«Bebe de mí y vive para siempre». Ese es el eslogan que Warner Bros. puso en Entrevista con el vampiro en 1994, y es un buen resumen de lo que ofrece la película: un pacto, una advertencia y una promesa que se agria. Neil Jordan la dirigió. Anne Rice escribió el guion a partir de su propia novela de 1976. Tom Cruise interpreta a Lestat, Brad Pitt interpreta a Louis, y todo dura 123 minutos. Es una película de terror, un drama y una fantasía a la vez, y es muy buena en dos de esas tres cosas.
Tráiler, vía Warner Bros. Rewind.
Louis de Pointe du Lac y el pacto de 1791
La historia comienza en San Francisco en 1991, donde un reportero llamado Daniel Molloy (Christian Slater) se sienta con un hombre que dice ser un vampiro. Louis de Pointe du Lac cuenta la historia de su vida, y la película se mantiene dentro de ese marco: una entrevista moderna que envuelve una narrativa de época que comienza en Luisiana en 1791.
Louis es un rico dueño de plantación, abatido tras la muerte de su esposa embarazada y de su futuro hijo. Ebrio, deambula por el puerto de Nueva Orleans y es atacado por Lestat de Lioncourt. Lestat percibe la insatisfacción del hombre y le ofrece una elección. Louis acepta la transformación, y luego se arrepiente casi de inmediato.
Ese arrepentimiento es el motor de la película. Lestat se deleita con la caza. Louis se niega a matar y bebe sangre de animales en su lugar, para fastidio manifiesto de Lestat. Dos vampiros que comparten una casa y discrepan sobre qué es un vampiro: ese es el primer acto, y es lo más sólido que tiene Jordan.
Claudia y la plaga en Nueva Orleans
Luego llega Claudia. En medio de un brote de plaga en Nueva Orleans, Louis se alimenta de una niña pequeña cuya madre acaba de morir. Para retener a Louis con él, Lestat convierte a la niña moribunda. Kirsten Dunst la interpreta, y la película entrega su material más difícil a una intérprete que era ella misma una niña.
Crían a Claudia como a una hija. Louis la ama. Lestat la consiente y la entrena como alumna, moldeándola hasta convertirla en una asesina despiadada. Después de treinta años madura psicológicamente pero sigue siendo una niña en apariencia. Cuando comprende que nunca envejecerá, se enfurece — con Lestat, y con el arreglo.
Ella engaña a Lestat para que beba la sangre muerta de dos gemelos que mató con una sobredosis de láudano. Cuando él se debilita, ella le corta la garganta. Louis queda conmocionado y luego la ayuda a arrojar el cuerpo a un pantano. Pasan semanas planeando un viaje a Europa para encontrar a otros vampiros. Lestat regresa la noche de su partida, tras haber sobrevivido alimentándose de criaturas del pantano. Louis le prende fuego. El fuego se extiende por el Barrio Francés. Escapan a su barco.
Tom Cruise, Brad Pitt y una pelea por el reparto
El reparto es una historia en sí misma, y vale la pena contarla porque explica parte de lo que es la película. Rice escribió el guion pensando en Alain Delon para Louis. Cuando la película entró en la etapa de reparto, Rice y los fans de la novela presionaron para que Julian Sands fuera Lestat. Fue rechazado por no ser un nombre conocido —era conocido principalmente por Una habitación con vistas— y el papel fue para Cruise.
Antes de que Cruise fuera elegido, Rice y el estudio querían a Daniel Day-Lewis para Lestat después de que Pitt quedara como Louis. Day-Lewis lo rechazó; no quería interpretar a un vampiro. Cruise recibió un salario récord de 10 millones de dólares más un porcentaje de las ganancias.
Rice fue directa al respecto en ese momento. Cruise no era «más mi vampiro Lestat de lo que Edward G. Robinson es Rhett Butler», dijo, y calificó el reparto de «tan bizarre; es casi imposible imaginar cómo va a funcionar». Recomendó a John Malkovich, Peter Weller, Jeremy Irons, Rutger Hauer y Alexander Godunov. Incluso sugirió intercambiar los papeles principales: «Intenté durante mucho tiempo decirles que deberían simplemente invertir estos roles: que Brad Pitt interpretara a Lestat y que Tom Cruise interpretara a Louis. Por supuesto, no me escuchan».
Después de ver la película terminada, cambió de opinión. «Desde el momento en que apareció, Tom fue Lestat para mí», dijo, y «que Tom hiciera funcionar a Lestat era algo que no podía ver en una bola de cristal». Llamó a Cruise para disculparse y admitir que se había equivocado.
Lo que se sostiene y lo que no
Así que aquí está el veredicto, y es mixto.
- Cruise como Lestat es la mejor decisión de la película: la actuación que Rice combatió y luego respaldó.
- Dunst como Claudia carga el giro más cruel de la película, y el arco de treinta años funciona porque ella lo vende.
- El marco de la entrevista de 1991 es la estructura más débil de la película. Interrumpe la historia de época para recordarte que es una historia.
- Antonio Banderas y Stephen Rea están en el reparto de apoyo, y la película no le da a ninguno de los dos suficiente que hacer.
- El incendio del Barrio Francés es espectáculo. El degüello de Claudia es horror. Solo uno de los dos se queda contigo.
La película recaudó 223,7 millones de dólares frente a un presupuesto de 60 millones, recibió reseñas generalmente positivas y obtuvo dos nominaciones al Óscar, a Mejor Dirección de Arte y Mejor Banda Sonora Original. Dunst fue nominada a un Globo de Oro a Mejor Actriz de Reparto. Una secuela independiente, Queen of the Damned, llegó en 2002, con Stuart Townsend y Matthew Newton reemplazando a Cruise y Banderas.
La taquilla y las nominaciones te dicen que la película funcionó para su momento. La pelea por el reparto te dice por qué todavía se discute. El cambio de opinión de Rice es el dato más interesante aquí, no porque halague a Cruise, sino porque admite lo obvio: el autor del libro no siempre es el mejor juez de la película.
Lo que realmente importa es más acotado. Interview with the Vampire es una adaptación atractiva y bien actuada que nunca resuelve del todo su propio marco. La mitad de época es una película real sobre el apetito y la negativa. La mitad moderna es un artificio. Esa división es la razón por la que queda en 6,2 de 10: una buena película con un problema estructural que nunca arregla, sostenida por dos actuaciones que se discutieron antes de que alguien las viera.
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