El triunfo del jueves por la noche envió a los Cleveland Guardians a la postemporada. El club aseguró su lugar en los playoffs, uniéndose a un campo de la Liga Americana que incluye a los Rays, Yankees, Red Sox y White Sox, con un espacio aún por definirse.
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Lo que Sucedió
Los Guardians aseguraron su lugar en la postemporada el jueves por la noche, y lo hicieron al derrotar a Cleveland. Los dos equipos han estado involucrados en una batalla reñida por el título de la división durante el último tramo de la temporada regular, intercambiando liderazgos de un lado a otro durante los últimos días y semanas. El encuentro parece estar destinado a permanecer sin resolver hasta el final.
Bajo la dirección de Stephen Vogt, los Guardians han llegado a los playoffs en cada una de sus últimas tres temporadas, con Vogt al frente durante tres años completos. Mirando más atrás al tiempo de Terry Francona con el equipo, los Guardians han participado en los playoffs en ocho de las últimas 11 temporadas.
Por Qué Cleveland Podría Superar las Expectativas
Tres cosas están actualmente ayudando a los Guardians mientras persiguen su primer campeonato de Serie Mundial desde 1948, un período que se considera la sequía de títulos más larga en las Grandes Ligas de Béisbol.
El Bullpen
El mejor cuerpo de relevo del béisbol incluye a los Guardians, cuyos lanzadores realizan más trabajo pesado a medida que las cargas de inicio continúan disminuyendo. El bullpen está entre los mejores del juego.
Consideren los números:
- Cade Smith es un verdadero dominador como cerrador — probablemente el mejor cerrador en el béisbol esta temporada que no se llama Mason Miller.
- Los lanzadores derechos Matt Festa y Hunter Gaddis proporcionan profundidad de preparación desde ambos lados.
- Los de izquierda Tim Herrin y Erik Sabrowski completan el grupo.
- Se espera que Colin Holderman (muñeca) regrese de la lista de lesionados antes de que comiencen los playoffs.
- Vogt suele ser un manejador hábil de su bullpen.
La Rotación
Gavin Williams lidera la Liga Americana en ponches gracias a un lanzamiento rápido y un slider devastador. El novato zurdo Parker Messick ha sido uno de los abridores más efectivos de la Liga Americana en esta temporada, con un WAR de casi 6.0. Foster Griffin, adquirido en la fecha límite, sigue siendo un candidato a estabilizador a pesar de tener dificultades con la prevención de carreras desde que se unió a Cleveland.
Si bien el bullpen ha sido más sólido, la rotación sigue siendo un grupo sólido.
El Grupo Abierto
La Liga Americana es un campo amplio para la contienda, y no hay un favorito claro entre sus contendientes. La liga no posee una reserva profunda de talento, y esa debilidad se manifiesta en la composición del campo de playoffs. Los Guardians podrían ser vistos como contribuyentes a esa situación, pero la Liga Americana de este año parece especialmente fácil de reclamar para cualquiera de los seis equipos.
El Grupo Abierto
Esta temporada, la Liga Americana no presume de mucha fortaleza. El campo de playoffs mostrará ese hecho claramente. Es probable que encuentre solo tres equipos de playoffs de la Liga Americana con récords de victorias por debajo de los 80. El campeón de la División Oeste de la Liga Americana registrará una diferencia de carreras negativa. La lesión en la pantorrilla de Aaron Judge significa que los Yankees podrían perderlo por completo de su alineación de postseason, o al menos durante las primeras rondas. Y hasta la primera semilla, los Rays, han tenido un rendimiento estadísticamente más parecido al de un equipo con un total de victorias en los 80, según las carreras anotadas y permitidas.
Esa debilidad abre la puerta para los Guardians.
Lo que Sigue
Desde 1948, los Guardians no han ganado un título de Serie Mundial, lo que convierte su sequía actual en la más larga en las Grandes Ligas de Béisbol. La franquicia buscará terminar con esa racha al ganar su primer campeonato en ese lapso.
Los Guardians tienen las cuatro llaves: el bullpen, la rotación, las piezas y el espacio abierto. El próximo mes será la prueba para ver si pueden poner fin a esa larga espera al fin.
Fuente: “Guardians aseguran un lugar en la postemporada: tres razones por las cuales Cleveland podría romper la racha más larga de la Serie Mundial de la MLB”, CBS Sports.
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