Zero Dark Thirty de Kathryn Bigelow comienza con una pantalla negra. Sobre ella se escucha el audio del 11 de septiembre de 2001: llamadas desde el interior de las torres, operadores, una voz que dice que el segundo avión impactó. Sin imágenes. Luego la película corta a un sitio negro de la CIA en Pakistán en 2003, y se queda ahí durante las siguientes dos horas y media.
Zero Dark Thirty es un thriller político de acción de 2012 escrito por Mark Boal, producido por Boal, Bigelow y Megan Ellison, y financiado de manera independiente a través de Annapurna Pictures de Ellison. Dramatiza la búsqueda de casi una década de Osama bin Laden y termina con el asalto del 2 de mayo de 2011 en el que fue asesinado. Dura 157 minutos. Es la mejor película estadounidense de su año, y la polémica que la rodeó no ha envejecido tan bien como la película.
Tráiler, vía Sony Pictures Entertainment.
Maya observa a un hombre quebrarse
Jessica Chastain interpreta a Maya, una analista ficticia de la CIA. La conocemos en 2003 en la embajada de Estados Unidos en Pakistán, observando mientras el oficial Dan Fuller, interpretado por Jason Clarke, dirige el interrogatorio de Ammar, un detenido sospechoso de vínculos con varios de los secuestradores del 11 de septiembre. El guion de Boal no rehúye las aprobadas técnicas de interrogatorio mejorado. Ammar entrega información poco confiable sobre un presunto ataque en Arabia Saudita. También entrega un nombre: Abu Ahmed al-Kuwaiti, el mensajero personal de bin Laden.
Ese nombre es la columna vertebral de la película. Todo lo que viene después es Maya tirando de un hilo.
Chastain interpreta el papel casi sin válvula de escape. Maya no tiene vida fuera del expediente. Tiene una colega y amiga en Jessica, interpretada por Jennifer Ehle, y eso es lo más cercano a la calidez en su historia. La actuación le valió a Chastain el Globo de Oro a la Mejor Actriz en Película Dramática, y le ganó una nominación al Premio de la Academia en la misma categoría. Es un estudio de una persona que ha decidido que un hecho importa más que cualquier otra cosa, y la película nunca nos pide que la encontremos simpática para encontrarla creíble.
Un nombre que nadie quiere creer
En 2005, Maya se sienta frente a un detenido llamado Faraj, quien niega conocer a ningún mensajero llamado Abu Ahmed. Maya interpreta la negación como ocultamiento. Es la primera vez que la película muestra su mente trabajando de una manera que sus colegas no pueden seguir, y no será la última.
El tramo intermedio es un procedimiento. Los analistas intercambian fragmentos. Un detenido jordano afirma haber enterrado a Ahmed en 2001. Otro colega le trae a Maya información de Marruecos, recogida después del 11-S, que sugiere que Ahmed es probablemente un hombre llamado Ibrahim Sayeed. Maya decide que el hombre reportado como muerto era el hermano de Ahmed, no Ahmed.
Dan, ahora un oficial superior en la sede de la CIA, consigue el número de teléfono de la madre de Sayeed de un príncipe kuwaití. El precio es un Lamborghini Gallardo Bicolor. Es el único momento de comedia negra en la película, y Boal se lo gana al nunca guiñar un ojo al respecto.
Jessica muere en una base en Afganistán
El giro más duro de la película llega en 2009. Un médico jordano con un alto cargo en al-Qaeda se ofrece a convertirse en espía de Estados Unidos por 25 millones de dólares. Jessica viaja a una base estadounidense en Afganistán para reunirse con él. Es un agente triple leal a al-Qaeda, y detona un chaleco suicida, matando a Jessica y a varios otros oficiales de la CIA.
Es la escena en torno a la cual se construye la película, y no es un giro. Es un costo. Maya responde redoblando sus esfuerzos para encontrar a Abu Ahmed y a bin Laden, y Chastain interpreta el cambio sin un solo discurso sobre el duelo. La película no se detiene por ella. Simplemente sigue avanzando a través del siguiente conjunto de números de teléfono.
Mark Strong, Kyle Chandler y un banquillo profundo
Bigelow reúne un banquillo profundo y lo usa como un buen director usa un banquillo: brevemente, con precisión, sin ceremonia. Mark Strong es George. Kyle Chandler es Joseph Bradley. Edgar Ramírez es Larry de Ground Branch. James Gandolfini interpreta al Director de la CIA. Chris Pratt es Justin y Callan Mulvey es Saber, ambos miembros del Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval. Fares Fares es Hakim. Reda Kateb es Ammar.
Ninguno de ellos tiene un monólogo. Ese es el punto. Zero Dark Thirty es una película sobre una institución, y las instituciones están hechas de personas que cada una sostiene una pieza y la pasa.
