Total Recall llegó en 1990 con un eslogan que prometía el viaje de una vida: «Get ready for the ride of your life». La película de acción y ciencia ficción de Paul Verhoeven cumple con el ruido, los cuerpos y las persecuciones. Lo que no logra decidir es si quiere ser un rompecabezas inteligente sobre la memoria o una ruidosa aventura por Marte, y esa división recorre los 113 minutos.
Tráiler, vía StudiocanalUK.
Douglas Quaid y el implante de Rekall
Arnold Schwarzenegger interpreta a Douglas Quaid, un trabajador de la construcción en la Tierra que sueña repetidamente con Marte y con una mujer que nunca ha conocido. Entra en Rekall, una empresa que implanta recuerdos falsos realistas, y pide uno ambientado en Marte con un cielo azul, donde él es un agente secreto marciano. Antes de que el implante termine, reacciona con violencia, convencido ya de que es ese agente. El personal de Rekall borra la evidencia de su visita y lo envía a casa. La mejor idea de la película está justo aquí: un hombre compra una fantasía y no puede distinguir cuándo empieza.
El guion de Ronald Shusett, Dan O’Bannon y Gary Goldman proviene del relato corto de Philip K. Dick de 1966 «We Can Remember It for You Wholesale». Shusett compró los derechos en 1974 y desarrolló el guion con O’Bannon. El proyecto permaneció luego en desarrollo durante dieciséis años en varios estudios, acumulando cuarenta borradores de guion y siete directores antes de que Carolco Pictures lo comprara y lo construyera en torno a Schwarzenegger. Esa historia se nota en pantalla. La película carga con mucha maquinaria sobrante, y no toda funciona.
Lori, Richter y el matrimonio falso
De camino a casa, Quaid es atacado por hombres liderados por su colega Harry. Sus instintos se imponen y los mata. En casa, su esposa Lori, interpretada por Sharon Stone, lo agrede y dice que la Agencia la asignó para vigilarlo. Su matrimonio, afirma, es un implante de recuerdo falso. Él huye, perseguido por hombres armados bajo el mando de Richter, el ejecutor de Cohaagen y el verdadero esposo de Lori, interpretado por Michael Ironside.
La revelación funciona porque Stone interpreta el cambio con frialdad. Verhoeven eligió a ambas protagonistas femeninas, Stone y Rachel Ticotin, en parte por su atletismo, que los físicamente exigentes papeles requerían. Stone dijo que el elenco y el equipo la trataban como «uno más» porque su personaje era físicamente formidable, y que Ironside «fue el único que nunca olvidó que yo era una mujer. Cuando me derribaban, él me ayudaba a levantarme». Ese detalle dice más sobre la producción que la mayoría de sus escenas de acción.
Ironside llegó a Richter después de rechazar la oferta de Verhoeven de interpretar a Clarence Boddicker en RoboCop, porque no quería otro papel de «psicópata» después de Extreme Prejudice. Consideró que Richter era más bien un «sociópata», un hombre con ambiciones personales que codicia la posición de Cohaagen. De todos modos tuvo que hacer una audición, y ganó el papel interpretando a alguien que sufre un colapso emocional, tirado en el suelo llorando mientras Verhoeven se acercaba para un primer plano. Schwarzenegger creía que la presencia física de Ironside lo convertía en una amenaza creíble. Tiene razón. Richter es la pieza de amenaza más convincente de la película.
Hauser, Melina y el camino a Marte
Un hombre que dice ser un antiguo conocido de Quaid le entrega un maletín con provisiones y un video. En la grabación, Quaid se identifica como Hauser, un aliado de Cohaagen que desertó después de enamorarse. Cohaagen lavó el cerebro de Hauser para convertirlo en Quaid y lo dejó varado en la Tierra. Hauser le dice a Quaid que regrese a Marte y detenga a Cohaagen, el gobernador de la colonia marciana, que controla la minería de mineral de turbinio en el año 2084.
En Marte, Quaid evade a Richter y sigue una nota hasta Venusville, un distrito de humanos y personas mutadas por la contaminación del aire y la radiación solar dentro de cúpulas construidas de manera barata. Conoce a Melina, la mujer de sus sueños, que lo conoce como Hauser y cree que todavía trabaja para Cohaagen. Ticotin le da a Melina una dureza que el guion no siempre justifica. La colonia misma es la idea de diseño más fuerte de la película: una ciudad corporativa donde el aire es un producto y los pobres desarrollan extremidades adicionales por el privilegio.
Este es el orden del descenso de Quaid, tal como lo presenta la película:
| Etapa | Qué sucede |
|---|---|
| Visita a Rekall | Quaid solicita un implante de recuerdos de Marte; algo sale mal |
| Ataque en el camino | Los hombres de Harry van tras Quaid; sus instintos los matan |
| Casa | Lori revela que el matrimonio es un implante y ataca |
| La grabación | Quaid descubre que es Hauser, un agente desertor de Cohaagen |
| Venusville | Quaid conoce a Melina y a la resistencia mutante |
| Kuato | Marshall Bell da voz al líder de la resistencia mutante |
Marshall Bell interpreta a George y da voz a Kuato, el líder de la resistencia mutante unido a su hermano gemelo. Mel Johnson Jr. interpreta a Benny, el taxista marciano, elegido después de que las hijas de Verhoeven escogieran su prueba de pantalla entre las opciones disponibles. Verhoeven ha dicho que acababa de terminar una «horrible» película de explotación negra cuando leyó el guion y vio a Benny descrito como un «animador negro». Ronny Cox interpreta a Cohaagen con la alegría insulsa de un hombre que es dueño del suministro de aire.
Lo que Total Recall hace bien
El oficio de la película es real. Los efectos prácticos, las prótesis y la suciedad de la colonia resisten mejor que la mayoría de las de su década. Verhoeven mantiene la acción legible y el ritmo cruel. Con un presupuesto estimado de entre 48 y 80 millones de dólares, fue una de las películas más caras de su época, y el dinero está en pantalla.
El problema es la pregunta en su centro. Total Recall no deja de preguntar si la aventura de Quaid es real o implantada, y luego escenifica ambas posibilidades con la misma certeza plana. La película nunca le da un costo a la ambigüedad. Una película sobre un hombre que no puede confiar en su propia memoria debería hacer sentir ese vértigo al público; esta, en cambio, en su mayor parte quiere llegar a la siguiente pelea. La premisa de Rekall es un gancho, no una tesis.
Por eso Total Recall funciona como una buena película de acción y como una adaptación menor de Philip K. Dick. Es ruidosa, inventiva y a menudo divertida, y Schwarzenegger es exactamente el bloque de hombre indicado para sostenerla. Pero las ideas se quedan en la superficie, y la película nunca arriesga la incomodidad que su propia premisa exige.
6.0 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
