Restaurantes Favoritos Locales, el grupo con sede en Dallas detrás de El Fenix y Snuffer’s, acaba de comprar Cotton Patch Café. El acuerdo añade 46 ubicaciones al portafolio, y la compañía dice que es prueba de una filosofía simple: poner a las personas primero.
Mike Karns, oriundo de Dallas que comenzó como ayudante de mesero, es ahora el propietario absoluto de la compañía. Él también dirige las empresas hermanas Triton Commercial Real Estate y Karns Commercial Real Estate. Restaurantes Favoritos ahora opera casi 100 ubicaciones a través de 10 conceptos, tres de los cuales son propios.
La adquisición se cerró en junio. Kyle Wright, anteriormente director sénior de marketing para Cotton Patch, ahora ocupa el cargo de vicepresidente de marketing para Restaurantes Favoritos Locales.
Gente Primero es la Marca
«Uno de nuestros pilares fundamentales es ser la No. 1 oportunidad de carrera», dijo Wright. «Muchas personas de todos nuestros conceptos comenzaron como anfitrión, o como cantinero, o, como Mike, como ayudante de mesero, y ascendieron a través de las filas apoyando iniciativas mucho más grandes.»
«Esa es nuestra diferencia: Mike reconoce el talento y coloca a los mejores en posiciones clave.»
Kailey Peck se unió a la organización a fines de 2025 y ahora es jefa de gabinete. Ella enmarcó el enfoque en términos más sencillos.
«Lo pensamos como ganancias impulsadas por un propósito», dijo. «Mike ha podido proporcionar una trayectoria profesional para 3,000 personas a través de 10 marcas. Esa es su pasión y lo que nos diferencia. No es solo un trabajo.»
El portafolio abarca desde El Fenix, el histórico restaurante mexicano de 108 años que fue la primera adquisición de Karns, hasta MesoMaya, co-creado por Karns y el Chef Ejecutivo Nico Sanchez. También están Village Burger Bar, Snuffer’s, Wokstar y ahora Cotton Patch.
Tres conceptos son propios: Wokstar, MesoMaya y Taqueria La Ventana. El resto fueron adquiridos, incluyendo Campuzano a fines de 2025.
Karns Solo Compra lo que le Apasiona
Wright describió el proceso de selección de Karns de forma directa.
«Podría serle ofrecido 100 [cadenas de restaurantes], pero si no hay una conexión personal, da igual cuánto dinero le haga ganar. Necesita que le hable como a un restaurador.»
Peck añadió que el encaje también tiene que tener sentido con la línea de productos existente.
«Lo que hace especiales a las marcas es lo que mueve a [Karns]. Él quiere aprender algo, y nuestro trabajo en el centro de soporte es apoyarlos, no corporatizarlos.»
Local Favorite Restaurants se remonta a 2008, cuando Karns adquirió El Fenix. La empresa se llamaba entonces Firebird Restaurant Group, pero Karns cambió el nombre en 2019 para reflejar el creciente portafolio.
«Queremos ser el favorito local. Todos tienen un restaurante favorito por una razón, y queremos ser ese restaurante, ya sea por el servicio, la cocina, un lugar para pasar el rato», dijo Wright. «Si vamos a ser el favorito local para todos, necesitamos variedad y diversificación.»
«Vemos una trayectoria ascendente continua de la totalidad de las marcas.»
Prácticas Compartidas Entre Marcas
El grupo comparte las mejores prácticas entre sus marcas. Capacitación, cocina, valor, sistemas y procesos cruzan las líneas de la empresa.
«Si Campuzano está trayendo muchos clientes de vuelta, intentaremos entender cómo apoyarlos y llevar eso a través de nuestras marcas», dijo Peck. «Cotton Patch es nuevo, pero podemos aprender de su diferente experiencia al ser propiedad de capital privado. Cada momento es una oportunidad de aprendizaje.»
Cada marca en el portafolio publicó un crecimiento de las ventas año tras año el año pasado, y el impulso ha continuado hasta este año.
Una Empresa Construida Sobre Adquisiciones
Local Favorite Restaurants ha pasado años comprando otros grupos de restaurantes. El patrón es consistente: Karns encuentra una marca con la que se conecta personalmente, la compra y la incorpora a la operación.
El acuerdo de Cotton Patch es un hito para la empresa. La adquisición incorporó 46 sucursales al portafolio de inmediato, y Wright dijo que la trayectoria es ascendente.
«Estamos ganando en un mercado difícil y es porque hemos reforzado la forma en que tratamos a nuestros equipos e invitados.»
La fórmula de la empresa — aprendizaje compartido, prioridad a las personas, diversificación — parece estar funcionando. Cada una de las marcas de Local Favorite experimentó un crecimiento de las ventas año tras año el año pasado, y el impulso ha continuado hasta ahora este año.
Fuente: «“Los restaurantes locales favoritos de Dallas han ganado impulso al poner a las personas primero,” Nation’s Restaurant News.
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