El gobierno ha confirmado que los detenidos en la prisión federal de inmigración de Florida, “Alligator Alcatraz”, fueron mantenidos dentro de jaulas metálicas exteriores que no eran más grandes que cabinas telefónicas, una práctica que continuó mucho después de que funcionarios dijeron que no estaba ocurriendo. El informe de Theguardian indica que este trato no cumplía con los estándares aceptados para el cuidado humano.
Una de las propias agencias de la administración ha dado una vuelta inusual en su contra, publicando hallazgos de la oficina del inspector general para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en su sitio web.
La Práctica de las Jaulas, Confirmada
Los detenidos en el campamento aislado de las Everglades de Florida a menudo eran encerrados dentro de contenedores metálicos estrechos durante períodos que llegaban hasta dos horas. Estas jaulas medían aproximadamente 18 pies cuadrados, muy por debajo del mínimo de 37 pies cuadrados establecido por los estándares nacionales de detención publicados por ICE para cuartos destinados a albergar a una sola persona.
En diciembre, The Guardian informó sobre un dossier de Amnistía Internacional que detallaba múltiples presuntos abusos contra los derechos humanos en el campamento. El dossier describía a los detenidos siendo encadenados fuera en jaulas metálicas durante horas, expuestos al calor brutal, al sol y a enjambres de mosquitos, todo mientras contradice directamente las reglas de ICE.
Las Falsas Negaciones de DeSantis
Un portavoz de Ron DeSantis, el gobernador republicano de Florida cuya administración dirigió Alligator Alcatraz en nombre del gobierno federal, desestimó las afirmaciones en ese momento como “falsedades”. La oficina del gobernador también calificó el informe de Amnistía como “un ataque politizado”.
La oficina de DeSantis se negó el lunes a explicar por qué había negado falsamente el uso de las jaulas. En cambio, intentó describir a los detenidos —sin ninguna prueba— como “criminales alienígenas violentos que han demostrado no poder permanecer pacíficos mientras esperan la deportación”.
Alex Lanfranconi, gerente de comunicaciones de DeSantis, dijo en un comunicado que “los medios de izquierda quieren enfocarse en un área de confinamiento” que “se adhiere a todos los estándares federales para el confinamiento de criminales”. Su declaración agregó: “La haríamos incluso más pequeña si pudiéramos”.
Los Hallazgos del Inspector General
El informe expuso numerosas deficiencias encontradas durante una visita no anunciada de enero de 2026 por inspectores de la DHS a Alligator Alcatraz, a la que se refieren como la Florida Soft-Sided Facility (FSSF). Muchas de las deficiencias, dijeron, representaban “riesgos significativos para la salud y seguridad de los detenidos”.
“La FSSF no proporcionó a los detenidos suficiente espacio vital, creando condiciones de hacinamiento para los detenidos que pasaban la mayor parte de su tiempo en sus unidades de alojamiento, lo que podría perjudicar la salud física y mental de los detenidos”, dijo el informe.
Los inspectores estudiaron registros que revelaban 79 casos entre julio de 2025 y enero de 2026 en los que los guardias colocaron a los detenidos en las jaulas de metal. El descubrimiento del inspector general de casos en enero significa que los detenidos todavía estaban siendo confinados en las jaulas abarrotadas más de un mes después de que Amnistía Internacional expusiera la práctica y la oficina de DeSantis negara que estuviera teniendo lugar.
Afirmaciones del Personal vs. Inspector General
En marzo, dos senadores estadounidenses demócratas —Jon Ossoff de Georgia y Dick Durbin de Illinois— expresaron su preocupación por las jaulas a las que los detenidos se refieren como “La Caja”. El informe señaló esas preocupaciones, pero dijo que el personal de la instalación insistió en que las jaulas se utilizaban como “áreas de calma” para los detenidos “para desactivar y tener tiempo a solas”.
El informe señaló que “El personal además mantuvo que estaban presentes entre ellos detenidos que solicitaron pasar tiempo”.
Los inspectores descubrieron que una jaula había sido utilizada como medio de castigo al menos una vez, cuando se aplicó a un detenido que “no cumplió con una orden legal”. El informe también registra que se instalaron dispositivos de bloqueo en estas jaulas.
“El uso de estos pequeños recintos metálicos para cualquier motivo es inédito entre las instalaciones de ICE inspeccionadas por la OIG”, dijo el informe. “Confinar a las personas en pequeños recintos metálicos para cualquier motivo presenta riesgos significativos para la salud y el bienestar de los detenidos”.
Otras Deficiencias en el Campamento
Mientras recorrían las salas de detención, la cocina y los baños, los inspectores registraron una serie de problemas adicionales:
- Hacinamiento
- Una falta de tiempo de recreación suficiente para los detenidos
- Teléfonos inoperables que impedían a los detenidos contactar a sus abogados o familiares.
- Deficientes estándares de higiene alimentaria que conducen al riesgo de contaminación y enfermedad.
En enero, varias personas retenidas informaron a los inspectores que no tenían suficiente agua limpia ni saneamiento adecuado.
El Cierre y su Costo
En junio, la notoria cárcel de inmigración cerró después de un año de operación durante el cual DeSantis se jactó de detener y deportar a más de 21,000 inmigrantes. La razón dada por funcionarios fue el peligro de mantener a los detenidos en carpas durante la temporada de huracanes.
El gasto diario de mantener el campamento en funcionamiento se había convertido en una carga política, según los críticos. Los casos legales se acumulaban sobre el efecto de la cárcel en los frágiles humedales de Florida, y el trato burdo de los detenidos, al que varios legisladores demócratas compararon con “tortura”, generó aún más quejas.
A medida que el informe se hace público, la gente se pregunta si el cierre fue realmente para proteger contra el peligro de huracanes o si fue una forma para que la administración se distanciara de una instalación plagada de escándalos.
Lo que Amnistía Internacional Dijo
La directora de derechos de refugiados y migrantes de Amnistía Internacional USA, Amy Fischer, hizo comentarios en un comunicado. Dijo: “Los hallazgos confirman lo que documentamos hace meses: el trato horrible de las personas detenidas en Alligator Alcatraz fue real, no una farsa, como afirmaban funcionarios de la administración Trump”.
Krish O’Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo de Global Refuge, una organización que defiende temas de inmigración, emitió un comunicado. Habló a través de él, diciendo: “No hay un eufemismo que pueda sanitizar el encierro de seres humanos. Llamar a una caja de metal un ‘área de calma’ es una afrenta al idioma inglés y a la dignidad humana por igual”.
“La cruda realidad es que seres humanos, muchos de los cuales vinieron a este país buscando protección, fueron hacinados en espacios inadecuados para acomodarlos, se les negó atención médica adecuada, comida e higiene básica. Eso no es control migratorio. Es crueldad”.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.