Barbara Eden interpreta a un genio de 2,000 años. Larry Hagman interpreta al astronauta que la encuentra. Juntos llevaron *I Dream of Jeannie* por 139 episodios a lo largo de cinco temporadas en NBC, desde el 18 de septiembre de 1965 hasta el 26 de mayo de 1970. Sidney Sheldon lo creó, Screen Gems lo produjo, y sigue siendo uno de los trozos más limpios de comedia de alta tecnología que la cadena puso en antena.
Trailer, vía Dtec95.
El Piloto Pone Todo en la Mesa
El primer episodio, «La Dama en la Botella», pone en marcha todo el mecanismo. El Capitán Tony Nelson está volando una misión en solitario para la Fuerza Aérea. Su cápsula, Stardust One, aterriza lejos del objetivo, cerca de una isla deshabitada en el Pacífico Sur.
En la playa, Tony ve una botella extraña que se mueve por sí sola. Retira el tapón y la frota. Sale humo. Aparece una hermosa genio de habla persa y lo besa, lo que lo sorprende.
No pueden entenderse hasta que Tony desea que «Jeannie» pueda hablar inglés. Lo hace. Entonces, a petición suya, parpadea y aparece un helicóptero de rescate para rescatarlo. Tony está tan agradecido que le dice que es libre.
Jeannie tiene otros planes. Ya se ha enamorado de él después de 2,000 años en la botella, así que vuelve a entrar en ella y la hace rodar hacia su bolsa de viaje para ir a casa con él.
Ese es todo el planteamiento, entregado en un solo episodio. Es eficiente, y es la razón por la que el programa funciona.
Sheldon Elimina a Melissa Antes de que Cause Problemas
Un episodio temprano tiene a Jeannie rompiendo el compromiso de Tony con Melissa, la hija de su comandante general. Ni Melissa ni el general son vistos ni mencionados de nuevo.
Sheldon creía que el triángulo amoroso entre Jeannie, Tony y Melissa no funcionaría bien, así que lo eliminó. Esa decisión es la jugada estructural más inteligente del programa. Limpia el campo.
Lo que reemplaza al triángulo es un problema recurrente. Tony mantiene a Jeannie en su botella la mayor parte del tiempo al principio, luego cede y la deja vivir su propia vida. Su vida está dedicada en gran medida a él.
Sus problemas provienen del amor de Jeannie por él o ella, o de sus a menudo equivocados esfuerzos por agradarle. Ella sigue intentándolo, imperturbable por la obvia preferencia de Tony de hacer las cosas por sí mismo. Sus travesuras mágicas, y los esfuerzos de Tony para encubrirlas, lo ponen bajo el escrutinio del psiquiatra residente de la NASA y su oficial al mando, el Coronel Dr. Alfred Bellows.
Esa es una máquina duradera. Jeannie crea el caos. Tony lo esconde. Bellows sospecha. Repetir.
Cape Kennedy es Recreado por un Patio de Estudios Californiano
El programa está ambientado en los alrededores de lo que entonces se conocía como Cape Kennedy, Florida. El Mayor Nelson vive en el 1020 Palm Drive en la cercana Cocoa Beach.
Fue filmado en California.
El exterior del edificio donde Nelson y el Mayor Healey tenían oficinas era en realidad el edificio principal del NASA Flight Research Center en Edwards Air Force Base, al norte de Los Ángeles. Esa instalación fue renombrada como el NASA Dryden Flight Research Center en marzo de 1976 y el Armstrong Flight Research Center en 2014.
Bill Daily, quien interpretó a Healey, fue directo sobre la discrepancia. «Si miras algunos de esos episodios antiguos, se supone que está filmado en Cocoa Beach, pero al fondo tienes montañas—las Hollywood Hills», dijo.
La casa utilizada como la de Major Nelson estaba en el Warner Bros. Ranch en Burbank, en Blondie Street. La misma casa había sido la casa de los Anderson en Father Knows Best y luego el hogar del Sr. Wilson en Dennis the Menace. Muchos exteriores fueron filmados allí. Los interiores se hicieron en Sunset Gower Studios, el sitio original de Columbia Pictures, en Hollywood.
El elenco y el equipo realizaron dos visitas a la Costa Espacial de Florida, ambas en 1969. El 27 de junio, un desfile en Cocoa Beach escoltó a Eden y al resto del elenco a City Hall, donde los fanáticos y funcionarios de la ciudad la saludaron. Luego fueron a LC-43 en Cape Canaveral, donde Eden presionó un botón para lanzar un cohete meteorológico Loki-Dart.
