«Dead Like Me» llegó a Showtime el 27 de junio de 2003, con una premisa que suena a broma y se desarrolla como un lamento. Georgia «George» Lass, de dieciocho años, muere en el piloto y se convierte en una segadora.
Bryan Fuller creó la serie. Ellen Muth interpreta a George. Mandy Patinkin interpreta a Rube Sofer. El programa tuvo dos temporadas y 29 episodios, y terminó el 31 de octubre de 2004.
Tráiler, vía Chronic Crippler.
George Lass muere en el primer episodio
La premisa es el arma más afilada del programa. George muere al comienzo del piloto, y la serie nunca se lo deja olvidar. Se convierte en uno de los «no muertos», una segadora cuyo trabajo es extraer las almas de las personas, preferiblemente justo antes de que mueran, y acompañarlas hasta que pasen a la otra vida.
Ella narra su propia historia con el desprecio plano de una adolescente a la que le entregaron un trabajo que nunca solicitó.
Ese es el motor de «Dead Like Me». La muerte no es un misterio aquí. Es un turno. Los segadores en Seattle, Washington, donde se ambienta el programa, cubren una ruta como cualquier otra persona cubre una ruta.
Rube Sofer dirige al equipo
El Rube de Patinkin es el ancla. Reparte las asignaciones del día, que llegan en forma de notas Post-it. Patinkin lo interpreta con una calma cansada que evita que el programa se incline hacia lo caprichoso.
El resto del equipo es un estudio de compañeros de trabajo mal emparejados. Callum Blue interpreta a Mason. Jasmine Guy interpreta a Roxy Harvey. Laura Harris interpreta a Daisy Adair.
La muerte de George también deja atrás a su madre, Joy Lass, interpretada por Cynthia Stevenson, y al resto de su familia. El programa alterna entre la nueva vida de George y la familia que ya no puede tocar, y esa división es donde realmente vive el drama.
Las reglas de la siega son el punto
«Dead Like Me» es una comedia dramática, y la etiqueta de género es precisa en ambos sentidos. La mecánica de la cosecha de almas es burocrática y absurda, que es el chiste. Las almas son personas reales, que es el dolor.
El trabajo de George es tomar un alma antes de que el cuerpo falle. Ella está junto a desconocidos en sus últimos momentos y no hace nada para detenerlo. La serie vuelve a esto una y otra vez, y Muth interpreta la incomodidad sin suavizarla.
Las reglas nunca se explican a satisfacción de George, y nunca se explican a la nuestra. Eso es una elección, y por un tiempo funciona. La serie está menos interesada en la cosmología que en la logística mundana de un trabajo imposible.
Bryan Fuller se fue después de cinco episodios
La historia de producción importa para cómo se sienten las dos temporadas. Fuller dejó la serie cinco episodios después del inicio de la primera temporada debido a diferencias creativas. Los productores ejecutivos John Masius y Stephen Godchaux asumieron la dirección creativa.
La serie se filmó en Vancouver, Columbia Británica, haciendo las veces de Seattle. Se transmitió por Showtime, que le dio espacio para el material más oscuro que una cadena de transmisión abierta habría suavizado.
Lo que dejan 29 episodios
Dos temporadas y 29 episodios es una trayectoria corta. Una película directa a DVD, «Dead like Me: Life After Death», se estrenó el 17 de febrero de 2009.
El elenco es la razón para verla. Muth carga la narración y el malhumor sin hacer que George sea insoportable, lo cual es más difícil de lo que parece. Patinkin es el centro estable. Guy y Harris tienen el material cómico más agudo, y Blue tiene el más caótico.
Aquí está el orden cronológico de la vida de la serie, según lo registra el historial:
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 27 de junio de 2003 | Estreno de la serie en Showtime |
| 2003 | Fuller sale después de cinco episodios de la primera temporada |
| 2003–04 | Se emiten dos temporadas, 29 episodios en total |
| 31 de octubre de 2004 | Se emite el episodio final |
| 17 de febrero de 2009 | Se lanza «Dead like Me: Life After Death» directamente a DVD |
Las etiquetas de género de la serie indican lo que intentaba ser: ciencia ficción y fantasía, drama, comedia. Nunca se comprometió del todo con ninguna de ellas, y eso es tanto su encanto como su limitación.
El hilo familiar es la verdadera historia
El material más fuerte de «Dead Like Me» no es la cosecha de almas. Es Joy Lass y la familia que George dejó atrás. La serie sigue cómo cambian al lidiar con la muerte de George, y esas escenas tienen más peso que la mayoría de las tramas del más allá.
George no puede hablar con ellos. Solo puede observar. La serie usa esa distancia para decir algo simple sobre el duelo: los muertos no tienen la oportunidad de explicarse, y los vivos tienen que arreglárselas con lo que tienen.
El equipo de segadores es el alivio cómico, pero la familia es el argumento. Cuando la serie lo recuerda, es muy buena. Cuando lo olvida, se desvía hacia un procedimental sobre notas Post-it.
Vale la pena nombrar sin rodeos a los actores de reparto:
- Ellen Muth como Georgia «George» Lass
- Mandy Patinkin como Rube Sofer
- Callum Blue como Mason
- Jasmine Guy como Roxy Harvey
- Cynthia Stevenson como Joy Lass
- Laura Harris como Daisy Adair
Ese es un elenco sólido para una comedia dramática de cable en 2003, y es la razón por la que la serie todavía se sigue comentando.
Nuestro veredicto sobre Dead Like Me
«Dead Like Me» es una buena serie que podría haber sido una gran serie. La premisa es fuerte y el elenco es más fuerte. El problema es lo que vino después: una segunda temporada que suaviza los bordes y una trayectoria que corta la historia antes de que aterrice.
La idea central de la serie —que la muerte es un trabajo, y uno malo— es divertida durante unos seis episodios y después tiene que convertirse en otra cosa. «Dead Like Me» lo sabe. Construye el hilo familiar para cargar el peso que la premisa no puede. En general funciona.
Lo que no funciona es la deriva. La estructura de «la cosecha de la semana» se vuelve repetitiva. El arco de George es un deshielo lento, y 29 episodios no son tiempo suficiente para completarlo.
Aun así, las actuaciones se sostienen. La narración de Muth es la firma del programa, y el Rube de Patinkin es el tipo de personaje que una serie menor habría convertido en un sabio anciano. No lo es. Es un gerente medio con conciencia, y eso es más interesante.
La puntuación crítica publicada para «Dead Like Me» es 6.9 de 10, con una calificación del 69% en Rotten Tomatoes. Eso se siente correcto. Es una serie con una voz real, un elenco real y un defecto real: nunca terminó de decidir qué quería ser, y las dos temporadas muestran las costuras.
Vale la pena verla por la primera temporada. Vale la pena terminarla por el elenco. Vale la pena recordarla por lo que intentó.
6.9 de 10
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