Minh Le, co-creador de Counter-Strike, ha contado una historia sobre la peculiar obsesión de Gabe Newell que ahora se ha viralizado. En una entrevista con el consultor de juegos Indie Game Joe, Le recordó cómo Newell quedó tan prendado del canto gutural mongol que no podía dejar de practicarlo en las oficinas corporativas de Valve, hasta el punto en que su personal comenzó a cerrar sus puertas para evitar el ruido.
La historia es extraña, y ha provocado risas entre los fanáticos. Le explicó que la fascinación de Newell comenzó después de ver un documental sobre cantantes guturales de Mongolia, quienes usan sus gargantas para producir dos o más notas a la vez a través de la respiración circular. La técnica está asociada con el pueblo Tuvan, una región en Rusia al noroeste de Mongolia, donde lo llaman Khöömei.
Práctica de Newell en su Oficina
Newell decidió intentarlo él mismo. Según Le, el jefe de Valve practicaba el canto gutural por toda la oficina, a menudo caminando por los pasillos mientras producía los sonidos distintivos. «En un momento, se metió con el canto gutural mongol», explicó Le. «En Mongolia, tienen a estos cantantes guturales que cantan de forma muy interesante, solo usando sus gargantas. Gabe vio este documental sobre ellos. Quedó realmente fascinado con este concepto y comenzó a practicarlo. Lo hacía por toda la oficina. Simplemente caminaba por los pasillos haciendo este canto gutural.»
El ruido no era sutil. «Lo escucharías intentar cantar con su garganta mientras caminaba por el pasillo», continuó Le. «Recuerdo que muchas personas en la oficina se molestaban con esto, porque, ya saben, es bastante ruidoso, ¿verdad?» La respuesta del personal fue inmediata y práctica: comenzaron a cerrar sus puertas.
«Comenzó a ser una oficina bastante cerrada», dijo Le. «Fueron tiempos interesantes». Afortunadamente, la fase no duró indefinidamente. «No lo hizo por más de — creo que duró unos cinco meses.»
Una Historia Familiar
Le no es el primer veterano de Valve en mencionar la fase de canto gutural de Newell. En el Documental del 20 aniversario de Half-Life 2, el desarrollador senior Charlie Brown describió la oficina como «normalmente bastante vibrante y ruidosa», con el personal «montando scooters en el pasillo y haciendo todo tipo de cosas», mientras Gabe «cantaba canto gutural Tuvan».
Las dos narraciones coinciden en tono, cada una describiendo un lugar de trabajo inusualmente animado hasta la llegada del hábito particular de Newell. La versión de Le agrega el detalle de las puertas cerradas, lo que pinta un cuadro de una oficina que se retira lentamente de un jefe cuyo entusiasmo había cruzado una línea.
La evidencia en video
Los fanáticos pueden ver a Newell practicando por sí mismos. El video del Paquete de Anuncios de Mega-Asesinatos de Dota 2 en YouTube lo muestra calentando en una cabina de sonido como parte de un sketch. El video es un recordatorio de que los hábitos extraños de Newell no son solo historias contadas en entrevistas. Están registrados, disponibles y ahora forman parte del lore de la compañía.
Reacción de los fanáticos
La historia de Le ha generado un sinnúmero de bromas y memes. Los fanáticos han bromeado que «anhela la estepa» y lo han apodado cariñosamente «Gabe-es Khan». El humor está arraigado en el contraste entre la reputación de Newell como una figura seria en la industria de los juegos y su documentada afición por técnicas vocales inusuales.
Los cinco meses
La duración de la fase es notable. Cinco meses es mucho tiempo para practicar canto gutural en un entorno profesional. Le lo recordó claramente y situó la duración del hábito en unos cinco meses.
Ese lapso le da a la historia su escala. No es una rareza de un día, sino un período sostenido de comportamiento que afectó a toda la oficina.
Lo que aprendemos de esto
La historia nos dice algo sobre el carácter de Newell. Es un hombre que se interesa profundamente por las cosas que ve y escucha, y persigue esos intereses con un esfuerzo genuino. Si ese esfuerzo fue bienvenido es otra cuestión.
También nos dice algo sobre la cultura de Valve. Una compañía que permite a su director ejecutivo caminar por los pasillos practicando canto gutural es una compañía que tolera la excentricidad.
El Veredicto
La historia de Le’ es divertida precisamente porque es específica. No es un vago relato de un jefe que es raro. Es un recuerdo detallado de un hombre que vio un documental, se fascinó y pasó meses practicando una técnica que llenaba los pasillos de su lugar de trabajo.
La historia se ha extendido rápidamente en línea, y los fanáticos disfrutan de la imagen de un poderoso CEO reducido al papel de un persistente cantante aficionado. Los memes se han apropiado de la historia, con frases como «Gabe-es Khan» convirtiéndose en parte de la conversación sobre Valve.
Para cualquiera que haya trabajado en una oficina ruidosa, la historia resuena. Cuando un colega insiste en hacer un ruido fuerte, el instinto de cerrar la puerta es universal. Para Newell, el ruido era su propia voz, y durante cinco meses le perteneció a todos en el edificio.
Caja de Datos Clave
- Duración de la fase: Aproximadamente cinco meses
- Región: Mongolia y Tuvan, una región en Rusia al noroeste de Mongolia
- Técnica: Khöömei, lograda a través de la respiración circular
- Video: Paquete de Anuncios de Mega-Muertes de Dota 2 en YouTube
- Otro documental: Half-Life 2: 20 aniversario, con Charlie Brown
Tabla Comparativa
| Detalle | La Cuenta de Le’s | La Cuenta de Charlie Brown |
|---|---|---|
| Escenario | Oficinas corporativas de Valve | Oficina de Valve |
| Respuesta | Personal cerrando puertas | Personal montando scooters por los pasillos |
| El comportamiento de Newell | Practicando canto de garganta | Canto de garganta Tuvan |
| Tono | Descrito como molesto ( | Descrito como vibrante ( |
La comparación muestra dos versiones del mismo espacio de trabajo, una con Newell cantando y otra sin él. Ambas describen un lugar animado, pero solo una tenía un jefe que cantaba con su voz. (
La historia es entretenida, pero también reveladora. Muestra un lado de Newell que pocos fuera de la empresa ven, y ofrece a los fanáticos una mirada humanizadora del hombre detrás de la corporación. Por un momento, el director ejecutivo de una importante empresa de software era solo un hombre tratando de cantar como alguien de la estepa. (
Los memes desaparecerán, pero la historia permanecerá. Es un relato de un jefe que amaba un sonido, y de una oficina que aprendió a vivir con él —o tras puertas cerradas. (
Vea el video en el que se basa la historia en IGN. (
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