Los creadores de Gears of War: E-Day han encontrado un método para extraer más potencia del hardware de la Xbox Series S. Este enfoque trata el SSD de la consola como si fuera memoria adicional, y es lo suficientemente inteligente como para que otros desarrolladores de juegos podrían desear tomarlo prestado para su propio trabajo.
Los entornos densos del juego necesitan mucha memoria del sistema, y la Series S solo tiene 10GB de RAM GDDR6. Eso es un ajuste ajustado para cualquier juego, y para un título con este nivel de detalle, está al borde de lo imposible. La solución de The Coalition fue descargar parte de esos datos en la unidad de almacenamiento ultra rápida NVMe SSD de la consola.
El Hack NVMe
Las unidades NVMe SSD llevan sus propios módulos de RAM, lo que les permite servir como memoria adicional cuando es necesario. El problema es el ritmo: las unidades NVMe no se mueven a la misma velocidad que la RAM genuina. Para evitar esto, The Coalition trató la NVMe como un segundo nivel de memoria, una especie de espacio de intercambio donde el juego envía activos y luego mueve lo que se necesita a la GDDR6 más rápida una vez que se solicita.
La máquina selecciona partes de datos que es poco probable que sufran al ser colocadas en memoria más lenta, utilizando «heurísticas avanzadas», lo que mira con qué frecuencia se accede a esos fragmentos. «Los datos que se utilizan con frecuencia permanecen en la RAM, y cualquier cosa inactiva puede moverse al SSD», agregó el informe de Digital Foundry.
Lo que el Sistema Hace Realmente
El informe de Digital Foundry dice que puede intercambiar algunos gigabytes de almacenamiento de SSD por aproximadamente un gigabyte de memoria del sistema adicional. El acuerdo funciona porque el juego cambia constantemente qué recurso se utiliza en cualquier momento dado, por lo que la pérdida de espacio de almacenamiento se intercambia por una ganancia en RAM utilizable.
A lo largo del desarrollo de E-Day, The Coalition realizó inversiones adicionales en mejoras del motor más allá de las funciones principales, incluidas mejoras en la tecnología que impulsa la sangre y la desmembración, debido a que «teníamos la sensación de que los fanáticos se estaban volviendo un poco insensibles a la violencia en Gears».
La Gran Pregunta
La siguiente pregunta natural se refiere a si futuros títulos de Xbox podrían emplear métodos comparables para aumentar el rendimiento en Xbox Series S, dado que pronto llegarán juegos de mundo extenso como GTA 6 y Fable. Si bien el enfoque específico utilizado en Gears of War: E-Day parece ser propio, el concepto de mover datos entre memorias más lentas y más rápidas no es inédito. Los dispositivos Mac, por ejemplo, durante mucho tiempo se han distinguido por su particular habilidad con este tipo de operación.
Lo que esto significa para Xbox
Esto podría resultar ser un paso significativo para Xbox, aunque llega en medio de una grave agitación dentro de la compañía. Una reestructuración exhaustiva aún está en marcha en la división de juegos de Microsoft, y el personal de The Coalition teme que puedan ser despedidos, justo después del lanzamiento de Gears of War: E-Day.
Se ha encontrado una solución de hardware, pero esto no cambia nada sobre el incierto destino de la compañía. El hack responde a un problema, mientras que la cuestión más amplia de si The Coalition perdura permanece sin respuesta.
El Futuro del Rendimiento de Xbox
Con la era actual de consolas envejeciendo, se requerirán soluciones creativas para cumplir con los requisitos de los títulos triple A. Esta generación podría durar más tiempo de lo planeado originalmente debido a la persistente escasez de memoria, y el hack de The Coalition demuestra un enfoque potencial para abordar esas limitaciones.
Hechos Clave
- Juego: Gears of War: E-Day
- Consola: Xbox Series S (10GB GDDR6 RAM)
- SSD: Unidad de almacenamiento NVMe
- Ganancia de memoria: Aproximadamente 1GB de memoria del sistema utilizable a partir de un par de gigabytes de almacenamiento SSD
- Desarrollador: The Coalition
- Socio tecnológico: Grupo de Tecnologías Avanzadas de Xbox
Esta solución es una ingeniosa solución alternativa, y es el tipo de pensamiento que mantiene útil el hardware más antiguo. Depende de si otros estudios enfrentan los mismos problemas y comparten el mismo enfoque para tratar el almacenamiento como una solución temporal. El juego funciona mejor de lo esperado por ahora, y esa es la medida del truco.
Fuente: “Gears of War: E-Day estudio encuentra una forma de obtener más rendimiento de Xbox Series S – uno que otros juegos de Xbox probablemente podrían usar,” Eurogamer.
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