El alcalde abrió el primer barril de cerveza el sábado 19 de septiembre, marcando el inicio de Oktoberfest en Múnich. El festival dura 16 días, y las seis cervecerías con licencia anticipan servir más de 6 millones de litros de lager. Gran parte de eso se cortará con soda.
Una mezcla de cerveza y soda de limón se conoce como «radler», y se ofrece en todas partes donde se vende cerveza en la feria. El recuento oficial de cervezas servidas se calcula al final del festival, pero los radlers no se mantienen separados de otras bebidas. No es un motivo de orgullo nacional para la bebida, pero es un estándar en el festival alemán.
¿Qué es un Radler?
La palabra «radler» se traduce directamente como «ciclista» o «litro del ciclista». La historia se remonta a 1922, cuando un posadero bávaro llamado Franz Xaver Kugler sirvió una mezcla de cerveza local y refresco con sabor a limón a un grupo de ciclistas que se detuvieron para tomar una pinta antes de continuar su viaje. O Kugler se estaba quedando sin cerveza, o le preocupaba su seguridad en la segunda mitad del viaje. Él llamó a la mezcla «radler».
A Kugler se le atribuye haber acuñado el término, aunque no fue el primero en mezclar cerveza con un refresco. Los encargados de pubs británicos ya habían estado combinando cerveza y limonada o jengibre y llamando al resultado «shandy», una práctica que data de al menos 75 años antes que él. La bebida incluso apareció en la prensa, cuando Charles Dickens mencionó el shandy como una bebida aceptable para un hombre honesto en un día caluroso en su periódico «All the Year Round», publicado en 1860.
Aunque otras bebidas compiten con él, el radler sigue siendo una presencia constante en los festivales de cerveza alemanes, donde se puede encontrar a lo largo del año, desde Starkbierzeit en marzo hasta Oktoberfest a principios del otoño.
¿Por qué beber un Radler?
«Solo bebo radlers», explica Sally Pilkington, una expatriada británica que ha vivido en Múnich de forma intermitente desde 2009 y ha asistido a más de 10 Oktoberfests. «No es tan alcohólico», agrega, «si vas a pasar cuatro o cinco horas allí y bebes un mass completo de cerveza, te emborracharás».
En Oktoberfest, las mesas en las carpas de cerveza tienen un límite de tiempo de tres horas o más. La gente hace largas filas esperando ingresar a las carpas, y una vez dentro, se espera que sigan ordenando comida y bebidas mientras permanecen allí. La cerveza se sirve en un vaso estándar de un litro conocido como «mass».
Para aquellos que prefieren bajar el ritmo, un litro de cerveza sin alcohol cuesta lo mismo que la cerveza regular. Los puestos de Radler son la única opción de bajo contenido de alcohol que se encuentra dentro de las carpas. Las cervezas de festival suelen llevar un contenido de alcohol de aproximadamente 6 por ciento de ABV, lo que sitúa a un radler en alrededor de 3 por ciento de ABV.
«Está bien estar borracho [en Oktoberfest]».
Dominic Blum, un ingeniero que pasó cinco años trabajando en un biergarten en Hanau, Alemania, que organiza un popular evento de Oktoberfest para los habitantes de Frankfurt que no pueden ir a Múnich, dice que la actitud es relajada. «No es lo mejor, pero es normal. La gente se porta mal y se espera. Siempre hay seguridad alrededor, y es por eso que los vasos de vidrio son tan gruesos», agrega Blum.
La seguridad no está destinada a parecer amenazante, sino a permitir que la gente beba libremente sin preocuparse. También es por eso que siempre hay radlers disponibles como opción, para que no tenga que dejar de beber.
El Formato Evoluciona
La idea sigue siendo sólida, pero el método sigue cambiando. Muchos ahora combinan su cerveza con agua con gas en lugar de refresco de limón, una medida que ayuda a mantener el cuerpo hidratado al mismo tiempo que permite que salga más del sabor de la cerveza.
El consumo de alcohol está disminuyendo, y las opciones más ligeras están entrando en el centro de atención. Cada temporada trae una nueva variedad de agua con gas enlatada o una bebida lista para beber de bajo ABV, pero el simple radler ha seguido siendo una opción constante para cualquiera que quiera reducir el consumo de alcohol mientras disfruta de la escena social.
Cómo Hacer un Radler en Casa
Aquí tienes la receta del radler servido en Oktoberfest:
- 355 mililitros de Sprite
- 355 mililitros de lager bávaro (Paulaner, Hofbräu y Spaten son los más fáciles de encontrar en los EE. UU., pero su festbier es raro — tiene un sabor más fuerte y a malta que el estilo helles estándar)
Vierta ambas bebidas en tu vaso de cerveza más grande en proporción igual.
Un radler es una buena bebida, aunque existen cócteles de cerveza y refresco mucho más superiores. Una de estas mezclas, hecha de cerveza de trigo y limonada, lleva el nombre de «Russenmass». Otra, producida al mezclar cerveza lager y cola, se identifica con la etiqueta «Diesel». A continuación, la opinión del autor sobre la mejor versión actual de este género.
- 237 mililitros de «Festbier» de una cervecería artesanal local, o cualquier cerveza lager helles
- 118 mililitros de refresco cítrico con gas San Pellegrino (¡cualquier sabor cítrico funciona! Los refrescos cítricos Spindrift también combinan bien con la lager helles)
Mezcla los ingredientes.
El Legado de la Bebida
La cerveza diluida con un refresco tiene una larga historia, y el radler perdura como un artefacto cultural —prueba de que generaciones de bebedores han mezclado los dos juntos. Oktoberfest es uno de los pocos lugares donde admitir eso no es un problema.
Cualquiera que planee un viaje a Múnich este otoño debería considerar pedir un radler. Es una elección de la que se alegrará.
Material fuente: “The Radler Is the Unsung Hero of Oktoberfest,” VinePair.
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