Qualcomm tiene un nuevo chip y quiere que esté en sus oídos. Snapdragon Sound Elite Gen 2 está diseñado para transformar audífonos en dispositivos de IA siempre activos que funcionan sin una conexión de teléfono inteligente, recolectando audio y video para alimentar agentes virtuales que le hablan directamente. Qualcomm lo anunció en el Snapdragon Summit en Maui, Hawaii, del 21 al 24 de septiembre.
El chip que funciona sin un teléfono
El nuevo chip alberga aplicaciones en el dispositivo, por lo que los audífonos ya no necesitan una conexión constante con el teléfono. Pueden sincronizarse con servicios en la nube como ChatGPT cuando están conectados a Wi-Fi. Los representantes de Qualcomm dicen que los usuarios pueden hacer solicitudes de voz y tener un modelo de IA configurando entradas de calendario o realizando compras en línea, todo sin necesidad de tener un teléfono cerca.
Lo que hace el chip
El chip admite varias funciones específicas:
- Aplicaciones y sensores en el dispositivo que recopilan datos sobre los movimientos diarios
- Canales Wi-Fi de micropotencia junto con Bluetooth, lo que Qualcomm dice que reduce el consumo de energía pero añade latencia
- Cancelación de ruido adaptativa que permite a los usuarios filtrar audio bajo demanda, manteniendo sonidos clave como sirenas mientras bloquea todo lo demás
- Un subsistema que admite la transmisión de audio sin pérdidas, generalmente reservada para servicios premium como Spotify o Tidal
- Un acelerador de IA eNPU que alimenta asistentes virtuales, transcripción y traducción, además de una «conciencia contextual» que supervisa su entorno y construye un perfil personal
La cuestión de la privacidad
El sistema es centrado en el audio, pero también se conecta con sensores y cámaras. Los representantes de Qualcomm reconocieron las preocupaciones sobre la privacidad. Su respuesta: las lentes de cámara en futuros audífonos serán de baja resolución y una máscara de IA ofuscará automáticamente a individuos específicos.
Esa es una aseveración sobre el hardware, no un hecho comprobado. Qualcomm dice que la máscara evitará que se identifiquen los rostros. Si funciona como se promete no es algo que esta noticia aclare.
Cómo se compara con lo que ya existe.
Los audífonos con IA ya existen en alguna forma. Viaim lanzó sus dispositivos Rise y RecDot este año, diseñados para grabar, transcribir, traducir y resumir conversaciones. Los AirPods de Apple permiten a los usuarios acceder a Siri, pero requieren una conexión continua con un iPhone para tareas complejas.
La preocupación sobre la batería.
Aún no hay información sobre cómo estas funciones afectan la duración de la batería en comparación con los dispositivos convencionales sin IA. Los representantes de Qualcomm afirman que los fabricantes de dispositivos ya no tendrán que elegir entre calidad de audio, funciones de IA y duración de la batería. Andrew Laister, gerente de productos a cargo en Qualcomm, agregó en una sesión de preguntas y respuestas con medios que probablemente habrá un impacto en la forma en que un usuario experimenta el consumo de la batería.
Laister señaló que, a diferencia de los audífonos convencionales que se utilizan de forma esporádica para llamadas y música, estos nuevos dispositivos están destinados a ser utilizados de forma continua.
Qué debemos hacer con esto.
Este es un anuncio de producto, no un producto en los estantes. El chip se está construyendo para futuros audífonos, y no hay información sobre cuándo sucederá eso o cuánto costará. La aseveración sobre la privacidad es real, pero es una aseveración sobre hardware futuro, no una capacidad demostrada.
La función de cancelación de ruido adaptativa es la que plantea la pregunta de qué escucha la cámara antes de que se active la máscara. Si la máscara cumple esa promesa es la verdadera historia aquí, y es una que no se ha demostrado.
Por ahora, Snapdragon Sound Elite Gen 2 es un anuncio técnico con promesas y una pregunta sobre la privacidad pendiente. El chip está en camino.
Vea el video en el que se basa la historia en Live Science.
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