La película El Kid de Charlie Chaplin es una tragedia disfrazada de comedia, y sigue siendo uno de los grandes logros del cine temprano. Chaplin interpreta a un vagabundo que encuentra un bebé abandonado en un callejón, lo mantiene como propio y lo cría como John. La película dura 68 minutos, y cada fotograma se gana su lugar.
La premisa es simple. Una joven madre, interpretada por Edna Purviance, abandona a su recién nacido en un coche caro con una nota pidiendo a alguien que cuide del niño huérfano. Dos ladrones roban el coche y dejan al bebé atrás. Chaplin lo encuentra, lee la nota y decide criar al niño él mismo.
Trailer, vía Piece of Magic Entertainment.
La premisa
El vagabundo de Chaplin es un personaje familiar para 1921, pero aquí se convierte en padre. Nombra al niño John, ajusta sus muebles para él y le enseña a lanzar piedras a través de las ventanas para que pueda ganar dinero arreglándolas. El esquema es pequeño, pero los mantiene a ambos.
Pasan cinco años. John crece hasta convertirse en un niño bullicioso, y el vagabundo de Chaplin sigue siendo su compañero constante. Su vínculo es el motor de la película. Cuando John pelea con otro niño, su hermano mayor ataca al vagabundo, y Chaplin lo golpea con un ladrillo hasta que se tambalea lejos. Es un momento brutal, y funciona.
La madre regresa
Mientras tanto, la madre se ha convertido en una actriz rica, haciendo caridad dando regalos a niños pobres. Ella y John se cruzan por casualidad, sin ser conscientes el uno del otro. Cuando John enferma, el médico descubre que Chaplin no es su padre e informa a las autoridades.
Dos hombres llegan a llevar a John a un orfanato. Chaplin lucha contra ellos, y la persecución termina con John a su lado. La madre regresa para comprobar el estado de John y ve al médico, quien le muestra la nota.
Por qué funciona
Lo que hace que El Kid perdure es el control de Chaplin. Lo escribió, dirigió y protagonizó, y la película se siente como una declaración personal sobre la paternidad, la pobreza y el vínculo entre un padre y un hijo. El humor es suave, pero el drama golpea con fuerza.
El eslogan de la película prometía “6 carretes de alegría”, y esa promesa se cumple. Hay risas, pero se ganan contra un telón de fondo de tristeza genuina. La interpretación de Chaplin como el vagabundo es cálida y física, y Jackie Coogan como John es un contrapunto perfecto, lleno de energía e picardía.
Una Obra Maestra Silenciosa
*El Niño* fue un gran éxito en 1921, la segunda película con mayor recaudación de taquilla del año. Fue también el primer largometraje de Chaplin como director, y estableció un estándar que mantendría a lo largo de su carrera.
| Elemento | Fuerza |
|---|---|
| Trama | Simple, pero con una construcción sólida |
| Comedia | Suave, ganada por el drama |
| Drama | Sentido, conmovedor |
| Dirección | Segura, con confianza |
Nuestro veredicto.
El Niño es una obra maestra silenciosa. Es una película sobre el amor, la pérdida y la complejidad de la familia, contada con calidez y habilidad. La dirección de Chaplin es segura, y su actuación es una clase magistral de comedia física y contención emocional.
Esta es una película que recompensa la visión repetida. Cada escena contiene un chiste, un gesto o un detalle que revela algo nuevo. Es una película que comprende que la comedia y la tragedia no son opuestos, sino matices de la misma luz.
El Niño es un clásico. Merece su reputación y se gana nuestra máxima calificación.
10 de 10.
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