Después de doce años al frente, The Tonight Show de Jimmy Fallon ha dejado de tratar el deporte como una broma y ha comenzado a tratarlo como un negocio. Ese cambio ha convertido al deporte en el arma secreta del programa. El resultado es el mayor motor de audiencia de la televisión de madrugada.
Los seguidores de TikTok ahora colocan The Tonight Show de Fallon por delante de cualquier otro programa de madrugada, con 100 millones de fans en sus plataformas sociales. La audiencia es la más grande y activa de cualquier programa de este tipo, y los breves clips de sketches y entrevistas extendidas lo mantienen culturalmente relevante incluso cuando su audiencia cae.
La fórmula detrás de los números
El enfoque de la cadena es directo: utiliza el deporte para atraer espectadores antes del evento principal. NBC coloca ediciones especiales de Tonight justo después de grandes eventos deportivos, convirtiendo esas grandes audiencias en un flujo constante hacia su programación de madrugada. Fallon trabaja en la dirección opuesta, tratando a los atletas, los equipos y el mundo que rodea al deporte como los bloques de construcción de sus chistes y sketches.
Tonight lidera con los aficionados al deporte, mientras que NBC domina el deporte en sí. La combinación se mostró en todo su esplendor durante la temporada televisiva 2025-26, que incluyó los primeros partidos de la NBA desde 2002 y los Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en Milán Cortina.
Los episodios posteriores a SNF atrajeron la mayor audiencia de la temporada. La Ceremonia de Apertura congregó al público más numeroso en 14 meses, mientras que las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA, junto con las estrellas de Off Campus, alcanzaron el cuarto mejor rating lineal de la temporada. Los invitados y la cobertura deportiva impulsaron las visualizaciones en línea en 900 millones.
Los números de los últimos meses
Los New York Knicks ganaron su primer campeonato de la NBA en 53 años durante junio, y Tonight dedicó un episodio completo a una toma de control del equipo. Ese episodio obtuvo el rating más alto sin un programa previo en todo el año.
Cuatro semanas después del evento inicial, una semana de programación de la Copa del Mundo combinada con una aparición del elenco de The Odyssey le dio al programa el codiciado primer lugar de rating entre adultos de 18 a 49 años. Los momentos virales de la Copa del Mundo generaron conteos de visualizaciones de nueve cifras en una onda de largo alcance por toda la web.
La semana pasada, Tonight alcanzó sus índices de audiencia más altos desde los Juegos Olímpicos después del primer partido de la temporada de la NFL. Triplicó sus números de audiencia de 18 a 49 años respecto a la noche anterior y duplicó lo que atrajo Jimmy Kimmel Live!, a pesar de emitirse después de la medianoche.
La audiencia cayó un 11% durante el partido inaugural de la temporada de la NFL en comparación con el año pasado, lo que marcó el total de audiencia más bajo desde 2022. La emisión sí logró la audiencia más fuerte de espectadores entre 18 y 49 años desde 2021, un público que sintonizó para el partido inaugural de la temporada y se quedó durante Fallon.
| Evento | Fecha | Resultado |
|---|---|---|
| Episodio del campeonato de los Knicks | Junio | Índices de audiencia más altos sin un programa previo en todo el año |
| Episodio de la Copa Mundial/Odyssey | Julio | Mejor franja de audiencia de 18 a 49 años |
| Partido inaugural de la temporada de la NFL | La semana pasada | Mejor audiencia de 18 a 49 años desde 2021 |
Cómo Tonight cambió su enfoque
Desde que Fallon asumió el mando, Tonight ha dado un giro radical en lo que cubre. Se ha alejado de la política y se ha volcado hacia la cultura pop, reduciendo las entrevistas cara a cara mientras dedica más tiempo a juegos animados, sketches y números musicales que colocan a los invitados en el centro de atención.
Lo que surge es una versión más informal de un programa de entrevistas nocturno. No se basa en entrevistas imperdibles ni en comentarios iniciales incendiarios. En cambio, llega a un público más amplio al aprovechar el ánimo actual de la web mediante segmentos cortos y fáciles de digerir al estilo de Saturday Night Live.
Sin importar qué tipo de programa se programe después de un gran evento deportivo, es casi seguro que obtendrá un impulso de audiencia. Pero debido a que es una forma de entretenimiento tan accesible, Tonight obtiene un impulso astronómicamente mayor que cualquier otro programa nocturno al aire.
NBC intentó por primera vez episodios especiales después de Sunday Night Football hace años, en 2019. Luego, el año pasado, la cadena recurrió una vez más a SNF, aunque el programa ya había estado creciendo por sí solo, impulsando con más fuerza el deporte por su cuenta. Ese impulso le dio al programa un ímpetu propio.
Lo que viene después
Hay cuatro tomas adicionales de Sunday Night Football programadas para la temporada de la NFL, mientras que la postemporada de la MLB está por comenzar. A eso le seguirá el inicio de nuevas temporadas tanto de la NBA como de la NHL.
Tanto el grupo demográfico más deseable como la base de fanáticos más exigente tienen a Fallon en alta estima y consideración. Ahora la pregunta se centra en qué nuevas cimas alcanzará el programa nocturno de mayor duración bajo su liderazgo.
El plan ha sido trazado. El deporte atrae a la multitud, y Tonight tiene un claro entendimiento de cómo aprovecharla.
Material de origen: “12 Years Later, Jimmy Fallon’s ‘Tonight Show’ Has Officially Found an Unexpected Ratings Boost”, Collider.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.