Pandorum quiere ser un thriller de terror y ciencia ficción de ritmo lento sobre dos hombres que despiertan en una nave espacial abandonada y descubren que todos los demás han enloquecido. En gran medida, tiene éxito al ser un desastre de ritmo lento.
La película se abre con el Sargento Bower y el Teniente Payton emergiendo del sueño criogénico en el Elysium, un arca de 60.000 pasajeros con destino al planeta Tanis. No recuerdan quiénes son, no tienen idea de cuánto tiempo han estado dormidos y no tienen ni idea de cuál es su misión. Ese planteamiento es sólido. Lo que sigue no lo es.
Tráiler, a través de YouTube Movies.
La Situación
Bower y Payton se encuentran atrapados en sus cuarteles generales debido a sobrecargas de energía. Payton guía a Bower a través del sistema de ventilación de la nave para abrir la puerta desde el exterior. El tercer miembro de su equipo de vuelo, Cooper, ya está muerto. Su cápsula está vacía. La película dedica su tiempo inicial a establecer el ambiente claustrofóbico de una nave que debería estar en funcionamiento pero no lo está.
La situación funciona porque es simple y está fundamentada. El Elysium es una embarcación masiva que transporta a decenas de miles de personas a través de un siglo y medio. El hecho de que la nave siga en marcha significa que la misión no ha fracasado. El hecho de que la tripulación haya desaparecido significa que algo sí lo ha hecho. Esa tensión es el motor de la primera hora de la película.
Entonces deja de funcionar.
La Locura
La película introduce pandorum, una afección ficticia que desencadena psicosis después de los viajes en el espacio profundo y el estrés emocional. Los personajes tienen hemorragias nasales y alucinaciones. El planteamiento es que la exposición a largo plazo al espacio causa una especie de locura que se manifiesta como paranoia, delirio y comportamiento violento. Ese es un buen gancho. La ejecución es un desastre.
Bower y Payton se mueven por la nave, encontrando cadáveres, trampas y, finalmente, un grupo de humanoides caníbales. La película intenta generar suspenso haciendo que Bower siga a una figura por los pasillos. Esa figura resulta ser una mujer que le exige sus botas. Antes de que pueda acceder, las criaturas toman el cadáver y lo persiguen. Él se esconde en las salidas de ventilación mientras una criatura confunde el cuerpo de Cooper con el de Bower.
El problema es que nada de esto es remotamente aterrador. Las criaturas son grandes, torpes y claramente artificiales. Parecen algo sacado de un videojuego de bajo presupuesto en lugar de una amenaza terrorífica. Las escenas de persecución están mal coreografiadas, y la edición corta justo cuando la tensión debería estar aumentando. El resultado es una serie de sustos repentinos que no asustan porque el público sabe que el monstruo no es real.
El Elenco
Dennis Quaid interpreta al Teniente Payton, el teniente y capitán del barco. Ben Foster interpreta al Sargento Bower, el supuesto jefe ingeniero mecánico. Cam Gigandet interpreta al Sargento Gallo más joven, un sargento que enloqueció y mató a su equipo, creyendo ser Payton durante la mayor parte de la película. Antje Traue interpreta a Nadia, la ecologista del barco, que se une a Bower. Cung Le interpreta a Manh, un agricultor, que se une a Bower y Nadia. Eddie Rouse interpreta a Leland, el cocinero mentalmente inestable que ha recurrido al canibalismo. Norman Reedus interpreta a Shepard, un mecánico a quien Bower encuentra.
El elenco es competente. Quaid es un actor veterano que aporta una intensidad cansada a Payton. Foster está más adecuado para papeles de acción que para este, pero se compromete con la fisicalidad. Gigandet está mal elegido como el villano, interpretando a un maníaco con un afecto plano. Los actores secundarios están bien en sus breves escenas.
Nada de esto importa porque el guion no les da nada que hacer. Los personajes están definidos por sus funciones:
- El cuerdo
- El loco
- El cocinero que come personas
- El agricultor que ayuda
No hay profundidad, no hay historia de fondo, no hay arco. Son engranajes en una máquina que no funciona.
Los Problemas Técnicos
La película está filmada en un entorno claustrofóbico y oscuro. Los decorados son prácticos, lo cual es un alivio. Pero la iluminación es a menudo demasiado oscura, y el diseño de sonido es turbio. La banda sonora es olvidable. Los efectos visuales son baratos, y los efectos prácticos son aún más baratos. La película parece que fue hecha con un presupuesto que apenas fue suficiente para cubrir los salarios de los actores.
«No teman el fin del mundo. Teman lo que sucede después.»
Ese es el eslogan. Es bueno. Promete una historia de terror cósmico sobre las consecuencias de la extinción. La película no ofrece nada de eso. En cambio, les da a los espectadores dos hombres vagando por un barco destrozado, luchando contra monstruos que no dan miedo y resolviendo problemas que no son interesantes.