La cena fue en Bernard’s Surf, donde Eden recibió el premio Commodore del Estado de Florida por actuación destacada. El séquito luego se dirigió al Carnival Club de Lee Caron, donde Eden fue agasillada con regalos y besó en la mejilla al astronauta Buzz Aldrin, dos semanas antes del lanzamiento de Apollo 11. El elenco regresó el 25 de noviembre de 1969, por tres días, para una boda simulada de Eden y Hagman.
Eden se compromete y Hagman reacciona
La premisa es absurda y el programa lo sabe. Un genio que habla persa, hace aparecer objetos y se esconde en una bolsa de viaje no es un personaje que se explique. Es un personaje que se desata, y Eden lo interpreta sin un guiño.
El trabajo de Hagman es más difícil. Tony tiene que ser un oficial de la Fuerza Aérea creíble y un hombre que está perdiendo la razón al mismo tiempo, y Hagman mantiene ambos en marcha. La comedia proviene de su rostro, no de sus líneas.
La válvula de seguridad de Bellows importa más de lo que parece. Sin él, el secreto de Tony no tiene costo. Con él, cada parpadeo es un riesgo.
Cinco temporadas del mismo chiste
Los límites del programa están integrados en su premisa. La devoción de Jeannie es total desde el episodio piloto y el programa nunca la pone a prueba en serio. La preferencia de Tony por hacer las cosas él mismo es un chiste recurrente, no un conflicto que se resuelve.
Cinco temporadas es mucho tiempo para mantener el mismo chiste. La salida de Melissa resolvió un problema y creó otro: con el triángulo desaparecido, el programa no tiene una segunda opción romántica ni una amenaza real para la pareja central. Lo que queda es que Jeannie quiere ayudar, Tony quiere que no lo haga, y Bellows quiere saber por qué.
Eso es suficiente para una comedia de situación. No es suficiente para construir hacia algo.
Los números detrás de la botella
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Red (producida por) | NBC |
| Creador | Sidney Sheldon |
| Productor | Screen Gems |
| Duración | 18 de septiembre de 1965 – 26 de mayo de 1970 |
| Temporadas | 5 |
| Episodios | 139 |
| Géneros | Ciencia Ficción & Fantasía, Comedia, Familiar |
| Jeannie | Barbara Eden |
| Tony Nelson | Larry Hagman |
| Escenario | Cabo Kennedy, Florida |
| Rodaje | California |
La puntuación de audiencia publicada para *I Dream of Jeannie* se sitúa en 7.8 sobre 10 con 842 votos. Ese número es una lectura justa de lo que es el programa.
Clasificado en comparación con lo que realmente resiste el paso del tiempo:
- Barbara Eden como Jeannie — la actuación en la que se basa todo el programa.
- Larry Hagman como Tony Nelson — el actor serio que hace que la premisa funcione.
- 1) Coronel Dr. Alfred Bellows — la presión que le da a la secrecía de Tony un costo.
- 2) El piloto, «The Lady in the Bottle» — el medio tiempo más limpio que produjo el programa.
- 3) La salida de Melissa — el corte que salvó al programa de su peor idea.
4) Lo que sostén y lo que no
5) I Dream of Jeannie es una premisa ejecutada bien y luego repetida durante cinco temporadas. El piloto hace el trabajo duro: un astronauta varado, una botella que rueda por sí sola, un genio que lo besa antes de que alguno de ellos pueda hablar un idioma compartido, y un deseo que resuelve el problema del idioma y crea todos los problemas después de él.
6) La observación de Sheldon sobre Melissa es el detalle que vale la pena agradecer. Cortar a la prometida y al general eliminó un triángulo que habría complicado un programa que solo necesita dos personas y un psiquiatra entrometido.
7) Que las colinas de Hollywood sirvan de sustituto para Cocoa Beach no es un defecto. Es una señal. Este es un cuento de hadas sobre la era espacial de Estados Unidos hecho en un patio trasero de Burbank, y nunca pretende ser otra cosa.
8) Lo que envejece al programa no es la magia. Es la aritmética de la devoción de Jeannie. Tiene 2,000 años, fue liberada en el primer episodio y pasa cinco temporadas organizando su existencia alrededor de un hombre que preferiría lavar su propia ropa. El programa considera eso como algo dulce. Un espectador moderno lo encontrará desequilibrado, y esa lectura es justa.
9) Aún así, la artesanía se mantiene. Eden se compromete. Hagman reacciona. Bellows se cierne. La botella rueda.
10) 7.8 de 10.
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