El Retorno de los Muertos Vivientes es una película de terror que decidió dejar de tomarse en serio. Dirigida por Dan O’Bannon, la película es una sátira que trata a los zombis menos como monstruos y más como una crisis de salud pública. El resultado es un clásico de culto que se mantiene mejor que muchas películas de su tipo.
Trailer, vía ScreamFactoryTV.
El Planteamiento
La película se abre el 3 de julio de 1984, en el Almacén de Suministros Médicos Uneeda en Louisville, Kentucky. El capataz Frank Johnson le muestra al nuevo empleado Freddy Hanscom un tambor de un gas tóxico llamado Trioxin, que encontró en el sótano hace años. Mientras golpea el tambor para demostrar que es seguro, Frank libera accidentalmente el gas. El cadáver en su interior se derrite y revive, junto con otros especímenes conservados en el almacén.
Burt Wilson, el jefe, intenta matar al cadáver reanimado perforándole el cerebro y desmembrando el cuerpo. Nada funciona. Cada parte del zombi sobrevive de forma independiente. Burt quema a la criatura en un crematorio cercano administrado por su amigo Ernie Kaltenbrunner.
El Ataque en el Cementerio
La novia de Freddy, Tina, y sus amigos Spider, Trash, Chuck, Casey, Scuz y Suicide llegan al cementerio frente al almacén. Trash comienza a desnudarse y bailar sobre una lápida. El humo del cadáver quemado transporta Trioxin al aire. Una tormenta eléctrica devuelve el químico como lluvia tóxica, reanimando los cuerpos en el cementerio.
Los zombis emergen de sus tumbas y atacan al grupo. Suicide es asesinado. Los sobrevivientes se dispersan. Tina huye al almacén, donde se encuentra con el cadáver reanimado y horriblemente deformado del sótano, más tarde apodado «Tarman». El resto del grupo llega justo a tiempo para salvarla.
Lo que Funciona
Las fortalezas de la película son su tono y su música. Esta es una mordaz comedia punk, no un slasher directo. Los zombis quieren cerebros, no carne, lo que fue una idea novedosa en ese momento. La banda sonora presenta bandas de deathrock y punk rock con sede en Los Ángeles de la época, lo que le da a la película un sonido distintivo que se adapta a su actitud punk.
El elenco ofrece interpretaciones comprometidas. Clu Gulager como Burt, James Karen como Frank y Don Calfa como Ernie, todos desempeñan sus papeles con una mezcla de pánico y humor. Thom Mathews como Freddy y Beverly Randolph como Tina sostienen al público más joven con una química que ancla el caos.
Donde se Queda Corto
La película es escasa de argumento más allá de su premisa. Los personajes son tipos en lugar de individuos, y sus motivaciones a menudo se sienten delgadas. El final une todo en un apuro, y algunas de las secciones centrales se alargan.
El Veredicto
El Retorno de los Muertos Vivientes es un clásico de culto porque es irreverente y divertido, no porque sea aterrador. Introdujo la idea de los zombis comiendo cerebros, y su banda sonora punk sentó un modelo para las comedias de terror que le siguieron. La película es irregular pero memorable, con una primera mitad sólida y una segunda mitad más débil.
Es una película sobre la absurdidad del miedo, y lo sabe. Ese conocimiento es la mayor fortaleza de la película.
Caja de Datos Clave
- Título: The Return of the Living Dead
- Director: Dan O’Bannon (debut directorial)
- Escritores: Dan O’Bannon, Rudy Ricci, John A. Russo, Russell Streiner
- Duración: 91 minutos
- Fecha de estreno: 16 de agosto de 1985
- Estudio: Orion Pictures
Elenco
- Clu Gulager como Burt Wilson
- James Karen como Frank Johnson
- Don Calfa como Ernie Kaltenbrunner
- Thom Mathews como Freddy Hanscom
- Miguel A. Núñez Jr. como Spider
- Brian Peck como Scuz
- John Philbin como Chuck
- Linnea Quigley como Trash
- Beverly Randolph como Tina
- Jewel Shepard como Casey
- Mark Venturini como suicidio
- Jonathan Terry como el Coronel Glover
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