El detective John Cardinal investiga la desaparición de una niña de 13 años cuyo cuerpo es hallado en la boca de una mina abandonada. Esa es la premisa de «Cardinal», un drama criminal que se emitió durante cuatro temporadas en CTV de 2017 a 2020. El programa sigue a Cardinal mientras descubre qué le sucedió a la niña, al mismo tiempo que enfrenta una investigación por parte de su nueva compañera, Lise Delorme, interpretada por Karine Vanasse.
La serie está basada en las novelas del escritor de crímenes Giles Blunt, y se centra en la ciudad ficticia de Algonquin Bay. Se estrenó el 25 de enero de 2017 en CTV en inglés y en Super Écran en francés. El programa fue creado por Daniel Grou y Jeff Renfroe, y está protagonizado por Billy Campbell como Cardinal. La serie tuvo 24 episodios a lo largo de cuatro temporadas, siendo el último episodio emitido el 11 de mayo de 2020.
Trailer, vía eOne On Demand.
Un Desarrollo Lento en Algonquin Bay
«Cardinal» es un procedimiento policial de ritmo lento. La primera temporada, que adapta la novela de Blunt «Forty Words for Sorrow» («Cuarenta Palabras para el Dolor»), tarda seis episodios en seguir la investigación de una joven asesinada. El programa confía en su audiencia para que se quede con el caso, y esa paciencia da sus frutos en los episodios posteriores de la temporada. El ritmo puede sentirse deliberado al principio, pero la recompensa es una mayor sensación de temor.
El escenario es fundamental para el tono del programa. Algonquin Bay es un pueblo pequeño y aislado donde todos conocen los asuntos de los demás. El programa capta la claustrofobia de una comunidad que se niega a reconocer su propia oscuridad. Cardinal y Delorme se mueven por este mundo con una sensación de fatiga que se siente ganada en lugar de forzada.
Billy Campbell interpreta a Cardinal con una intensidad tranquila. No es un hombre de muchas palabras, y su actuación se beneficia de esa contención. Su asociación con Delorme, interpretada por Karine Vanasse, forma el núcleo emocional del programa. Su dinámica se basa en el respeto mutuo y el agotamiento compartido, y lleva la serie a través de sus momentos más oscuros.
El Problema del Compañero
El papel de Delorme como compañera de Cardinal es más que un recurso para la trama. Es una investigadora tenaz por derecho propio, y ella misma está bajo investigación. Esta doble investigación crea tensión dentro del caso central, obligando a Cardinal a cuestionar tanto la evidencia como a las personas que lo rodean.
El programa maneja la investigación de Cardinal con cuidado. No se apresura a emitir juicios y permite al público ver el mundo a través de los ojos de ambos detectives. Este enfoque hace que el programa se sienta más maduro que muchos otros procedimentales, que a menudo tratan la investigación secundaria como un simple obstáculo.
La asociación entre Cardinal y Delorme es el mejor activo del programa. Sus escenas juntos son los momentos más memorables de la serie. Hablan sobre el caso, pero también hablan sobre sus vidas, sus familias y el peso de sus trabajos. Estas conversaciones humanizan a personajes que podrían fácilmente seguir siendo simples cifrados.
Seis Temporadas, Una Historia
El programa adapta varias novelas de Blunt a lo largo de su recorrido. La primera temporada cubre «Forty Words for Sorrow». La segunda temporada adapta la tercera novela de Cardinal de Blunt, «Blackfly Season». La tercera temporada cubre «By the Time You Read This» y «Crime Machine», las cuarta y quinta novelas de la serie. La cuarta y última temporada adapta la sexta novela, «Until the Night».
Esta estructura significa que cada temporada se mantiene por sí sola, pero el programa también construye hacia un arco más amplio. Los misterios están conectados por temas y personajes recurrentes, incluso si no están directamente vinculados de una temporada a la siguiente. La disposición del programa a adaptar múltiples novelas en una sola temporada le da una sensación de ambición que es rara en la televisión de cadena.
La adaptación es fiel a las novelas, aunque el programa naturalmente condensa el material original. Los fanáticos de los libros reconocen los detalles clave, incluso cuando el programa a veces altera el momento de los acontecimientos. Los cambios son pequeños y rara vez restan valor a la experiencia general.
El Caso Que Lo Iniciaba Todo
La primera temporada, cuyo caso central involucra a la joven asesinada, es la entrada más fuerte del programa. La investigación se desarrolla a lo largo de seis episodios, y se construye hacia una conclusión que es a la vez satisfactoria y perturbadora. El programa no rehúye la brutalidad del crimen, pero también evita el sensacionalismo.
