El inspector general de la Reserva Federal ha concluido que la remodelación de 2.500 millones de dólares de la sede del banco central no infringió ninguna ley federal, a pesar de los sobrecostos que llevaron el proyecto más allá de su presupuesto original.
El informe de 121 páginas, publicado el miércoles, halló deficiencias en la gestión del proyecto que elevaron los costos, pero no hubo mala conducta administrativa ni delito. La evaluación del IG tampoco halló motivos razonables para remitir un caso al Fiscal General de los Estados Unidos en virtud de la Ley del Inspector General.
La investigación duró más de un año y fue solicitada por el entonces presidente de la Fed, Jerome Powell, comenzando en julio de 2025. El proyecto fue aprobado por primera vez en 2017 y está previsto que se complete en 2027. Los costos han aumentado de 1.900 millones a casi 2.500 millones de dólares en dos edificios.
Deficiencias en la Gestión del Proyecto
El IG identificó cuatro áreas que causaron aumentos de costos y emitió siete recomendaciones después de entrevistar a los gobernadores de la Fed, funcionarios superiores de la Junta, personal y contratistas. El informe halló que los sobrecostos superaron la tasa de inflación.
Los funcionarios citaron la inflación como el principal impulsor del aumento de los costos, pero el IG no estuvo de acuerdo. La Junta proporcionó una evaluación de dos economistas senior, quienes dijeron que los índices generales de costos de construcción como el Índice de Precios al Productor son «engañosos» para evaluar los aumentos de costos en un proyecto específico.
La Fed no obtuvo una estimación de costos de construcción de su contratista general ni compartió un límite de costos declarado al principio. Hasta julio, la Junta no había establecido un precio máximo garantizado, cuatro años después de que comenzara la construcción y después de que se hubieran otorgado la mayoría de las licitaciones de construcción.
El proyecto enfrentó varios desafíos durante la construcción. La Fed atribuyó el aumento de los costos a los cambios de diseño después de las revisiones de la agencia, el aumento de los costos de materiales, equipos y mano de obra, y problemas imprevistos como la contaminación del suelo y el asbesto.
Quejas de la Casa Blanca
La Casa Blanca había denunciado que las características eran «ostentosas» y no cumplían con los planes aprobados. El IG no halló fallas en esas características.
Los hallazgos del informe se producen después de un período turbulento para el proyecto. En julio de 2025, Bill Pulte de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda instó al Congreso a investigar a Powell por su testimonio, alegando engaño sin ofrecer evidencia.
Investigación del Departamento de Justicia
Los hallazgos del IG llegan junto con el cierre de una investigación más amplia. El Departamento de Justicia anunció una investigación separada en enero, con Powell revelando citaciones de un gran jurado en un mensaje de video sobre el proyecto.
Esas citaciones fueron anuladas por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Washington, D.C. El juez determinó que eran un pretexto para presionar a Powell para que votara a favor de bajar las tasas de interés o renunciara.
Warsh recibió una copia del informe y escribió a Horowitz el martes, diciendo que la Administración de Servicios Generales había sido contratada para asesorar a la Fed sobre el proyecto, informando tanto a Warsh como al Consejo. Warsh dijo que el Consejo iniciaría una auditoría completa para determinar el valor de los servicios no pagados y buscaría soluciones, buscando el reembolso o los créditos por el trabajo no realizado.
Dos Auditorías por el IG
El IG ha auditado dos proyectos de renovación de la Fed con sobrecostos. La primera auditoría también no encontró conducta criminal.
La publicación del informe sigue meses de escrutinio. La evaluación del IG no encontró motivos razonables para remitir un caso al Fiscal General de los Estados Unidos en virtud de la Ley del Inspector General.
¿Qué Sigue?
El Consejo ha iniciado ahora una auditoría completa para determinar el valor de los servicios no pagados. La auditoría buscará el reembolso o los créditos por el trabajo no realizado.
El proyecto sigue en camino de completarse en 2027. Los costos han aumentado de $1.9 mil millones a casi $2.5 mil millones en dos edificios.
El proceso de auditoría determinará si los aumentos de costo fueron justificados.
El Resultado Final
La conclusión del IG es un alivio para la Fed y Powell. No se halló conducta criminal y se cierra la investigación del Departamento de Justicia.
Los sobrecostos del proyecto siguen siendo motivo de preocupación. El IG encontró deficiencias en la gestión del proyecto que elevaron los costos, y la Junta aún no ha establecido un precio máximo garantizado.
La publicación del informe es un paso hacia la transparencia. La auditoría determinará si los aumentos de costos estaban justificados.
La finalización del proyecto sigue en camino para 2027. La Fed se ha comprometido con la transparencia y la rendición de cuentas.
El informe del IG está disponible para su revisión. Los hallazgos son un alivio para la Fed y Powell, y se cierra la investigación del Departamento de Justicia.
«No identificamos conducta administrativa indebida durante nuestra evaluación», escribió Michael Horowitz, el inspector general del banco central.
Esa frase proviene del informe en sí. Pirro le dijo a CBS News el miércoles que revisaría el informe. CBS ha preguntado a su oficina si planea reabrir una investigación criminal.
Donde está el periódico
El periódico no respalda ni a la Fed ni la conclusión del inspector general, sino que apoya una investigación independiente y completa para determinar si el gobierno gastó el dinero de los contribuyentes de manera sensata. El IG encontró deficiencias en la gestión del proyecto pero no hubo delito alguno, y ese hallazgo cierra la puerta a la investigación del Departamento de Justicia. El periódico quiere respuestas más allá de la autoevaluación del IG.
El informe del IG muestra un patrón de control de la agencia sobre su propia supervisión. El inspector general de la Fed investigó el propio proyecto de la Fed y no encontró irregularidades. Ese acuerdo coloca al zorro cuidando a las gallinas. Un investigador independiente fuera de la órbita de la Fed aportaría una mirada fresca y una revisión más firme del poder ejecutivo.
La decisión del IG de no remitir un caso al fiscal general en virtud de la Ley del Inspector General es algo que merece ser observado. El periódico apoya la conclusión del IG de que no había motivos razonables para la remisión, pero la propia ley existe para garantizar una supervisión independiente. Una investigación independiente y completa pondría a prueba si el juicio del IG resiste una revisión más amplia e imparcial.
«El organismo regulador de la Reserva Federal no halló infracciones legales en la remodelación de 2.500 millones de dólares de la Reserva Federal», CBS News.
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