Mad Max 2 abre con una mentira que el resto de la película pasa 96 minutos convirtiendo en verdad. La secuela de George Miller de su propia película de 1979 presenta un mundo donde la guerra terminó y todos perdieron. La gasolina es la única moneda que queda, y un hombre con un auto que funciona es un hombre con un país.
Estrenada en Australia el 24 de diciembre de 1981 y en Estados Unidos como The Road Warrior, Mad Max 2 tiene a Mel Gibson regresando como Max Rockatansky, el exoficial de la Patrulla de Fuerza Principal que vio a una pandilla de motociclistas matar a su familia y luego mató a cada miembro de ella. Comienza esta película como un caparazón de hombre, conduciendo por el Outback con un perro y una escopeta, recogiendo comida y combustible de los restos. Todavía no es un héroe. Es un sobreviviente con buenos reflejos.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Un girocóptero, un perro y un mal trato
La trama es una máquina construida para moverse. Max supera a una banda de saqueadores liderada por el motociclista Wez, roba gasolina de sus restos y luego intenta drenar el combustible de un girocóptero aparentemente abandonado. El piloto le tiende una emboscada. Max domina al hombre con la ayuda de su perro y le perdona la vida a cambio de que lo lleve a una refinería de petróleo en funcionamiento que el piloto ha encontrado.
Ese piloto es el Capitán del Giro, interpretado por Bruce Spence con una sonrisa que Richard Corliss, escribiendo para Time, llamó «una parodia demencial del as de la aviación de la Primera Guerra Mundial: flaco como un espantapájaros, vestido alegremente, luciendo una sonrisa de James Coburn con caries avanzadas.» Es la mejor descripción que alguien ha escrito de la actuación, y también es todo el registro cómico de la película en una sola frase.
La refinería está bajo asedio. Cada día una pandilla motorizada ataca el recinto. Los colonos dentro son defendidos con chatarra y coraje, liderados por Pappagallo, interpretado por Michael Preston, un hombre que, en palabras de la fuente, «lleva el peso de su predicament con dignidad arrogante.» La novelización de la película le dio a Pappagallo una historia como ejecutivo de una de las «7 Hermanas» firmas petroleras que perdió a su familia en la guerra y se convirtió en líder de refugiados que intentan construir una nueva civilización. Nada de eso está en la película. La película te da la arrogancia y te deja adivinar el resto.
Lord Humungus y los hombres que comanda
Frente a los colonos está la pandilla, y a su cabeza está Lord Humungus, un hombre enmascarado interpretado por Kjell Nilsson. Humungus ofrece perdonarles la vida a los colonos a cambio de su reserva de combustible. No es un monstruo que quiere sangre. Es un hombre de negocios que quiere el camión cisterna, y la máscara y las cadenas solo empeoran la oferta.
Su lugarteniente es Wez, interpretado por Vernon Wells, un motociclista con cresta mohicana y vestido de cuero. Vincent Canby, escribiendo para The New York Times, llamó a Wez el «más malvado de los seguidores de Humungus… [un] enorme bruto que anda en su moto, gruñendo como un psicópata». En una entrevista de 1985 con Danny Peary, Miller dijo que los personajes de Wez y Max son casi imágenes especulares el uno del otro. Ese es el verdadero tema de la película, y se presenta sin una sola línea de diálogo que lo explique.
La pandilla también incluye al Toadie, interpretado por Max Phipps, el pregonero de la banda de Humungus y un clásico adulador. Está el Chico Salvaje, interpretado por Emil Minty, que vive en el recinto de la refinería y mata al compañero de Wez con un bumerán de metal. Está la Mujer Guerrera, interpretada por Virginia Hey. Está Zetta, interpretado por William Zappa, un Mecánico, interpretado por Steve J. Spears, y un Cascarrabias, interpretado por Syd Heylen. Los nombres te dicen lo que la película piensa de ellos. La película no se equivoca.
El semirremolque es toda la película
Este es el acuerdo que estructura la segunda mitad. Max vio antes en la película un semirremolque y un tractor destruidos. Ofrece llevarles el camión a los colonos para que puedan transportar su camión cisterna lleno de petróleo, si le devuelven su auto y lo dejan ir. Antes de eso, intenta un acuerdo más pequeño: rescata a Nathan, el único sobreviviente de un auto que los merodeadores persiguen, y acepta devolverlo al recinto a cambio de combustible. Nathan muere después de que Max lo trae de vuelta. Pappagallo le dice a Max que el acuerdo murió con Nathan. Los colonos están a punto de confiscar el auto de Max y echarlo cuando los merodeadores regresan a negociar.
