y desfavorece a las más pequeñas. Él votó en contra de él, y ahora está lidiando con los resultados.
Los Datos Detrás de la Queja
Los hechos son contundentes. Gales jugó cuatro partidos en diez días, perdió tres de ellos, y su director técnico dice que el formato puso a su equipo en una desventaja real.
- Resultado: Gales 0-1 Dinamarca
- Grupo: Nations League A4
- Posición de Dinamarca: No especificada en la fuente
- Posición de Gales: Tercero en el grupo según el registro de enfrentamientos directos contra Noruega
- Posición de Noruega: Detrás de Gales según el registro de enfrentamientos directos
- Lanzador de penales: Rasmus Hojlund, anotó en el minuto 75
- Ausencias clave: Karl Darlow, Joe Rodon, Dylan Lawlor, Harry Wilson
- David Brooks: Fue apartado después de la derrota por Portugal
- Dan James: No estaba lo suficientemente en forma para jugar contra Dinamarca
- Ben Davies: Retirado a última hora, debió haber sido descansado.
¿Qué vendrá después?
Gales se enfrentará a Noruega en Oslo el mes próximo, seguido por un partido en casa contra Portugal tres días después. Esos compromisos pondrán a prueba a un equipo que ya ha mostrado signos de fatiga.
Es poco probable que las quejas de Bellamy cambien el formato de inmediato. Pero su posición está clara, y las ha hecho públicas después de la derrota del domingo.
La nueva ventana ha emitido su veredicto para Gales. La pregunta ahora es si las quejas de entrenadores como Bellamy serán escuchadas, y si se reconsiderará un formato que recompensa a los clubes más grandes mientras castiga al resto.
Fuente: “Bellamy lamenta el nuevo calendario tras la derrota contra Dinamarca,” la BBC.
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