Repo Men es una película sobre un mundo donde la gente compra órganos artificiales para vivir más tiempo, y cuando dejan de pagar por ellos, agentes aparecen para recuperar esos órganos. La premisa es aguda, la configuración es simple, y la ejecución emplea 111 minutos en no hacer casi nada con ninguna de ellas.
Jude Law interpreta a Remy, uno de los mejores hombres de recuperación en el negocio. Él trabaja para la Unión, una corporación que vende «artiforgs» a crédito y envía a sus empleados a recuperar esos órganos cuando los clientes dejan de pagar. La película se abre con Remy y su compañero de toda la vida Jake haciendo su trabajo, pero el verdadero interés de la película está en lo que le sucede a Remy cuando él mismo recibe un corazón artificial. Ese giro es toda la historia. Todo lo demás existe para explicar por qué ya no puede hacer su trabajo.
Trailer, vía Universal Pictures.
La Configuración
El mundo de Repo Men está ambientado en 2025. La tecnología médica ha avanzado hasta el punto en que los órganos artificiales son comunes y lo suficientemente asequibles como para ser comprados a crédito. La Unión vende estos órganos, y cuando los clientes no pagan, la compañía envía a los hombres de recuperación para quitárselos a la fuerza. El proceso es brutal: los clientes son aturdidos con un dispositivo de descarga eléctrica, se les ofrece una ambulancia y a veces mueren en el proceso. Es un sistema frío, y la película lo trata como un negocio sin mucho peso moral.
Remy y Jake son los mejores en este trabajo. Ellos irrumpen en guaridas de deudores huyendo del país, impresionan a su jefe Frank, y siguen avanzando a través de un ciclo de reposiciones que parece diseñado para adormecerlos a lo que están haciendo. La esposa de Remy, Carol, desaprueba su trabajo, creyendo que es una mala influencia en su hijo Peter. Ella se va con Peter durante un asado familiar después de que Remy permite que Jake realice una reposición cerca. La tensión entre el trabajo de Remy y su vida familiar es el único elemento humano de la película, y apenas dura diez minutos.
El Corazón
La trama se basa en una sola falla. Jake organiza un último trabajo para Remy, recuperando el corazón de un músico que Remy admira. Un desfibrilador falla, lesionando gravemente a Remy, lo que requiere que reciba un nuevo corazón. El reemplazo es un artiforg, lo que significa que Remy ahora le debe a la Unión por el órgano que una vez quitó a otros.
Carol divorcia a Remy, y él se muda a vivir con Jake. Su recién descubierta simpatía por los clientes le impide mentir como vendedor y analizar a los deudores morosos como recuperador de bienes. La ironía es escasa. Remy ya no puede hacer su trabajo porque ahora entiende lo que se siente al ser la persona al otro lado de la recuperación.
El problema es que la película nunca construye esa comprensión más allá de unas pocas líneas de diálogo. El cambio de Remy se declara, no se muestra. Lo vemos rechazar la recuperación de un deudor, pero nunca lo vemos luchar con la decisión. La película simplemente asume que tener un artiforg cambia a una persona, y nunca explica por qué.
En fuga
Con Remy atrasado en sus pagos del corazón, Jake lo lleva a otra nido con suficientes artiforgs para saldar su deuda. Remy no puede hacer el trabajo. Jake se marcha, y un deudor lo deja inconsciente a Remy. Cuando Remy se despierta, rescata a Beth, una cantante de un bar que reconoce, quien está sufriendo por el uso de drogas y sus numerosos artiforgs impagos. Beth y Remy irrumpen en la oficina de la Unión para saldar sus cuentas, pero Jake los interrumpe y deja ir a Remy.
En fuga, Beth y Remy se esconden en las afueras abandonadas de la ciudad. Beth revela que se vio obligada a comprar artiforgs del mercado negro después de acumular deudas graves. Comienzan una relación, y la película termina con ellos juntos, aunque la película nunca resuelve qué les sucede a ellos o a la deuda de Remy.