Una redada filmada en la oscuridad
El acto final muestra el asalto militar estadounidense al complejo de bin Laden en Pakistán, donde fue asesinado el 2 de mayo de 2011. Bigelow lo filma en gran medida a oscuras y en gran medida sin banda sonora. No hay música de triunfo. Hay un cuerpo, y hay una persona en el suelo contándolo, y luego hay una larga toma silenciosa de Maya sola en un avión.
El lema de la película es «La mayor cacería humana de la historia». La película misma nunca lo dice. Dice algo más acotado y más interesante: que la cacería les costó a personas específicas cosas específicas, y que el final no se las devuelve.
Los senadores la llamaron pro-tortura
Zero Dark Thirty fue acusada de ser pro-tortura por los senadores estadounidenses John McCain, Dianne Feinstein y Carl Levin. Esa acusación es lo más ruidoso que se ha dicho sobre esta película, y es lo menos útil. La acusación fue una crítica política, no un proceso legal, y no produjo ningún cargo contra los cineastas. Se mantiene como un argumento, y sigue siendo un argumento abierto.
La película muestra técnicas de interrogatorio mejoradas que producen un nombre. También muestra que ese nombre conduce a años de callejones sin salida, y muestra a un detenido entregando información poco confiable bajo esas técnicas. Lo que la película realmente retrata es una burocracia que no podía distinguir entre una pista y una mentira, y una única analista que sí podía. Si las escenas de interrogatorio constituyen un respaldo es una pregunta que la película deja deliberadamente abierta.
La crítica dio en el blanco porque la película se niega a editorializar. Esa negativa es la misma cualidad que la hace buena.
Lo que hace el oficio
El guion de Boal fue nominado a Mejor Guion Original en la 85.ª edición de los Premios de la Academia. La película también recibió nominaciones a Mejor Película, Mejor Actriz para Chastain, Mejor Edición de Película y Mejor Edición de Sonido. Ganó Mejor Edición de Sonido, en un empate con Skyfall, que Sony también distribuyó.
El trabajo de edición y sonido no es decoración. La tensión de la película se construye casi por completo en el montaje y la mezcla: el zumbido de una habitación, la pausa antes de que se lea un número de teléfono, la forma en que una escena termina un compás antes de lo que uno espera. Bigelow y su equipo lograron que un procedimental cargado de diálogo se sintiera como un thriller sin traicionar nunca el material.
Recaudó 132 millones de dólares en todo el mundo, apareció en 95 listas de los diez mejores de 2012 de críticos y obtuvo nominaciones al Globo de Oro, incluido el triunfo de Chastain. Esas cifras describen una película que llegó. No describen por qué perdura.
El orden de lo que importa
Esta es la clasificación, según este diario, de lo que Zero Dark Thirty logra realmente:
- La Maya de Chastain: una actuación sin vanidad y sin salida, todo el motor de la película.
- El diseño de sonido y la edición: la razón por la que una década de números de teléfono se vive como suspenso.
- La estructura de Boal: diez años comprimidos sin una sola escena desperdiciada.
- La secuencia del asalto: contenida, oscura y correctamente desinteresada de la gloria.
- El elenco de reparto: profundo, breve y nunca consentido.
La controversia sobre la tortura queda fuera de esa lista. Fue una pelea sobre lo que se percibía que la película decía, librada en gran medida por personas que aún no habían visto lo poco que la película dice a propósito.
Cifras clave
- Título: Zero Dark Thirty
- Año: 2012
- Director: Kathryn Bigelow
- Guionista: Mark Boal
- Duración: 157 minutos
- Géneros: Suspenso, Drama
- Lema: «La cacería humana más grande de la historia.»
- Recaudación mundial: $132 millones
- Nominaciones al Premio de la Academia: 5 (Mejor Película, Mejor Actriz, Mejor Guion Original, Mejor Edición, Mejor Edición de Sonido)
- Premios de la Academia ganados: 1 (Mejor Edición de Sonido, empatado con Skyfall)
- Nominaciones al Globo de Oro: 4, incluida una victoria para Chastain
- Listas de los diez mejores de la crítica de 2012: 95
- Metacritic: 95/100
- Puntuación: 9.5/10
Zero Dark Thirty es una película sobre una mujer que tiene razón y no puede probarlo, hecha por personas que entendieron que la prueba es la historia. Bigelow y Boal no le piden al público que admire a Maya ni a la agencia para la que trabaja. Le piden al público que se siente en la sala mientras se hace el trabajo, y que note lo que el trabajo exige.
Es una película más dura que la que describieron sus críticos. También es mejor. Las escenas de interrogatorio son incómodas porque así deben ser, no porque sean un argumento. El asalto es silencioso porque la película ya gastó su ruido. El último plano de Maya en ese avión es el único final que la película podría haberse ganado.
Chastain, Boal y Bigelow hicieron el procedimental estadounidense definitivo de su década. Nada desde entonces ha igualado su disciplina.
Puntuación: 9.5 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
