El 5 de septiembre, se produjo un accidente fatal de avión en el noroeste de Fresno, California, y se publicó un informe preliminar por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Los cuatro miembros de la familia Eady que murieron en el accidente fueron Danna Eady, quien piloteaba la aeronave, su esposo Craig, y sus dos hijos menores. Danna sucumbió a sus heridas en la noche del 5 de septiembre, mientras que Craig murió dos días después, el 7 de septiembre, a causa de graves quemaduras.
El informe de ABC13 Houston pinta un panorama de un problema de radio, una breve inspección del avión por parte de un mecánico y un despegue que salió mal. Aún no responde a la pregunta fundamental de por qué se estrelló el avión. Eso requerirá más investigación, y los expertos de la junta aún están recopilando evidencia.
El Despegue y Su Interrupción
El video de vigilancia muestra a Danna Eady y a los tres pasajeros abordando un avión Grumman American Avn. Corp. AA-5 en la residencia del propietario ubicada en el Aeropuerto Sierra Sky Park. El avión comenzó su despegue e interrumpió a medio camino de la pista, dando la vuelta al final de la misma para regresar a la residencia del propietario.
Los mensajes de texto entre Danna y el propietario revelan que estaba lidiando con un problema de radio. Los mensajes posteriores muestran que el propietario contactó a un mecánico para que lo ayudara a solucionarlo. Unos minutos después, el mecánico llegó, inspeccionó el avión y se vio al avión dirigiéndose hacia la pista por segunda vez poco después.
John Nance, consultor de aviación de ABC News, extrae esta conclusión del mismo detalle, sugiriendo que el mecánico probablemente no hizo más que revisar la radio.
«Dudo seriamente que fuera algo más que la radio en ese momento en particular, o probablemente el despegue no habría continuado», dijo Nance.
El Despegue Que Se Elevó
Personas que se encontraban cerca del sendero vieron al avión comenzar su carrera de despegue, y luego, cuando se hizo aire, la nariz se elevó repentinamente. Nance identifica esa observación como un detalle clave.
«Se elevó repentinamente al final del despegue, lo que un instructor experimentado normalmente no haría. No lo haría, a menos que fuera en respuesta a algo», dijo Nance.
Los testigos afirman que el motor sonaba débil pero no fallaba ni hacía jadeos. El informe señala que el avión siguió avanzando por la pista a una distancia de «actitud de morro alto» a 30 a 40 pies sobre el suelo. Un video de vigilancia separado capta el avión todavía en la pista antes de que salga del alcance de la cámara.
Dónde se estrelló el avión
La aeronave cayó aproximadamente a 1,000 pies al noroeste del final de la pista en la parte superior de una ladera cerca de los árboles. El primer punto de contacto fue con una gran rama cerca de la parte superior de un árbol de 40 pies que había sido recientemente cortado para cumplir con los requisitos de la Administración Federal de Aviación para el aeropuerto.
La aeronave quedó en posición vertical después del accidente, aunque su tren de aterrizaje delantero se desprendió y fue descubierto más arriba en la ladera cerca de los árboles que habían sido golpeados. El fuego que se desató después del accidente destruyó la aeronave, con las llamas consumiendo aproximadamente una hectárea de terreno alrededor del punto de impacto.
Los equipos de emergencia encontraron a Danna y Craig Eady fuera de los restos con heridas graves, mientras que sus hijos fueron encontrados muertos en el lugar más tarde. Ambos fueron trasladados al hospital. Danna falleció en la noche del 5 de septiembre a causa de las heridas del accidente. Craig había sufrido quemaduras graves y falleció dos días después, el 7 de septiembre, con su hijo mayor y su hija presentes entre los familiares que lo rodeaban.
Lo que el informe no dice
Este documento inicial simplemente expone la evidencia en lugar de ofrecer un juicio final. Se basa en testimonios de testigos y en el video de vigilancia para establecer la cadena de eventos que pusieron fin al vuelo. Lo que sigue sin estar claro es la causa del fallo en el despegue.
El informe ofrece una pista sobre lo que podría haber provocado el desastre, según Nance, pero enfatiza que la información completa permanece fuera de alcance. Señala el peso y el balance como el área de mayor preocupación.
«Hay un verdadero rompecabezas aquí que llega al corazón en mi opinión, al examinar de cerca el peso y el balance, y cualquier otra cosa que haya podido afectar los controles de vuelo del avión», dijo Nance.
La cadena de eventos
- Danna Eady y los tres pasajeros abordaron el Grumman AA-5 en la casa del propietario en Sierra Sky Park Airport.
- El avión abortó su despegue a mitad de la pista, dio la vuelta y regresó a la casa del propietario.
- El propietario contactó a un mecánico para solucionar un problema de radio.
- El mecánico llegó y examinó el avión unos minutos antes de que comenzara a taxiarse para el segundo despegue.
- El avión comenzó su segundo despegue, y su morro se elevó repentinamente al final de la pista.
- El motor sonaba débil pero no falló ni se atoró.
- El avión continuó por la pista con una actitud de morro alto a una altura de entre 9 y 12 metros sobre el suelo.
- El accidente ocurrió aproximadamente a 300 metros al noroeste del final de la pista, en la parte superior de una pendiente cerca de árboles.
- El avión quedó en posición vertical, pero el tren de aterrizaje delantero se separó y se encontró cuesta arriba cerca de los árboles impactados.
- El avión se incendió y quemó aproximadamente un acre alrededor del lugar del accidente.
Lo que viene después
Los restos fueron llevados a un edificio seguro para un examen más detallado, y es donde los investigadores buscarán respuestas a la pregunta de peso y balance que planteó Nance. El informe indica que el motor produjo un sonido débil pero no falló ni se atoró, un detalle que podría resultar significativo al evaluar cómo se desempeñó la aeronave.
Cuatro miembros de la familia murieron en el accidente. Danna falleció en la noche del 5 de septiembre. Craig la siguió dos días después, rodeado por su familia. Los dos hijos sobrevivientes no estaban a bordo del avión en el momento del accidente.
El informe inicial es una evaluación preliminar de la evidencia, no un juicio final. Detalla lo que observaron los testigos y lo que se captó en cámara. Traza la cadena de eventos que condujeron al accidente, pero no ofrece explicación alguna sobre por qué falló el despegue.
La investigación continuará, y las verdades podrían emerger en los meses venideros. Hasta entonces, la familia Eady y el público se encuentran con un misterio que apenas ha comenzado a resolverse.
Material de origen: “NTSB publica informe preliminar sobre el accidente de avión en el noroeste de Fresno, California, que mató a 4 miembros de la familia Eady”, ABC13 Houston.
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