Esa secuencia es la tesis de la película. Max no tiene derecho a nada. Tiene que ganarse el combustible, y ganárselo es la película. El viaje del camión cisterna que sigue es la secuencia de acción por la que se recuerda la película, y funciona porque la película pasó una hora haciendo entender exactamente cuánto vale el camión y exactamente qué poco se puede confiar en cualquiera con él.
El diálogo es famosamente escaso. La fuente señala que el uso parco del diálogo en la película fue algo sin precedentes para una película de acción. Eso no es una peculiaridad. Es la razón por la que la película todavía funciona. Max casi no dice nada, así que el público tiene que leerlo, y Gibson les da algo que leer: un hombre que ha decidido que ayudar no es lo mismo que sanar.
Lo que la película hizo bien y lo que omite
Mad Max 2 se estrenó con una aclamación crítica generalizada, con elogios para la actuación de Gibson, la banda sonora, la cinematografía, las secuencias de acción y el diseño de vestuario. Fue un éxito de taquilla, y su estética posapocalíptica y punk ayudó a popularizar el género en el cine y la escritura de ficción. En la 10.ª edición de los Premios Saturn ganó el premio a Mejor Película Internacional y fue nominada a cinco más: Mejor Director, Mejor Actor para Gibson, Mejor Actor de Reparto para Spence, Mejor Guion y Mejor Vestuario para Norma Moriceau.
El rodaje tuvo lugar alrededor de Broken Hill, en el Outback de Nueva Gales del Sur. Esa locación hace un trabajo que el guion no puede hacer. El paisaje es árido de una manera que hace que el depósito de combustible parezca una ciudad y que la carretera parezca una frontera. Miller filma el desierto como un lugar sin margen. Cuando un auto se avería, la persona que está dentro ya está muerta. La película nunca tiene que decirlo.
El diseño de vestuario, nominado a ese Saturn y realizado por Moriceau, es la otra mitad de la construcción del mundo. Cuero, crestas mohicanas, hombreras de fútbol americano, cadenas. La pandilla parece una civilización que saqueó una tienda de artículos deportivos y un club fetichista y luego olvidó cuál era cuál. Es divertido y es amenazante al mismo tiempo, que es lo más difícil que puede hacer este tipo de película.
Lo que la película omite es la vida interior. El duelo de Max se establece, no se explora. Los colonos son más tipos que personas. Pappagallo recibe dignidad y un plan, no una escena donde explique lo que perdió. El Capitán del Gyro recibe una chica, interpretada por Arkie Whiteley, y un trato, y no mucho más. Si quieres una película donde el apocalipsis sea una metáfora de un matrimonio, esta no lo es.
Las secuelas y el siglo que siguió
A Mad Max 2 le siguió Mad Max Beyond Thunderdome. La franquicia continuó, y también los clubes de fans de la película y las actividades temáticas de «guerrero de la carretera», que según la fuente continúan hasta el siglo XXI. Esa es una extraña vida posterior para una película tan austera. La mayoría de las películas de acción que generan décadas de cosplay son generosas con la mitología. Esta es generosa con el movimiento.
Mad Max 2 es ampliamente aclamada como una de las mejores películas de acción de todos los tiempos y una de las mejores secuelas jamás realizadas. Se gana más la segunda afirmación que la primera. Como secuela, hace algo poco común: toma el final de la primera película, un hombre que lo ha perdido todo y ha matado a todos los responsables, y pregunta qué hace ese hombre un martes. La respuesta es que hace un trato, sale quemado, hace un mejor trato y conduce un camión a través de una pared de motocicletas. Eso no es un arco de redención. Es una ética de trabajo.
Donde la película aún se sostiene
Las partes de Mad Max 2 que mejor han envejecido son las que no tienen diálogo. La persecución del camión cisterna, la muerte con el bumerán, el momento en que Humungus hace su oferta y los colonos tienen que decidir si creerle a un hombre enmascarado.
Las partes que peor han envejecido son las que necesitan a una persona. Los colonos son una multitud, y la película nunca te da una razón para que te importe cuál de ellos vive.
La banda sonora
Clasificando los activos de la película, en orden de cuánto sostienen:
- La carrera del camión cisterna, que es la razón por la que se enseña la película.
- El diseño de vestuario, que construye más mundo que el guion.
- La actuación de Gibson, que es en su mayoría silencio y mandíbula.
- El paisaje de Broken Hill, que hace que los riesgos sean físicos.
- El Capitán Gyro, que es el único personaje al que se le permite ser gracioso.
Esa es una lista sólida. También es una lista con un hueco en el medio, donde debería estar la gente. La película es una máquina, y las máquinas tan bien construidas no necesitan que las ames. Necesitan que las mires, y lo harás.
7,7 de 10.
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