Ben Shelton tomó una decisión sencilla antes de la final del US Open 2026 contra Alexander Zverev, y ahora los aficionados al tenis se preguntan si esa decisión le costó el título. Él eligió sacar primero después de ganar el sorteo. Eso podría parecer sensato —su saque está entre los mejores del ATP Tour— pero algunos se preguntan si la decisión marcó la diferencia.
El partido comenzó con Shelton sacando primero. Zverev lo rompió en el primer juego, incluyendo un doble falta de Shelton. Shelton se quedó atrás desde el principio y nunca se recuperó. Zverev se asentó después de esa ruptura y avanzó hacia la victoria, aunque sí tuvo un juego inestable para perder el cuarto set.
El Saque de Shelton y el Sorteo
El saque de Shelton es el arma que lo llevó a través del torneo. Venció a Carlos Alcaraz en un emocionante quinto set en los cuartos de final, y esa actuación le ganó atención en todo el deporte. En un partido normal, sacar primero es una excelente decisión porque su saque está entre los mejores del ATP Tour.
Pero este fue un Grand Slam final. Shelton nunca había llegado a esta etapa antes. Los nervios estaban destinados a jugar un papel, y sacar primero lo expuso a la presión de inmediato. Permitir que Zverev sacara primero podría haber sido una mejor manera de manejar esos nervios iniciales.
La Respuesta de Zverev
Zverev respondió a la ruptura asentándose. Se relajó y jugó con confianza, sin mirar atrás después de la ruptura en el primer juego. Su saque y sus golpes fueron excelentes a lo largo del partido, incluso cuando tuvo un juego inestable en el cuarto set.
El alemán ha estado en estas situaciones antes. Él sabe cómo manejar los momentos importantes, y su actuación lo demostró. Shelton, mientras tanto, estaba jugando su primer Grand Slam final.
El Argumento en Contra de la Decisión
El argumento contra la elección de Shelton se basa en un solo punto: renunció al primer saque en un partido donde el primer juego definió el resultado. Zverev lo rompió de inmediato, y Shelton nunca alcanzó a recuperarse.
Un jugador más experimentado podría haber permitido que Zverev sacara primero para entrar en el partido con más calma. Zverev también lidió con los nervios, pero ya ha pasado por esto antes. Shelton se enfrentaba a una situación completamente nueva.
Lo que Shelton Aprendió
Shelton madurará de esta experiencia, tal como muchos jugadores lo han hecho antes. Zverev mismo mejoró después de sus propias derrotas tempranas. Cuando Shelton llegue a otra final de Grand Slam, manejará el sorteo y los primeros momentos de forma diferente.
«Shelton aprenderá y mejorará, tal como muchos jugadores lo han hecho antes, como Zverev.»
La decisión de sacar primero no fue el único factor en el partido. Pero la pregunta sigue en pie: ¿habría sido diferente el resultado si Shelton hubiera permitido que Zverev sacara primero?
El historial de partidos cuenta su propia historia.
Zverev rompió el saque de Shelton en el primer juego. Shelton se quedó atrás desde el principio y nunca logró alcanzarlo. El saque y el juego de Zverev fueron estelares a lo largo de todo el partido, incluso cuando sirvió un juego inestable en el cuarto set.
El camino de Shelton hacia adelante.
El camino de Shelton hacia la final fue notable. Venció a Alcaraz en un emocionante partido en cinco sets y luego siguió adelante para enfrentarse a Zverev. Aprenderá de esta experiencia, tal como muchos jugadores lo han hecho antes, como Zverev.
La lección es simple: en una final de Grand Slam, el primer saque tiene un peso adicional. Shelton recordará eso la próxima vez que esté en el sorteo.
La decisión de sacar primero puede haber parecido correcta en el momento, pero el historial de partidos cuenta una historia diferente. Zverev rompió el saque de Shelton de inmediato, y el estadounidense nunca logró alcanzarlo. La pregunta de si esa decisión le costó el título es justa, pero no cuenta toda la historia.
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