Los Agujeros en la Trama
La película está plagada de agujeros. ¿Por qué están ocurriendo las sobrecargas de energía? ¿Quién envió la transmisión desde la Tierra? ¿Qué les sucedió al resto de la tripulación? La película plantea estas preguntas y luego las abandona. Las respuestas, cuando llegan, son poco convincentes o irrelevantes.
Uno de los misterios centrales es la identidad del Líder Cazador. La película lo presenta como una amenaza, pero nunca explica por qué está cazando a Bower y Payton, o qué quiere de ellos. El misterio queda suspendido.
La película también presenta a una joven cazadora, interpretada por Asia Luna Mohmand. Su presencia está destinada a agregar una sensación de amenaza. No lo hace. La niña es un accesorio, no un personaje. La película la trata como un símbolo del descenso del barco a la barbarie, pero el simbolismo es escaso y está mal ejecutado.
El Clímax
El clímax de la película involucra a Bower reiniciando el reactor. La secuencia es apresurada y confusa. La película corta entre Bower en la sala del reactor, Payton afuera y los cazadores acercándose. Nada de esto funciona. La imagen final es una toma del barco flotando en el espacio, vacío y muerto. Es un final sombrío, pero se siente hueco porque el viaje hasta allí fue tan mal construido.
La duración de la película es de 108 minutos. Eso es corto para un thriller de ciencia ficción. Debería haber sido más corto. El ritmo es irregular, con largos períodos de exposición seguidos de rápidos destellos de acción que no se conectan. La película parece que fue recortada para ajustarse a un calendario de lanzamiento, no elaborada para lograr un impacto máximo.
El Veredicto
Pandorum es un fracaso de ambición. Tenía una gran idea: un superviviente solitario en una nave destrozada, tratando de entender qué les había pasado al resto. Despilfarró esa idea al concentrarse en lo incorrecto. La película está obsesionada con la sangre y los sustos fáciles a expensas del desarrollo de personajes y la tensión. El resultado es una película que se siente menos como un thriller y más como una atracción de casas encantadas.
El mayor fallo de la película es su falta de apuestas. Al público le importa Bower y Payton porque son los protagonistas, no porque su supervivencia importe. La película nunca establece por qué la misión a Tanis era importante, o cuáles serían las consecuencias del fracaso. Sin esas apuestas, la tensión se derrumba.
Hay momentos de genuina tensión. La escena en la que Bower se esconde en las salidas de ventilación mientras una criatura lo busca está bien hecha. El momento en que Payton se da cuenta de que falta el cuerpo de Cooper es genuinamente inquietante. Estos momentos son pocos y distantes.
La película también está marcada por errores de continuidad. Los personajes mueren y luego reaparecen. Las puertas se abren y se cierran sin razón. La lógica interna de la película es tan débil que es imposible tomarla en serio. Ese es un fallo fatal en un género que depende de la suspensión de la incredulidad.
La película también es culpable de una narración descuidada. Los villanos nunca reciben un motivo más allá de su hambre. Los héroes nunca reciben un plan más allá de sus acciones. La película se conforma con ser una serie de escenas escénicas en lugar de una narrativa coherente. Ese es un error.
La Banda Sonora
Pandorum es una película profundamente defectuosa. Tiene momentos de genuina tensión y una premisa que podría haber sido excelente. Pero la ejecución falla en casi todos los niveles. La dirección carece de imaginación, la escritura es escasa y las actuaciones se desperdician.
La mejor característica de la película es su escenario. El Elysium es una vasta embarcación en ruinas que parece habitada. La película capta la decadencia de una nave que ha estado abandonada durante décadas. Los pasillos están mugrientos, el aire es viciado y la luz parpadea. Esa atmósfera es rara en las películas de ciencia ficción modernas, y es una pena que la película no haya podido basarse en ella.
La peor característica de la película es su ritmo. La primera hora es lenta y deliberada, lo cual funciona. La segunda hora es rápida y frenética, lo cual no funciona. La película salta entre momentos tranquilos de descubrimiento y secuencias de acción fuertes sin encontrar nunca un equilibrio. El resultado es una película que parece cambiar constantemente de marcha.
La campaña de marketing de la película prometió un horror cósmico sobre el fin de la humanidad. La película entregó un thriller de ciencia ficción estándar sobre dos hombres luchando contra monstruos. Eso es una decepción. El eslogan de la película es una mentira. Debería haberse llamado «Temed el Fin del Mundo» en lugar de «Temed lo que Sigue».
La película no vale la pena ver en cines. No vale la pena alquilarla. No vale la pena poseerla. Es una película fácil de ver y olvidable de la mejor manera posible.
El legado de la película es mínimo. Fue lanzada en 2009, tuvo un mal desempeño en la taquilla y fue rápidamente olvidada. Es una nota al pie en la historia del cine de ciencia ficción, un recordatorio de lo que sucede cuando la ambición supera al talento.
La toma final de la película del barco flotando a través del espacio es una metáfora de la película misma. Es una embarcación a la deriva, vacía de significado, flotando a través de un vacío que no ofrece consuelo. La película es un fracaso, pero es un fracaso que es fácil de ver. Es una película que es olvidable de la mejor manera posible.
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