Joe Roche, un liniero ofensivo de Darien, ha recibido su primera oferta de la División I, y la historia de cómo surgió comienza con el jugador a quien espera emular.
Joe Roche, liniero titular durante tres años para la Escuela Secundaria de Darien, recibió una oferta de Columbia. Esa oferta llega después de observar a su hermano mayor Kevin jugar frente a más de 50,000 aficionados en Georgia Tech. Kevin es un tight end de 6 pies y 9 pulgadas, y 270 libras, para los Yellowjackets, y en tres partidos de esta temporada ha logrado 12 recepciones por 141 yardas y un bloqueo de gol de campo en equipos especiales.
El 12 de septiembre, Georgia Tech recibió a Tennessee en el Estadio Bobby Dodd, y ese fue el momento en que Joe llamó «surreal». En ese mismo partido, Kevin tuvo seis recepciones por 66 yardas recibidas, lo cual fue la mayor cantidad de recepciones por un tight end de los Yellowjackets desde el año 2000, según el sitio web de atletismo de Georgia Tech.
El Hermano Que Marcó el Estándar
Joe afirma que habla con Kevin constantemente, y considera que la orientación que recibe es absolutamente esencial.
«Es agradable tener esa influencia mayor, alguien que ha visto todo lo que estoy viendo», dijo Joe Roche. «Jugó hasta Darien, fue capitán y pasó por el proceso de reclutamiento, así que es agradable tener a un líder en eso. Es alguien que puede decirme lo que vendrá después y lo que puedo hacer para maximizar mi potencial y encontrar un lugar en la universidad.»
Joe dijo que el deseo de Kevin de jugar fútbol en la universidad surgió de los viajes que hizo a escuelas de la SEC y de la Big Ten en su camino a Georgia Tech.
«Fue increíble, ir con mi hermano viendo todo el proceso de reclutamiento», dijo Roche. «Ir a partidos de la SEC, de la Big 10, y lo estoy viendo desde la perspectiva de alguien que ellos quieren. Definitivamente fue muy bueno.»
Historia Familiar en el Campo
La familia tiene una sólida historia con la competencia atlética universitaria. Ambos padres de Roche asistieron a Fordham, donde su padre, Kevin Sr., jugó al fútbol americano y su madre, Jeana, jugó al voleibol.
Jillian es su hermana mayor y jugadora de último año del equipo de voleibol de Colby College.
Roche considera una bendición poder seguir a su hermano mayor y a su padre en el mundo del fútbol universitario.
«Desde que (comenzó el reclutamiento), ha sido divertido», dijo Roche. «Estoy jugando el deporte que amo, así que tener la oportunidad de hacer lo que quiero hacer es un regalo y obtendré alguna recompensa más adelante. Estoy simplemente rindiendo al máximo y viendo lo que me reportará.»
Lo que Significa la Oferta Ahora
La oferta de Columbia llegó al comienzo del período de reclutamiento de Joe Roche, que se abrió a principios de este año para el estudiante de último año de la escuela secundaria.
«Siempre es una lucha hasta que obtienes la primera, y una vez que tienes esa primera oferta contigo, es bastante bueno», dijo Roche. «Columbia es una gran escuela, excelentes académicos, me encanta su equipo de fútbol, su programa y su cuerpo técnico. Que esa sea mi primera oferta es genial.»
La Línea a Su Alrededor
Roche comenzó a jugar desde su primer año, y esa temporada inicial lo vio en un equipo de Darien que quedó segundo en el torneo de la Clase L de la CIAC. El grupo incluye a Will Primmer, que lleva un récord de 6-3 con 270 atajadas, Thomas Cavolo y James Dionisio, que cuenta con una marca de 6-1 con 235 atajadas, los tres habiendo comenzado durante múltiples temporadas.
El entrenador Andy Grant exige mucho a sus linieros de Darien Wave, y esa expectativa podría ser aún mayor para Roche debido a su experiencia.
«Espero un poco más de él a diario que de cualquier otra persona porque ha estado cerca, ha visto esto a nivel de campeonato estatal», dijo Grant. «Necesita ser un líder de este grupo y el tipo que demuestre lo que es la ética de trabajo y lo que significa pasar por la lucha durante la temporada.»
Grant dijo que cada semana reciben un poco más de Roche.
El Camino del Reclutamiento
Los entrenadores universitarios han estado preguntándole a Grant sobre Roche a medida que la temporada de reclutamiento alcanza su punto más activo.
«Tiene muchas opciones», dijo Grant. «Mucha gente pregunta por él y no le hace daño que el nombre esté ahí fuera. Lleva tres años estando presente, así que ha visto muchos de estos programas universitarios entrando y saliendo del edificio. Realmente las oportunidades son infinitas con FBS, FCS, y es un niño académicamente destacado, por lo que obviamente las universidades de la Ivy League y la Patriot League están en la mezcla.»
«Este es el momento crítico para llamar la atención y luego tener una temporada realmente buena. Él tiene muchas cosas a su favor y estamos emocionados de ver quién aparece.»
Un Entorno Familiar
Durante su reclutamiento, Kevin escuchó de Joe que era el «hermano pequeño que iba de acompañante». Las visitas al campus le dieron una idea de cómo sería jugar al fútbol universitario en realidad.
«Fue increíble, ir con mi hermano viendo todo el proceso de reclutamiento», dijo Roche. «Ir a partidos de la SEC, Big 10, y estoy viendo eso desde la perspectiva de alguien que ellos quieren. Definitivamente fue muy bueno.»
El ambiente en el Bobby Dodd Stadium le dejó una impresión.
«Ver la pelota elevarse en el aire y a mi hermano caer con ella y anunciando su nombre fue bastante increíble», dijo Roche. «Ese sentimiento es nuevo para mí, estar en ese ambiente.»
«Bobby Dodd es un estadio increíble en el día del partido y tener todo un lado del estadio animando a mi hermano fue bastante bueno.»
«Estoy simplemente jugando bien y viendo qué me reportará.»
Roche reconoce que la oferta de Columbia marca el comienzo en lugar del final de un proceso más largo.
«Siempre es una lucha hasta que obtienes la primera, y una vez que tienes esa primera oferta contigo, es bastante bueno», dijo Roche.
La estrategia actual implica mantenerse con el juego que disfruta, demostrar su valía a través del rendimiento y esperar que las oportunidades lleguen por sí solas.
| Partido | Fecha | Lugar |
|---|---|---|
| Georgia Tech contra Tennessee | 12 de septiembre | Estadio Bobby Dodd |
| Se extendió una oferta a Joe Roche por parte de Columbia | Inicio de la ventana de reclutamiento | — |
Fuente: “Lineman de Darien Joe Roche obtiene su primera oferta de D1, siguiendo el camino de su hermano Kevin hacia el fútbol universitario,” Yahoo Sports.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.