El presidente chino, Xi Jinping, llegó a Washington el miércoles para una visita de Estado que comenzó con un saludo inusual en la plataforma del aeropuerto por parte del presidente Trump. Trump se reunió con Xi en la pista del Base Conjunta Andrews, un gesto que no ocurre para un presidente estadounidense desde que John F. Kennedy recibió al primer ministro británico Harold Macmillan en 1962.
La bienvenida fue lujosa y la cumbre incluyó una cena de Estado. Dos expertos que siguen las relaciones entre Estados Unidos y China —Nicholas Burns, un exembajador estadounidense en China, y Samm Sacks, una investigadora sénior en la Universidad Johns Hopkins— ofrecieron perspectivas diferentes sobre si la relación está realmente mejorando.
La opinión de Burns
Burns, ahora profesor de diplomacia en Harvard, pasó tiempo en reuniones con Xi durante los últimos años. Describe al líder chino como «terco y pragmático» y «muy cínico sobre los Estados Unidos». Ese cinismo, dice, impulsa una estrategia destinada a socavar a los Estados Unidos.
Burns le dijo a Amna Nawaz de PBS NewsHour que Xi considera a Estados Unidos como un competidor y quiere socavarlo. Agrega que el líder chino es pragmático en su enfoque.
Burns también señala que en la última cumbre del presidente Biden con Xi hace casi dos años, Biden convenció a Xi de que se comprometiera públicamente a que los seres humanos debían seguir estando a cargo de las armas nucleares, no los sistemas de IA. Ese acuerdo muestra lo que se puede lograr a través del compromiso directo, argumenta.
La opinión de Sacks sobre la Cumbre
Sacks estuvo en China durante gran parte de julio y dice que las expectativas para esta cumbre eran muy bajas, particularmente en inteligencia artificial. Argumenta que ambos lados se han centrado más en una carrera de IA que en las vulnerabilidades compartidas.
«Tenemos una relación muy competitiva con China», dijo Burns, refutando la afirmación de Trump de que «tenemos una gran relación con China».
Sacks señala que «Trump está mucho más cerca de los autócratas de lo que lo está con líderes democráticos afines, y eso es un problema». Dice que el enfoque de Estados Unidos trata mal a los aliados mientras halaga a los adversarios.
Para abordar las vulnerabilidades compartidas en IA, Sacks argumenta que Estados Unidos debe tratar a China como un igual. «Tenemos que coexistir con China», dice, y «tratar a China como un igual».
La regla no escrita de la Diplomacia
Burns cita una «regla no escrita en la diplomacia estadounidense de que debemos ser más amables con nuestros amigos y aliados de lo que lo somos con nuestros adversarios». Esa regla parece estar rota con Xi, quien recibió el trato en la pista mientras la Primera Ministra japonesa Sanae Takaichi también está en los Estados Unidos esta semana.
El contraste es marcado. Trump fue a recibir a Xi en el aeropuerto; Takaichi, mientras tanto, también está en los EE. UU. esta semana.
La Advertencia de la Inteligencia Artificial de Expertos Chinos
Sacks dice que los expertos chinos con los que ha hablado a través de canales “track two” creen que la insistencia estadounidense en la primacía estadounidense “estaría destinada a fracasar” en cualquier discusión sobre la inteligencia artificial. Esa advertencia sugiere que Beijing ve la arena de la inteligencia artificial como uno donde el dominio estadounidense es inaceptable.
Los objetivos declarados de la cumbre tocan la seguridad de la inteligencia artificial. Pero la dinámica subyacente — una administración estadounidense que halaga a los adversarios mientras trata a los aliados con frialdad — complica ese trabajo.
El Canal de Comunicación
El Secretario del Tesoro Scott Bessent dijo recientemente que un canal de comunicación era importante, señalando que ninguno de los dos países quiere ver que un grupo terrorista use la inteligencia artificial para construir un arma biológica. Ese interés práctico en la coordinación atraviesa el ruido político.
Burns señala el acuerdo de control nuclear como evidencia de que el compromiso directo funciona. Sacks impulsa un enfoque entre pares sobre la inteligencia artificial. Sus evaluaciones de la relación difieren sobre cómo involucrarse, pero ambos ven la competencia actual como real.
En Qué Diferencian los Expertos
- La naturaleza de la relación — grande vs. competitiva.
- Cómo involucrarse — halagar o tratar como un igual.
- Quién recibe la bienvenida más cálida — Xi o Takaichi.
- Si acaso Estados Unidos trata mejor a los aliados que a los adversarios.
El Resultado Final
El saludo en la pista fue un espectáculo. La cumbre es una prueba. Estados Unidos y China son competidores, y los objetivos declarados de la cumbre —cooperación en seguridad de la IA— se sitúan en la cima de una relación definida por la desconfianza mutua.
El punto de Burns sobre la regla no escrita de la diplomacia merece ser recordado. Cuando Estados Unidos trata a un adversario mejor que a un aliado, debilita su posición en todas partes.
La cumbre terminará. La relación continúa. La pregunta es si Estados Unidos puede sostener dos verdades a la vez: competir con intensidad y comunicarse claramente.
Caja de Datos Clave – Xi llegó a Washington el miércoles – Trump saludó a Xi en la pista en la Base Conjunta Andrews – Último presidente de Estados Unidos en saludar a un líder en el aeropuerto: 1962 – Última cumbre con Xi: Biden, hace casi dos años – Secretario del Tesoro: Scott Bessent – Primer Ministro japonés en Estados Unidos esta semana: Sanae Takaichi
Material de origen: «Expertos analizan lo que está en juego en la cumbre Trump-Xi», PBS.
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