El Elenco
El elenco es sólido, y la película desperdicia la mayor parte de su potencial. Jude Law interpreta a Remy con una calma cansada que encaja con el papel, pero rara vez se le da algo que hacer. Forest Whitaker interpreta a Jake como un compañero leal que comprende el dilema de Remy, pero su arco es mínimo. Liev Schreiber interpreta a Frank como el jefe frío, y obtiene un par de escenas decentes. Alice Braga interpreta a Beth como una cantante rota, y es el único personaje que obtiene algo de profundidad, incluso si la película nunca se compromete por completo con su historia.
Carice van Houten interpreta a Carol y, en gran medida, es una presencia utilizada para empujar a Remy hacia su caída. Chandler Canterbury interpreta a Peter y tiene un puñado de escenas al principio de la película. RZA interpreta a T-Bone, un músico de soul con deudas. Yvette Nicole Brown interpreta a Rhodesia, la líder de una residencia subterránea. John Leguizamo interpreta a Asbury, un traficante de órganos del mercado negro. Liza Lapira interpreta a Alva, asistente de un cirujano del mercado negro. Joe Pingue interpreta a Raymond Pearl, el compañero de trabajo de Remy enviado a embargar su corazón. Tiffany Espensen interpreta a Young Alva.
Ninguno de ellos tiene suficiente material para justificar su presencia.
El Mecanismo
El mecanismo central de la película es el embargo en sí mismo. Un agente de embargo llega a la puerta de un deudor, lo paraliza con un taser, le ofrece una ambulancia y le extrae el órgano. Ese es todo el sistema. La película muestra esto varias veces, pero nunca explora cómo se ve la extracción, cómo funciona la cirugía o cuál es el desenlace para la persona que queda atrás. Se le dice al público que a veces los clientes mueren, pero nunca vemos una muerte. La película trata el embargo como una transacción, no como un acto.
Ese rechazo a mostrar las consecuencias es un fallo fatal. Una película sobre el embargo debería ser inquietante. Debería hacer sentir incómoda a la audiencia con la idea de tomar un órgano vivo de una persona. Repo Men nunca logra eso. Te dice que el embargo es malo y te muestra el embargo, pero nunca te hace sentir el horror de él.
El Sonido
La película está acompañada por un pulso genérico de sintetizador y percusión, el tipo de música que te dice que una escena es tensa sin nunca añadir nada original. Hay algunas breves tomas de las afueras abandonadas de la ciudad y un puñado de escenas en las oficinas de la Unión, pero el estilo visual es plano. Nada destaca. Nada perdura.
El eslogan de la película es «Considérenlo su última notificación». Es una buena línea. También es la única línea que la película se gana.
El Veredicto
Repo Men es un fracaso de ambición. La premisa es inteligente, la configuración es clara y el elenco es capaz. Ninguno de eso importa cuando la película se niega a comprometerse con sus propias ideas. Establece un mundo donde los órganos se compran y se venden, donde la deuda es una cuestión de vida o muerte, y luego pasa el resto de su tiempo de reproducción contando chistes sobre ello.
La película no es divertida. No es tensa. No es inquietante. No es nada. Es un cascarón vacío de un concepto, vestido con un elenco que merecía algo mejor y una premisa que merecía más.
La película fracasó en taquilla. Obtuvo 18.4 millones de dólares contra un presupuesto de 32 millones de dólares, lo que la convierte en un fracaso de taquilla. Es probable que las malas críticas hayan contribuido al mal desempeño, aunque la fuente no especifica la causa exacta. De todas formas, el resultado es el mismo: una película que podría haber sido un agudo comentario sobre el consumismo, la codicia corporativa y la mercantilización del cuerpo, terminó siendo un olvidable thriller de acción con un mal caso de fatiga de ciencia ficción.
La calificación de la película es 2.2 sobre 10. Esa es la calificación crítica publicada, y coincide con la experiencia de verla. Repo Men no vale tu tiempo. Es una oportunidad desperdiciada, una película que dilapida una buena idea y te deja sin nada.
- La premisa es aguda.
- La introducción es clara.
- El elenco es capaz.
- La ejecución es vacía.
- Los chistes no funcionan.
- El horror nunca llega a conectar.
- El final es abrupto.
- La película es un fracaso.
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