El cuerpo en la mina es una imagen poderosa, y el programa lo utiliza para explorar la naturaleza del duelo y la pérdida. La investigación obliga a Cardinal a confrontar sus propias fallas, tanto personales como profesionales. El caso se convierte menos en resolver un acertijo y más en comprender el costo de hacer el trabajo.
La primera temporada establece el modelo para todo lo que sigue. Establece el tono, los personajes y el mundo de Algonquin Bay. También introduce el dilema central del programa: la necesidad de hacer justicia mientras también protege a las personas que ama.
Una Temporada Final Digna de Ver
La cuarta temporada, que adapta «Until the Night», lleva el programa a su fin. La temporada trata sobre un caso que ha atormentado a Cardinal durante años, y lo obliga a confrontar su pasado de maneras que las temporadas anteriores solo insinuaban. El final une hilos de toda la serie, dándole al programa una sensación de cierre que carecen muchos programas de este tipo.
La cuarta temporada es la más ambiciosa de la serie. Exige más al público y recompensa a aquellos que perseveran. El tramo final del programa es una clase magistral en la construcción de suspenso, y ofrece una resolución que se siente ganada en lugar de conveniente.
La serie termina con una nota que respeta a los personajes y al mundo que ha construido. No ofrece respuestas fáciles, pero sí ofrece respuestas honestas. Esa honestidad es lo que hace que «Cardinal» destaque entre los dramas criminales.
Lo que Funciona, Lo que No
«Cardinal» no es perfecto. Algunos episodios se prolongan, y la dependencia del programa de los flashbacks puede ralentizar ocasionalmente el impulso. El problema de ritmo que afecta a la primera temporada está presente en diversos grados a lo largo de la serie, aunque mejora a medida que avanza el programa.
Las fortalezas del programa superan a sus debilidades. Las actuaciones son consistentemente sólidas, la escritura es aguda y la dirección es segura. El programa sabe exactamente lo que quiere ser y ejecuta esa visión con disciplina.
Los momentos más débiles del programa se presentan cuando se apoya demasiado en la exposición. Algunas escenas se sienten como vertidos de información en lugar de conversaciones naturales, y estos momentos pueden romper el hechizo del mundo cuidadosamente elaborado del programa. Sin embargo, estos lapsos son lo suficientemente infrecuentes como para no dañar significativamente la experiencia general de visualización.
Una Sólida Adición al Género
«Cardinal» es una sólida adición al género del drama criminal. No es una reinvención de la rueda, pero es un ejemplo bien hecho de la forma. El programa respeta a su audiencia y recompensa a los espectadores que están dispuestos a participar en su ritmo más lento.
El éxito del programa se debe en gran parte a su elenco. Billy Campbell y Karine Vanasse tienen una química que hace que sus escenas sean imposibles de ignorar. Su asociación es el corazón latente del programa y ancla todos los episodios.
El programa también se beneficia de su ambientación. Algonquin Bay es un lugar específico y vivido, y el programa lo trata con cuidado. El pueblo no es un accesorio; es un personaje por derecho propio.
Hechos Clave
- Estreno: 25 de enero de 2017, en CTV (inglés) y Super Écran (francés)
- Episodio Final: 11 de mayo de 2020
- Temporadas: 4, que suman 24 episodios
- Novelas Adaptadas: «Forty Words for Sorrow,» «Blackfly Season,» «By the Time You Read This,» «Crime Machine,» «Until the Night»
- Calificación: 6.9/10
«Cardinal» es un programa que recompensa la paciencia. No es una serie para espectadores que buscan gratificación instantánea. El programa pide inversión, y cumple con esa inversión. La temporada final, en particular, es un argumento sólido a favor del valor de toda la serie.
El legado del programa está asegurado. Ha dejado atrás un historial consistente de drama criminal de calidad, y se ha establecido como una de las entradas más distintivas del género. Su influencia puede verse en series criminales posteriores que han seguido su ejemplo en el ritmo y el desarrollo de personajes.
La temporada final del programa es un final apropiado para una serie que pasó cuatro años construyendo hacia ella. La resolución está ganada, y el programa deja a su audiencia con una sensación de cierre que es rara en la televisión. Es un programa que sabe cuándo soltar.
«Cardinal» es un programa que merece atención. No es el drama criminal más llamativo ni el más comentado, pero es un programa que cumple sus promesas. Es un programa que respeta a su audiencia, y respeta a sus personajes. Es un programa que vale la pena ver.
Puntuación: 6.9/10
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