Todd Haynes abre Carol en una calle de la ciudad por la noche, donde un hombre cruza hacia un auto que espera y una mano se posa sobre un hombro. Esa mano pertenece a Cate Blanchett, y la película que sigue pasa 118 minutos explicando por qué el gesto impacta como impacta.
Tráiler, vía Film4.
Un guante olvidado sobre el mostrador
La premisa es pequeña y precisa. Durante la temporada navideña de 1952, Therese Belivet (Rooney Mara) trabaja en el mostrador de los grandes almacenes Frankenberg’s en Manhattan. Carol Aird entra buscando una muñeca para su hija, Rindy, y se va con un set de tren eléctrico, por recomendación de Therese. Luego Carol deja sus guantes.
Therese los envía por correo usando el recibo de venta de Frankenberg’s con el nombre y la dirección de Carol. Ese mandado es todo el motor de la película. Carol llama a la tienda para agradecerle y la invita a almorzar.
Haynes y la guionista Phyllis Nagy, trabajando a partir de la novela de Patricia Highsmith de 1952, El precio de la sal, nunca apresuran a las dos mujeres la una hacia la otra. Therese tiene un novio, Richard (Jake Lacy), que quiere que se mude a Francia y se case con él. Ella no está segura. Carol tiene un esposo, Harge (Kyle Chandler), y un divorcio ya en curso.
Harge, Abby y la cláusula de moralidad
El obstáculo no es la diferencia de edad. Es la disputa por la custodia.
Harge se entera de que Carol tuvo un romance años antes con su amiga Abby (Sarah Paulson), y empieza a mirar a Therese con la misma sospecha. Le pide a un juez que considere una cláusula de moralidad contra Carol, amenazando con exponer su relación con mujeres y obtener la custodia total de Rindy. Esa amenaza es lo que lleva a Carol y Therese a salir de Nueva York en un viaje por carretera.
Aquí es donde Carol hace su trabajo más agudo. La película no trata de si el romance es real. Trata de lo que cuesta el romance, y de quién decide.
Edward Lachman filma en Super 16
Carol se ve como algo recuperado más que como algo fabricado. El director de fotografía Edward Lachman la filmó en película Super 16 mm, y el grano hace un trabajo real aquí. Los rostros son suaves en los bordes. Los interiores tienen la luz plana y cálida de unos grandes almacenes en Navidad.
Haynes ha hecho películas de época antes, y la tentación en una historia ambientada en la Nueva York de los años cincuenta es convertir el pasado en una vitrina. Él no lo hace. La cámara se mantiene cerca, y la ropa y los autos permanecen como fondo.
La producción misma recorrió un largo camino para llegar hasta aquí. Nagy escribió el primer borrador del guion en 1997. Film4 Productions y su entonces directora ejecutiva, Tessa Ross, financiaron el desarrollo. El proyecto permaneció años en el infierno del desarrollo, enredado en financiamiento, derechos, conflictos de agenda y accesibilidad.
Number 9 Films se sumó como productora en 2011, cuando Elizabeth Karlsen aseguró los derechos de la novela. Killer Films, la compañía neoyorquina, se incorporó en 2013 después de que Christine Vachon, colaboradora de Haynes, lo contactara para dirigir. El rodaje principal comenzó en marzo de 2014 en Cincinnati, Ohio, y duró 34 días.
Blanchett, Mara y lo que la cámara nota
Blanchett interpreta a Carol como una mujer que ya ha decidido algo y espera que el resto del mundo se ponga al día. La Therese de Mara es lo opuesto: una fotógrafa aspirante que no ha decidido nada y que observa a todos.
Esa dupla es el mejor argumento de la película. Therese toma fotografías espontáneas de Carol en su casa de Nueva Jersey, deteniéndose a comprar un árbol de Navidad en el camino. La cámara en las manos de Therese y la cámara en las manos de Haynes hacen lo mismo: notar.
Más tarde, Carol le regala a Therese una maleta con una cámara Canon y rollos de película dentro. Es un regalo, y también es una transferencia de poder.
El viaje por carretera y la ruptura
El tramo intermedio se ralentiza. El viaje por carretera es más silencioso que la configuración inicial, y la película corre el riesgo de perder impulso allí. No lo pierde, pero la tensión se traslada del apartamento al hotel y se mantiene baja.
El elenco secundario hace un trabajo sólido sin mucho espacio. Chandler hace que Harge sea mezquino en lugar de monstruoso, lo cual es más difícil. La Abby de Paulson es el personaje secundario más interesante de la película, una mujer que perdió a Carol años atrás y se quedó de todos modos.
Una novela republicada como Carol en 1990
Highsmith publicó The Price of Salt en 1952 bajo un seudónimo. El libro fue republicado como Carol en 1990.
Carol se estrenó en el Festival de Cine de Cannes el 17 de mayo de 2015. Se estrenó en Estados Unidos el 20 de noviembre y en el Reino Unido el 27 de noviembre. Recaudó más de $42 millones con un presupuesto de $11 millones.
Lo que Carol hace bien
Carol se gana su reputación. La contención es el punto, no una limitación. Haynes confía en que la audiencia lea una mirada, un guante, una mano sobre un hombro, y la película es mejor por negarse a explicarse.
El tramo más débil es el viaje por carretera, donde el ritmo decae y la película se apoya en el ambiente. El más fuerte es todo lo que rodea a Harge, donde la amenaza legal contra Carol convierte una historia de amor en una historia sobre quién tiene permitido quedarse con su hijo.
El eslogan promete que algunas personas cambian tu vida para siempre. Carol es más específica que eso. Muestra lo que cuesta dejarlas.
9.4 de 10
- Título: Carol (2015)
- Director: Todd Haynes
- Guionista: Phyllis Nagy
- Basada en: The Price of Salt de Patricia Highsmith (1952; reeditada como Carol en 1990)
- Duración: 118 minutos
- Géneros: Romance, Drama
- Reparto principal: Cate Blanchett, Rooney Mara, Kyle Chandler, Jake Lacy, Sarah Paulson
- Estreno: Festival de Cine de Cannes, 17 de mayo de 2015
- Estreno en Estados Unidos: 20 de noviembre de 2015
- Estreno en Reino Unido: 27 de noviembre de 2015
- Presupuesto: 11 millones de dólares
- Recaudación: más de 42 millones de dólares
- Metacritic: 94/100
- Puntuación: 9,4/10
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