Frontier busca ser un relato sombrío y moralmente complejo sobre la ambición colonial. En cambio, en su mayoría ofrece una lenta y pesada secuela centrada en el diálogo a través del imperio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson. El programa está ambientado a fines del siglo XVIII en Canadá, entre las décadas de 1700 y 1800, y sigue a Declan Harp (Jason Momoa), un forajido de medio irlandés y medio Cree que busca romper el control de la compañía sobre el comercio. La premisa es sólida. La ejecución no lo es.
Tráiler, vía Netflix.
Jason Momoa y la Búsqueda del Trampero
Momoa interpreta a Declan Harp como un hombre dividido entre su herencia Cree y su crianza irlandesa. Es un luchador hábil y un líder natural, lo que debería convertirlo en el corazón del programa. En cambio, pasa la mayor parte de la serie caminando a través de largas conversaciones sobre corrupción, lealtad y la naturaleza del poder. El programa confía en Momoa lo suficiente como para dejarlo actuar físicamente, pero rara vez le da escenas que se sientan urgentes.
Landon Liboiron interpreta a Michael Smyth, un joven atrapado entre las ambiciones de su padre y su propia conciencia. Su arco es el más claro en la serie, pasando de un hijo leal a un hombre dispuesto a traicionar a la compañía. Jessica Matten interpreta a Sokanon, la esposa Cree de Declan, cuyo papel está en gran medida definido por su relación con él en lugar de por sus propios deseos. El programa es mejor en la tensión familiar que en darle a las mujeres sus propias metas.
Alun Armstrong interpreta a Lord Benton, el arrogante gobernador de las operaciones de la Compañía de la Bahía de Hudson. Es lo más parecido que tiene el programa a un villano, aunque el guion lo trata más como un símbolo de codicia que como un ser humano completamente realizado. La claridad moral del programa es absoluta: la compañía es malvada, y todos los que trabajan para ella son ya sea un necio o un criminal. Esa simplicidad es un problema.
La Compañía de la Bahía de Hudson y Sus Reglas
El conflicto central del programa se supone que trata sobre el control de la compañía sobre el comercio de pieles. En la práctica, ese conflicto es abstracto. Se muestran los métodos de la compañía, pero el programa rara vez explica por qué funcionan o qué las mantiene en el poder. La compañía es una fuerza de la naturaleza, no un sistema con fallas que puedan ser entendidas o vencidas. Esto hace que el programa se sienta menos como una historia sobre el comercio y más como una historia sobre un villano que no puede ser derrotado.
El programa también se apoya en gran medida en la idea de que la compañía es corrupta y está involucrada en actividades ilegales para enriquecerse. Esto se presenta como un hecho consumado, no como una cuestión a debatir. El programa nunca pregunta si los métodos de la compañía son efectivos o si sus rivales podrían hacerlo mejor. Se asume que la respuesta es sí, lo que hace que todo el proyecto se sienta vacío.
Netflix, Discovery y el Largo Estreno
Frontier se estrenó en Discovery en Canadá y en Netflix a nivel mundial el 6 de noviembre de 2016. Una segunda temporada siguió el 18 de octubre de 2017, y una tercera temporada se estrenó en Netflix el 23 de noviembre de 2018, con transmisiones canadienses que se llevaron a cabo del 7 al 21 de diciembre de 2018. El programa fue renovado para ambas temporadas antes de sus estrenos, lo que sugiere que la red creyó en el concepto incluso cuando los resultados fueron irregulares.
La producción del programa es ambiciosa. Fue co-producido por Discovery Canada y Netflix, y fue la primera comisión original de guion de Discovery. El presupuesto se nota en la escala de los escenarios y los vestuarios, pero no en el ritmo. El programa a menudo es lento, con largos pasajes de exposición que se sienten como preparación para una recompensa que nunca llega.
Lo que Funciona y Lo que No
Hay momentos en los que Frontier casi alcanza la grandeza. Las secuencias de acción que involucran trampas y emboscadas están bien coreografiadas, y Momoa claramente se está divirtiendo en esas escenas. El programa también hace un buen trabajo al capturar la naturaleza física de la vida en la frontera: el frío, el hambre, el peligro constante. Estos elementos funcionan mejor cuando se utilizan para impulsar la trama, no para llenar el espacio entre conversaciones.
El diálogo es una constante dificultad. Los personajes frecuentemente explican cosas que deberían saber instintivamente, y el programa se apoya en monólogos sobre la traición y el honor que parecen tarea. El programa está en su peor momento cuando intenta ser profundo, y en su mejor momento cuando simplemente deja actuar a los actores.
Una Banda Sonora Que Refleja El Desastre
Frontier es un programa con una buena idea y una ejecución débil. Tiene momentos de genuina tensión y algunos personajes por los que vale la pena preocuparse, pero nunca se compromete con el tipo de narración que haría que su mundo se sintiera vivo. El fracaso del programa no es un fracaso de ambición. Es un fracaso de enfoque.
El programa está demasiado preocupado por explicar todo y no lo suficiente por dejar que el público lo descubra por sí mismo. El resultado es una serie que se siente inconclusa, como si los creadores tuvieran más ideas de las que tenían tiempo para desarrollar. Es una pena, porque el escenario es rico y el potencial para una gran historia sobre la ambición colonial está ahí.
Frontier es un programa que atraerá a los fanáticos de los dramas históricos y a los espectadores que disfrutan del trabajo de Momoa, pero frustrará a cualquiera que busque una historia ajustada y bien ritmada. Es un programa que sabe lo que quiere decir, pero no sabe cómo decirlo con urgencia. La temporada final del programa se estrenó en noviembre de 2018, y sigue siendo una curiosidad de la historia de la televisión canadiense: una coproducción internacional de gran presupuesto que nunca encontró realmente su lugar.
Puntuación: 5.2/10
Hechos Clave
- Estreno: 6 de noviembre de 2016 (Discovery, Netflix)
- Segunda Temporada: 18 de octubre de 2017
- Tercera Temporada: 23 de noviembre de 2018 (Netflix); 7–21 de diciembre de 2018 (Canadá)
- Creadores: Peter Blackie, Rob Blackie
- Cadena: Discovery, coproducida con Netflix
- Episodios: 18 en total, a lo largo de 3 temporadas.
- El reparto principal: Jason Momoa, Landon Liboiron, Alun Armstrong, Jessica Matten, Zoe Boyle, Allan Hawco, Christian McKay, William Belleau, Evan Jonigkeit, Breanne Hill, Michael Patric, Greg Bryk.
El programa merece la pena por las escenas ocasionales que chispean con energía, pero no merece la pena la dedicación completa. Es un programa que recompensa la paciencia pero castiga la atención. El control de la Compañía de la Bahía de Hudson sobre el comercio de pieles está roto, pero el control del programa sobre la atención del espectador no lo está.
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