Los Baltimore Ravens rodearon a Tyler Loop en el campo después de que él pateara un gol de campo de 56 yardas en la última jugada para derrotar a los Dallas Cowboys 34-31. La posición del novato había parecido insegura tras una pretemporada inestable, pero él respondió cuando el equipo necesitó un impulso.
La victoria puso fin a una serie de desmoronamientos en el último cuarto que habían llegado a definir las campañas recientes de los Ravens. Baltimore había construido una ventaja temprana de 24-13 contra Dallas antes de ceder dos touchdowns, quedando atrás 31-28 con los Cowboys todavía en movimiento. Lamar Jackson encontró a Zay Flowers para un pase de 27 yardas con 7 segundos restantes, lo que preparó el gol de campo ganador de Loop.
«El fútbol de la NFL en general refleja la vida de una manera muy similar. Todo es cíclico», dijo el safety Kyle Hamilton. «Lo que va alrededor, vuelve alrededor.»
El Golpe de Loop Termina una Larga Desilusión
La temporada pasada, Loop cometió uno de los errores más notables en la historia reciente de la NFL. En la última jugada del calendario regular, envió un intento de 44 yardas fuera de la marca hacia la derecha, y ese gol de campo habría asegurado a Baltimore el título de la división. Los Ravens quedaron fuera de los playoffs en cambio.
Baltimore fichó al pateador Jake Moody para su escuadrón de prácticas esta temporada, pero después de que Loop jugó bien en el primer partido, Moody fue despedido. El novato luego ofreció otra sólida actuación el domingo.
«Hemos hablado mucho esta temporada sobre ser los mejores cuando lo mejor es necesario», dijo Loop. «Ha habido mucha adversidad. Ha habido muchas cosas que han sucedido entre el final de la temporada pasada y ahora. Ha sido un placer tener compañeros de equipo como estos muchachos y el resto del vestuario que me apoyen y me respalden.»
Jackson y Flowers Conectan de Nuevo
Después de perder tiempo con una lesión en el músculo isquiotibial, Flowers regresó y atrapó cinco pases para 84 yardas durante el partido contra Dallas. También completó una carrera de 20 yardas. A lo largo de seis cuartos de juego esta temporada, ha registrado cinco jugadas de al menos 20 yardas.
Hasta ahora este año, la relación entre Jackson y Flowers ha cambiado con frecuencia.
La Línea Ofensiva Pierde Dos Más
El entrenador Jesse Minter advirtió el lunes que dos de sus centros podrían estar fuera de juego por un tiempo. Jovaughn Gwyn sufrió una lesión de tobillo y Ethan Pocic sufrió una lesión de rodilla. Ambos jugadores ya estaban perdiendo tiempo después de que el centro Danny Pinter se lesionara antes del inicio de la temporada.
El novato guardia Vega Ioane podría tener que ser la solución en el centro por un tiempo. «Se preparará para potencialmente jugar esa posición», dijo Minter. «Vamos a averiguar los cinco mejores jugadores para poner en el campo para esta semana en particular, ya que obviamente podemos agregar una o dos piezas».
Los problemas de la línea ofensiva de Baltimore impidieron que el equipo convirtiera jugadas de carrera de corta distancia con regularidad, incluso cuando Derrick Henry estaba en la parte trasera del campo. Los problemas no paralizaron la ofensiva, pero evitaron que el equipo hiciera mucho de cualquier cosa cerca de la línea de gol.
Equipos Especiales Destacan
El bloquio de campo de Keondre Jackson le dio a los Ravens un punto brillante más allá del gol de Loop, aunque el resto del juego empujó a la defensa a sus límites.
La Defensa Lucha en la Etapa Final
Los Cowboys estaban por detrás por 11 puntos, pero respondieron con dos largas series de anotaciones al final del partido. Sus series abarcaron 67 y 96 yardas. A pesar de que los Ravens reforzaron su blitz con Trey Hendrickson y finalmente recuperaron a Nnamdi Madubuike de su lesión en el cuello, Dallas aún así movió el balón a su antojo.
Baltimore logró una parada de tres y salida en un momento dado, pero Dallas respondió conduciendo 60 yardas para empatar el juego con un gol de campo. Minter llegó a Baltimore con una trayectoria en la defensa, y tiene mucho trabajo por delante en ese lado del balón.
Las Lesiones Persisten
El ala cerrada Mark Andrews (mano) y Hamilton (evaluado por una conmoción cerebral) ambos regresaron al juego a pesar de sus lesiones, aunque el daño sufrido por Pocic y Gwyn fue más grave.
Una Larga Historia Contra Dallas
Ningún equipo tiene un mejor récord contra los Cowboys que los Ravens, que están 7-1 contra ellos.
Próximo Partido Contra los Titans (9)
Este fin de semana, Baltimore recibe al antiguo club de Henry, los Tennessee Titans, quienes permanecen sin victorias. (10)
La victoria del domingo altera cómo se habla de Loop. Tras el gol de campo fallado que mantuvo a Baltimore fuera de los playoffs la temporada pasada, necesitó demostrarse a sí mismo una vez más este año. El golpe importante que realizó el domingo respondió a las dudas que lo habían seguido durante esta temporada. (11)
El grupo que protege al quarterback es la mayor preocupación. Perder dos titulares en el centro duele. Minter tiene que encontrar soluciones antes del partido contra los Titans. (12)
El domingo se vio un buen desempeño por parte de los equipos especiales de Baltimore, y el bloqueo de gol de campo de Keondre Jackson destacó como uno de los momentos clave para la unidad. (13)
La victoria del domingo sobre Dallas trajo alivio a un equipo que durante mucho tiempo ha tenido problemas para cerrar partidos. Bajo la dirección del entrenador John Harbaugh, los Ravens han dejado escapar ventajas una y otra vez, y esa historia pesaba sobre los jugadores antes del domingo. (14)
Con 7 segundos en el reloj, Jackson lanzó a Flowers, y ese pase preparó la oportunidad de Loop para cerrar el partido. El novato convirtió la oportunidad en una victoria. (15)
Un récord ganador es lo que los Ravens llevan de vuelta a su estadio, junto con un quarterback que encontró a su receptor más confiable en el momento más importante del partido. Los problemas de la línea ofensiva están muy presentes, sin embargo, el gol de Loop demuestra lo que este equipo puede lograr cuando todo funciona junto. (16)
Material de origen: “Tyler Loop y los Ravens necesitaban una victoria como esa. Ahora tendrán que enfrentar graves lesiones en la línea ofensiva”, Yahoo Sports. (17)
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