Luke Humphries pasó de un promedio de doubles de cierre del 26% a uno del 64% en dos noches, y ese cambio lo llevó a las semifinales del World Grand Prix. El campeón de 2023 y dos veces subcampeón venció a Jermaine Wattimena 3-0 con un dardo de 10 y un porcentaje de doubles de inicio del 74, lo que le permite un encuentro en los cuartos de final con Niels Zonneveld.
James Wade también llegó a los cuartos de final, bajando su nivel en el tercer set pero ofreciendo una clase magistral desde el inicio contra Stephen Bunting. Wade acertó un tiro de apertura de 160 cinco veces durante su victoria y se enfrentará a Gian Van Veen en los cuartos de final después de que Van Veen ganara un ajustado duelo con Ryan Searle.
Gary Anderson fue la notable baja de la noche, eliminado por Zonneveld en un partido en el que cada leg del primer set se fue en contra del lanzamiento. Anderson tuvo un comienzo terrible, lanzando un solo uno y sufriendo dos salidas rebotadas antes de apuntar a un bullseye para ganar el leg que le costó otro.
La gran noche de Humphries
La forma de Humphries el martes había sido motivo de preocupación. Promedió solo 80 y lanzó al 26% en sus doubles de cierre en una victoria por 2-0 contra Dave Chisnall. Dos noches después, era un jugador completamente diferente.
Promedió 94,11 y aseguró un porcentaje de doubles de finalización del 64, aunque su porcentaje de doubles de inicio del 74 fue la estadística más llamativa. Bombardeó el doble 16 al principio de los legs, y su dardo de 10 llegó al comienzo del tercer set.
«Tengo una buena oportunidad de ganar esto. En este momento estoy un poco arriba y abajo, pero si puedo corregir eso, seré difícil de vencer».
Humphries dijo después que sus posibilidades eran reales. Admitió que la actuación no fue perfecta, pero argumentó que fue un paso adelante con respecto al martes.
«Creo que entré cada vez con mis primeras tres flechas. Cuando haces cosas así, va a tomar una actuación de primer nivel para poder vencerte».
Las dificultades de doble inicio de Wade
El camino de Wade a los cuartos de final estuvo marcado por un problema específico. Ofreció una clase magistral desde el inicio para llegar a su octava semifinal del World Grand Prix, acertando un tiro de apertura de 160 cinco veces durante su victoria sobre Bunting.
Pero bajó su nivel en el tercer set, lo que es un patrón familiar para él. Wade dijo que la presión de un doble inicio es mucho peor de lo que parece.
«Estoy tan agradecido porque es muy difícil ganar con una desventaja inicial. Todos podemos mantener la calma y fingir que estamos relajados, pero es horrible, es infernal, un trabajo realmente duro.»
Agregó: «No me siento ni cerca de mi mejor nivel, pero tengo que jugar mejor contra jugadores mejores. Tengo muchos recursos más que usar, pero hablar es barato.»
«¡Y estoy lleno de conversaciones baratas!»
Victoria de Van Veen en un thriller
El partido de Van Veen contra Searle fue el más reñido de la noche. Searle consiguió un cierre de 167, el más alto de la semana, y lanzó para el partido contra Van Veen después de romper al holandés con un cierre de 100 en el cuarto set.
Searle fue roto directamente en la decisiva jugada, y Van Veen entonces arrasó con el set final 3-0 para ganar 3-2. Van Veen había liderado 2-0 en el penúltimo set antes de ser igualado a 2-2 por Searle.
«Cuando iba 2-1 abajo en sets, pensé, ‘oh no, esta no es la forma en que quiero irme’,» dijo Van Veen.
Dijo que la presión del doble 16 le había molestado antes en el torneo, pero rindió al final.
«Estuve bastante contento con mi puntuación, pero fallé un par de dardos en un momento crucial. Afortunadamente, hice el trabajo.»
Zonneveld elimina a Anderson
La victoria de Zonneveld sobre Anderson fue notable por lo unilateral que fue el primer set. Cada jugada fue en contra del lanzamiento, y Anderson tuvo un comienzo terrible.
Dio un single uno y sufrió dos rebotes antes de apuntar a una jugada ganadora para el set, que le costó otra. Zonneveld comenzó ganando ese primer set, luego rompió antes de cerrar la victoria en la siguiente jugada.
El jugador de 28 años dijo que el torneo significa todo para él.
«Especialmente en este torneo, es uno de los mayores logros de toda mi carrera.»
Ha logrado mucho a nivel de Pro Tour y Euro Tour, pero no en el escenario principal, solo una vez en las Finales de la Serie Mundial.
«Me he convertido en padre, así que duermo menos y todo eso, pero siento que estoy de nuevo en ritmo.»
Comparando las actuaciones
| Jugador | Resultado | Promedio | Porcentaje de dobles |
|---|---|---|---|
| Humphries | 3-0 Jermaine Wattimena | 94.11 | 64 (final), 74 (inicial) |
| Wade | 3-1 Stephen Bunting | No se indicó | Empieza: 160 cinco veces |
| Zonneveld | 3-1 Gary Anderson | No se indicó | Primer set, cada leg al contrario |
| Van Veen | 3-2 Ryan Searle | No se indicó | Ganó el set final 3-0 |
Los números muestran cuán rápido Humphries pasó de ser superado a dominante. Sus porcentajes en dobles aumentaron del 26% al 64%, y su promedio subió de 80 a 94.11.
El panorama de cuartos de final
Los cuartos de final comienzan el viernes a partir de las 7pm en Sky Sports+ y Sky Sports Main Event. Todos los partidos son al mejor de tres sets.
- Nathan Aspinall vs Ryan Joyce
- Gerwyn Price vs Jonny Clayton
- Luke Humphries vs Niels Zonneveld
- Gian van Veen vs James Wade
El calendario lo pone a Humphries contra Zonneveld, con Wade enfrentando a Van Veen.
Lo que significa el resultado
La mejora de Humphries fue la historia de la noche. Pasó de un promedio de dobles de cierre del 26% a uno del 64%, y ese cambio modificó la forma de su campaña.
Su dardo de 10 fue un final contundente, y su capacidad para entrar con sus primeras tres flechas le dio una ventaja significativa contra Wattimena. Wattimena acertó dos veces el doble incorrecto en el primer set, y Humphries nunca le permitió asentarse.
La actuación de Wade fue menos limpia pero aún efectiva. Sus lanzamientos iniciales fueron espectaculares, pero necesitó elevar su juego en el tercer set para vencer a Bunting.
La victoria de Zonneveld sobre Anderson fue un recordatorio de lo rápido que puede cambiar un partido en contra de un jugador. Los errores de Anderson le costaron, y Zonneveld se aprovechó de cada uno.
El contexto más amplio
Humphries es el favorito al título después de la sorprendente derrota del defensor del título, Luke Littler, ante Luke Woodhouse en la primera noche. Ese resultado dejó el campo abierto, y Humphries ha respondido con dos sólidas actuaciones.
La octava aparición de Wade en los cuartos de final en el torneo demuestra su consistencia. Ha llegado a esta etapa repetidamente, y su excelente comienzo sugiere que todavía es peligroso.
Los cuartos de final pondrán a prueba a los cuatro jugadores. Humphries se enfrentará a Zonneveld, quien ya venció a Anderson, mientras que Wade se enfrentará a Van Veen, quien sobrevivió a un susto al final contra Searle.
Las semifinales y la final decidirán al campeón.
Fuente: “Humphries deslumbra en los dobles y llega a los cuartos de final del Grand Prix,” Sky Sports.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.